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克劳苏娜的耳朵竖了一下。“我可没答应要帮忙。”

“你会帮的。”

“……你怎么知道？”

“因为你已经闻到了金币的味道。”

克劳苏娜的嘴巴张了一下，又闭上了。

东南方向的低地里，潮气还在蔓延。风从沼泽那边吹过来，拂过新挖的水渠，拂过草芽，拂过三个人的影子。

铁锹声还在响，号子声还在喊，水渠还在向前延伸。但风向变了。

与此同时，在炙痕荒原的北方，索尔河正在铁锚渡口处被联军的浮桥压弯了腰。

索尔河在铁锚渡口骤然收窄，四座浮桥紧紧挤在河面上，厚木板被往来驮兽踩踏，发出不绝于耳的嘎吱声响。

浑浊河水裹挟枯枝碎石，一遍遍撞向桥墩，盘旋打转，迟迟不肯向下游流淌。

联军营地沿东岸连绵铺开，杂乱篝火、铁锤敲击与驮兽嘶鸣交织一起，烟火与尘土弥漫，焦油、皮革与汗水的气味混杂一处，飘散在晚风之中。

驻地高处的土台上，银龙莫拉克斯垂首，听着灰甲侦察兵汇报。那斥候的铁甲被反复磨砺，表层起毛，面庞覆着一层洗不尽的硝烟尘土。语速急促而沉稳。

“西岸侦察队传回来消息，熔石高原边缘的六个恶魔据点，已经全部清空了，敌军撤退速度比预估提前三日。”他摊开一张粗糙的炭笔地图，指尖落在黑荆棘峡谷的标记上。

“但峡谷之内聚拢了新的势力，总共五支流亡军阀队伍，首领叫乌诺克·玛斯。手下兵力有三千多人，主力是魔化牛头人。这几天，斥候每天都在窥探渡口，但是没有军队调动的痕迹。”

“他们在等人。”莫拉克斯淡淡说道，银白色竖瞳凝望渐沉的暮色，面上没有多余波澜。

侦察兵点了点头。“他们还一直在西岸河滩捡拾我方丢弃的破布和随军杂物，意图还不清楚。”

莫拉克斯的竖瞳微微缩拢，暗藏冷冽的算计。“明天大军渡河之后，你率侦察小队前往西北方向，远离黑荆棘峡谷，摸清对方所有退路，封死他一切逃窜的余地。”

斥侯躬身行礼，脚步轻悄无声，退入夜色之中。

夜幕笼罩渡口。莫拉克斯走下土台，来到营地边缘两棵枯木桩旁，木桩之间架着一口铁锅，骨汤在火上咕嘟冒泡，温热水汽驱散了河畔的寒意。

蓝龙维克斯蹲在火堆旁，漫不经心地拨弄柴火。绿龙利沃格独坐一侧木桩，握着匕首反复削制细木枝，刀锋利落，每削完一根，便在枝顶掐出一道浅浅的凹痕。

他低声自语，声音轻得像说给自己听：“这道印子，冒险者小队一看就知道了。”说罢，又拿起新枝，继续手上的动作。

“乌诺克盘踞在峡谷，还在犹豫中。”莫拉克斯望着西岸暗沉的山脊，缓缓的开口，“他在等高原深处四散的恶魔汇合，积攒足够战力，再跟联军对抗。”

维克斯往火堆添入干柴，火光在蓝色的鳞片上跳动。“所以你打算让我再去一趟峡谷？”

“没错。”莫拉克斯语气平静，“你上次焚毁营地的那道硝烟，足够让他明白实力的差距了。”

利沃格始终低头专注于手中木枝，将第二根标记好的树枝插入泥土。

“联军渡河之后，行军速度会大幅下降，踏入熔石高原，沟壑纵横的地形会切碎整条补给线。

铎峰引以为傲的重骑兵，将在狭窄地势中失去优势，不过现在他们是进展还是太快了，这对我们来说，不是一件好事。”

他抬眼，绿色竖瞳里藏着阴冷的谋划。“联军粮草经塔林河上游码头转运，通过刚挖通不久维赛斯运河，进入索尔河支流博卡河，然后汇入主河道，再送往前线，那段河岸空旷，驻军不是很多。

现在索尔河上游的炽岩码头本来就已经运力紧张，只要凿沉三艘主力运粮驳船，前线的粮草周转就会瞬间断裂，联军的节奏就不得不放缓了。”

“就在这里动手。”莫拉克斯一锤定音。

“我会在沉船现场留下罗森帝国军旗的碎片。”利沃格将第三根标记木枝并排插入土中，三根间距均匀，如同三道无声的军令。

“我已经在渡口闲散的冒险者之中安插了自己人。他们认识木枝印记。今天午夜，折断木枝，就是信号。”

莫拉克斯银鳞在火光中暗芒一闪，沉声道：“干净利落，不留痕迹。只拖住联军，等恶魔集结的够多了就可以。”

利沃格收起三根木枝，塞入腰间布袋，起身朝营地深处走去。步伐从容悠闲，如同暗夜中散步的旅人，看不出丝毫即将掀起风浪的模样。

营地喧嚣渐渐被夜色吞没。晚风掠过河面，裹挟河水低沉的声响，铺满整片河滩。营地人声消散，唯有索尔河暗流之下，藏着无人察觉的布置。

上游渡口西岸的芦苇阴影中，数艘平底小船早已潜伏。船上冒险者屏息凝神，腰间别着带凹痕标记的细木枝，只等营地深处传来木枝断裂的号令。

维克斯起身，抖落鳞甲上的草木灰，展开龙翼飞入沉沉夜色。“我去巡查峡谷动向。”

他低空掠过云层边缘，远远望见黑荆棘峡谷方向飘出几缕刻意压低的细烟。对方在隐匿兵力与营地的位置。

他俯视河滩，发现浅滩上，还遗留着一处仓促撤离的溃兵营地，火堆旁还挂着半块新鲜牛腿，应该是逃跑的小军阀匆忙遗弃的。

维克斯顺手取下牛腿，捎上一捆干柴。折返之时，他低空掠过峡谷上空。峡谷外围，无数魔化牛头人斥候借着夜色掩护，在碎石地带加紧修复工事。

半个小时后，蓝龙落回火堆旁，放下肉和木柴。“乌诺克的队伍正在向东收缩营地，峡谷外围的斥候数量变多了，看来这老东西还不打算投降。”

莫拉克斯看向地面那三根带痕木枝，指尖轻轻拂过枝顶淡绿色的印记。竖瞳微敛，眼底是精准的局势计算，没有露出一丝慌乱和凝重。

“明天一早，侦察队即刻出发，封死乌诺克的所有退路。”他说罢收回目光，“烤肉好了吗？”

“马上就好。”

牛油滴落在火堆，炸开细碎的白烟。肉香飘散在河畔的夜风里，整片渡口重新归于寂静，只有索尔河水奔流不息，化作低沉的背景音，掩盖河道之下的暗流。

上游西岸芦苇丛中，小船依旧在蛰伏着。冒险者的指尖紧贴着木枝凹痕，丝毫不敢松懈。

火堆边，莫拉克斯静静伫立。银白色龙鳞随呼吸微微起伏，夜风在龙鼻前凝成薄薄白雾。他没有转头望向河道，但巨龙的听觉，早就已经捕捉到河面之下的一切细微动静。

上游码头深处传来一声轻响，极轻的，几乎被风声淹没的木枝折断声。

号令已经发出了。

芦苇丛内，沉寂许久的小船缓缓划破水面，无声驶向漆黑河面上的运粮大船。

莫拉克斯垂在身侧的龙尾彻底静止下来。没有摆动，也没有动静。

这份沉寂，比任何怒吼与威压都更令人胆寒。

随着远处黑荆棘峡谷的最后一点灯火熄灭，整片西岸坠入了无边黑暗中。