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魏忠贤在十几天内就给陛下弄了三百万两白银，这谁顶得住？

“他现在站在了道德高地上。”钱谦益苦笑道：“咱们以前说他是奸臣，说阉党祸国殃民。”

“可现在他主动清查阉党，主动给陛下送银子，还办了一份报纸天天宣传。老百姓都说他是为国为民的忠臣。咱们再弹劾他，反而显得咱们是在打击忠良了。”

书房里一片死寂，久久没有任何声音。

还有更重要的问题。

东林党人一直给满朝文武，民间百姓灌输，阉党是奸贼鱼肉百姓，祸国殃民。

可现在人家阉党主动打击贪污腐败，清除鱼肉乡里的贪官污吏。

可随着严打犯罪的深入，百姓才发现。

平日表现得清廉正直的东林党人官员，贪污受贿的力度比阉党的贪官还狠。

那几屋子白花花的银子，可是做不了假的。

你总不能说，别人为了陷害你，把十几万两银子，把银子搬到你家里来吧！

也是东林党那些人平日宣扬清廉公正的人设，太过于成功。

现在人设崩塌后，遭遇的反噬变得更加的严重。

此时东林党后起之秀杨涟忽然站起来，走到窗边看着外面灰蒙蒙的天，叹息道：

“其实魏忠贤到底想干什么，已经不重要了。”

屋子里其他东林党人，瞧见杨涟如此神态，纷纷诧异得望着他。

“文孺，你这话是什么意思？”身为东林党魁首的叶向高，更是疑惑地望着杨涟问道。

杨涟在后世史书上，名列“东林六君子”，是晚明与阉党斗争的标志性人物，东林党名满天下的代表人物。

当年杨涟在晚明三大疑案的“移宫案”里临危受命，率领大臣闯宫把如今天启皇帝朱由校抢出皇宫，登基当皇帝。

让东林党获得了拥立之功。

就算现在天启皇帝躲在皇宫里做木匠，不愿意见朝臣。

可只要杨涟入宫，天启皇帝还是要给他的面子。

杨涟转过身，目光扫过在场每一个人，一字一顿地说，“我们已经输了舆论。”

“输了舆论？”

“对。以前咱们说他是奸臣，是因为他名声臭，老百姓信咱们的。”

”现在魏忠贤办了这份报纸，天天往老百姓耳朵里灌‘帝党’‘忠君’‘为国为民’，老百姓还会信咱们吗？”

没有人回答。

因为答案显而易见。

“那我们现在怎么办？”赵南星的声音有些沙哑。

杨涟没有说话。

钱谦益也没有说话。

叶向高看着桌上的《大明爱民报》，忽然觉得自己老了。

他当了十年首辅，斗倒了无数政敌。

可这一次，他连对手的招式都看不懂。

清查阉党、办报纸、在京城严打。

这些手段，好像都对着东林党人的七寸而来。

这些东西，哪一样是魏忠贤想出来的？

那个目不识丁的太监，怎么可能想出这些手段。

魏忠贤身后，一定有高人。

这种手段？

叶向高忽然开口，声音沙哑：“去查一查，这些计策，到底是谁给魏忠贤出的。”

“您的意思是……”

“我怀疑。”叶向高闭上眼睛，语气里带着一些疲惫：“我怀疑在魏忠贤身后，有高人在指点他，一定要把这人找出来。””

钱谦益皱眉道：“阁老的意思是，魏忠贤这些日子以来的举措，不是他自己想出来的？”

“他？”叶向高冷笑一声，枯瘦的手指敲了敲桌上的《大明爱民报》：“魏忠贤是什么人，咱们还不清楚吗？“”

”那老阉奴耍横斗狠是一把好手，东厂酷刑、栽赃陷害、打压异己，这些他干得比谁都狠。”

“但是你们仔细想想，他什么时候有过这等章法？”

众人面面相觑，无人应答。

仔细想想还真是。

魏忠贤虽然行事残暴凶狠，可行事没有半点章程和计划。

只见叶向高缓缓站起身，走到书房墙上挂着的京城舆图前，手指从东城划到西城。

“你们看他这半个月做的事。

他先拿潘汝桢开刀，表面是拒绝九千岁尊号，实则是自断一尾以释君疑。

紧接着入宫请罪，趁势请下严打的圣旨。然后以每日查抄三条街的速度，不碰东林党的核心，只打奸商恶霸，收拢民心。”

紧接着叶向高转过身，目光扫过在座诸人：“再然后，你们看到的是什么？是民心已附之后，他才让田尔耕去抓钱福，让李朝钦去抄黄尊素的家。每一步都算好了时机，每一招都留着后手。这像是魏忠贤那个莽夫能想出来的吗？”

左光斗沉声道：“阁老所言极是。”

“别的不说，单说这《大明爱民报》，就绝不是一个目不识丁的太监能办出来的东西。

三张硬纸，分门别类——国家大事、民生技巧、小说连载，还夹着广告和图画。这背后操盘的人，必是精通文墨、深谙人心之辈。”

“而且你们注意到没有，”钱谦益阴沉着脸补充道，“这报纸上写的每一个案子，都是把证据摊在百姓面前。不是空口白牙地骂，而是列出赃银数目、受害人家属姓名、案发经过。”

“老百姓不认字没关系，他们请了说书先生在茶楼一条条念。这等手法，分明是要用阳谋堂堂正正地压死咱们。”