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约翰尼斯仔细听完，点了点头：“有海图，有商品清单，还有各方势力的情报，这条贸易线路就可以正式搭建起来了。“

他站起身，走到窗边，看着窗外繁忙的港口。

“说起来，埃涅阿斯的东方王朝之行也有不少成果。除了货物之外，最关键的就是那两位使节。大明朝廷愿意派人过来，这比多装几船丝绸更有价值。“

埃涅阿斯也说道：“我在天津和杭州都见了不少官员，他们对我们的火炮和航海技术很感兴趣。但目前朝廷的态度还是谨慎为主。“

三人交换完各自的情报后，约翰尼斯提议：“现在已是深秋，我们应该尽快组建返航船队，把这些货物和情报送回埃律西亚。“

米哈伊尔沉吟片刻，说道：“这次返航由我来带队吧。雅加托波利斯这边的建设还没完成，约翰尼斯你需要留下来继续主持。埃涅阿斯也要统筹总督区的日常事务。你们两个都非常忙碌。“

约翰尼斯看了他一眼，语气中带着几分歉意：“刚从扶桑跑了一趟，又要你继续远航，实在是——“

“没什么。“米哈伊尔摆了摆手，“海上的日子我习惯了。倒是你们留守在这里，要操心的事情比我多得多。“

七日后，返航舰队完成了所有的准备工作。

米哈伊尔挑选了八艘状况最好的船只组成返航船队——两艘盖伦战舰和六艘武装商船。底舱里塞满了此次东方贸易的全部收获：香料、丝绸、瓷器、茶叶，以及从扶桑换来的铜锭和白银。船上还额外装载了雅加托波利斯自产的一些热带物产。

此行的水手编制中，罗马人只占三分之一多一些，其余的则是从各地雇募或征用的土著水手。经过在雅加托波利斯数月的磨合，这些土著水手已经基本适应了罗马人的操船方式和纪律要求。

在旗舰的两个船舱里，住着两位特殊的乘客。

钱寅，四十出头的儒生，身材清瘦，目光沉静。他随身携带的书箱里装着几卷经书和一本空白的笔记册。

李之相则截然不同。这位龙虎山的道人年约五旬，面容清癯，一柄拂尘从不离手。他对船上的技术细节兴趣不大，倒是常常独自站在船尾，面朝西方，看海天交接处的云卷云舒。

起航当日，米哈伊尔、约翰尼斯和埃涅阿斯在码头上道别。

“一路平安。“约翰尼斯握着米哈伊尔的手，“替我向皇帝陛下问好。告诉他，东方的局面已经打开了。“

米哈伊尔点了点头，转身登上旗舰。

随着缆绳被一一解开，八艘船只依次驶出港口。季风从西北方向吹来，鼓满了帆布。雅加托波利斯的棱堡在船尾渐渐远去，直到化作海平线上一个模糊的轮廓。

甲板上，钱寅和李之相并肩而立。海风吹动着李之相的拂尘和钱寅的衣袍。

钱寅望着渐渐消失的爪哇岛海岸线，忽然开口说道：“听翻译说，百余年前，永乐皇帝也曾遣三宝太监率船队向西远航，最远到了天方。可惜后来船队停了，海路也断了。“

他转头看向身旁的道人，语气中带着一丝感慨：“没想到，我们倒比三宝太监走得更远。只是不知此行的终点，那个传说中的'大秦帝国'，究竟是什么模样。“

李之相没有回答，只是微微一笑，将目光投向了远方那片无尽的碧蓝。