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魏强和魏良卿带着护卫挤进人群时，周围的百姓正议论纷纷。

“可怜啊，张老实两口子前年冬天一病不起，说走就走了，就剩这两个闺女和一个丫鬟，三个姑娘家怎么撑得住哟。”

“可不是嘛，大姑娘玉瑶今年才十九，二姑娘玉雁刚满十六，那丫鬟小翠比玉雁还小一岁呢。”

“张老实要是泉下有知，怕是棺材板都压不住。这帮天杀的混混，专挑没爹没娘的姑娘欺负。”

“唉，张家姐妹也是命苦，爹娘一走，族里的叔伯就把田产分了个干净，就剩这间豆腐铺子留给她们。姐妹俩硬是靠着手艺撑了两年，也不容易。”

魏强听着百姓的议论，脚步微微一顿，目光落在那个持刀少女纤瘦的背影上。

张玉瑶。

十九岁。

爹娘双亡，带着妹妹和丫鬟独自撑了两年。

魏强的眼神深了几分。

围观的百姓正七嘴八舌说着，忽然人群外头传来一阵骚动。

几个膀大腰圆的仆役粗暴地推搡着百姓，硬生生从人群里挤出一条道来。

“让开让开！没眼力见的东西，挡了胡爷的道，仔细你们的皮！”

随着这声吆喝，一个身形富态、穿着一身宝蓝色团花绸袍的中年男人踱着方步走了出来。

这人约莫四十出头，圆脸肥腮，下巴叠了三层，一双绿豆大的眼睛嵌在满脸横肉里，看人时总带着三分倨傲七分猥琐。

他手上戴着一个成色极好的翡翠扳指，腰间挂着一块羊脂白玉佩，身后跟着六七个膀大腰圆的护卫，排场倒是摆得十足。

“韩员外来了！”

围观的百姓中有认得的，纷纷往后退了两步，语气里带着明显的畏惧。

那被称作韩员外的胖子走到豆腐铺前，先是斜眼打量了一番持刀的张玉瑶，又看了看缩在姐姐身后的张玉雁和丫鬟小翠，嘴角慢慢浮起一丝笑意。

这笑意黏糊糊的，像是在看两块已经到了嘴边的肥肉。

那络腮胡子的混混头子虎爷见到韩员外，气势顿时矮了三分。

只见他换上一副笑脸迎上去，腰弯得跟虾米似的：“哟，韩员外！您老人家终于来了。”

“虎子，跟这两位姑娘说话客气些。”韩员外从袖子里掏出一块帕子，装模作样地擦了擦嘴角，眯缝着眼说道。

络腮胡子虎爷眼珠一转，立刻顺着话头接道：“韩员外，不是小的不客气，实在是这两姐妹不识抬举。在这条街上做了大半年生意，一文钱保护费都不交，小的也是按规矩办事。”

“什么规矩不规矩的。”韩员外大手一挥，满脸正气凛然的样子：“你带着人堵在人家姑娘家门口，成何体统？都散开些，别吓着两位姑娘。”

虎爷连声应是，挥手让手下退开了几步。

张玉瑶却丝毫没有放松警惕，手里的菜刀依旧攥得紧紧的，目光在这两人之间来回扫视。

她虽然年轻，可这两年独自撑着一间铺子在市井中讨生活，见惯了各色人等的嘴脸，早就练出了一双看人的利眼。

这韩员外跟虎爷分明就是一伙的，一个唱红脸一个唱白脸罢了。

果不其然，韩员外笑眯眯地往前迈了两步，那双绿豆眼在张玉瑶脸上瞧了一下，然后又在张玉雁身上停了一停。

最后往铺子里头张望了一下，啧啧两声：“两位姑娘生得这般品貌，却在这破巷子里磨豆腐，实在是不像话。”