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“你在护国寺读到你爸的记忆了”

程小金从怀里摸出旧菸灰缸，搁在桌上。

“读到一段。”

菸灰缸边沿缺了一块，底下焦黄烟痕被药气一熏，泛出旧烟味。

马爷看见那东西，背脊往椅背上靠了靠。

程小金道：“他年轻时候在地下坑道刻了个竖弯鉤，还说，別光看铁，看人。”

周半仙把窗台上的酒壶又拿起来，这回没喝，只捏在手里。

“程守一当年已经摸到活人层了。”

程小金又把满城坑边捡到的沈字铜牌推到桌上。

“还有这个。”

铁拐李扫了一眼。

“沈字铜牌，衔尾蛇那套玩意儿。”

程小金看著马爷。

“我读菸灰缸的时候，看见砖缝里有蛇咬尾的暗记，和这铜牌一路。”

马爷这次没绕。

他拿起铜牌，翻到沈字那面。

“沈九楼。”

周半仙眉头压下去。

“南洋衔尾蛇第五代掌舵人”

“对。”

马爷把铜牌放回桌上。

“程守一当年以第七代行走的身份潜进去，直属上级就是沈九楼。”

程小金盯著那枚铜牌。

“他认识我爹。”

“认识，而且很熟。”

唐婉清问：“林老板是谁的人”

马爷道：“林老板在外头替南洋线跑货，他背后那位，未必是沈九楼。”

铁拐李抬手指了指铜牌。

“那这东西怎么会在满城坑边”

“铜牌是真的，地方太巧。”

程小金笑了一下，那笑里没多少热乎气。

“有人想让咱们顺著沈九楼查。”

周半仙接了一句。

“也可能有人在提醒你，程守一那条线还没断。”

佟可心听得脑门发胀。

“你们能不能说句人话这沈老头到底是帮咱们的，还是埋坑的”

程小金把铜牌扣在桌上。

“不知道。”

他停了停。

“可他认识我爹，这一趟我迟早得去。”

唐婉清立刻开口。

“你现在哪儿都別想去。”

程小金看她。

“我说现在了吗”

佟可心冷哼。

“你心里连路费从谁兜里抠都算好了。”

程小金嘆了口气。

“知我者，可心老板娘也。”

马爷一直没笑。

“沈九楼那条线先压著。”

程小金问：“为什么”

马爷抬头看向北边。

“满城三桩归稳，护国寺补了活人锚，第三桩短时间能压住，可第七桩，已经被牵响了。”

周半仙转头看向铁拐李手边的雷击木铁算盘。

“回来路上，它响过一回。”

铁拐李脸色不太好看。

“我拆开以后压住了。”

话音刚落，铁算盘里的珠子自己跳了起来。

三珠先晃，转了两下，落回原位。

七珠越跳越急，木樑上那道裂纹往前爬了一截。

铁拐李骂了一句。

“这可是雷击木，不是路边劈柴！”

周半仙把罗盘扣到桌边，盘针转向七位，针尾贴著盘面打滑。

“七门动了。”

唐婉清看著那排乱跳的珠子。

“琉璃厂”

程小金把手从药盆里抬起，黑褐色药汤顺著铁青指尖滴回去。

唐婉清一把压住他手腕。

“別碰。”

程小金没碰铁算盘，只侧过耳朵，听那几颗珠子在木樑里跳。

院里的人都没出声。

远处不知哪条胡同里，有铜铃响了三下。

那不是清晨卖早点的铃。

那动静旧得发闷，像从老铺柜檯底下滚出来的。

程小金听了片刻，开口时嗓子有些哑。

“三珠稳，七珠悬，器魂层先起。”

马爷站起身。

“什么器”

程小金望向天边泛白的方向。

“旧物。”

铁算盘七珠跳到最高处，咔的一声，木樑裂纹贯到了头。

墙角那只冻裂的麵糊盆跟著响了一下。

程小金慢慢把手按回药汤里。

“琉璃厂的东西，开始活了。”