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因为天下安定了，就没有人造反，没有人闹事，皇位就稳当。

天下大乱，百姓流离失所饿殍遍野，谁最受损？

还是皇帝。

因为造反的流民第一个要推翻的就是朱家天下。

所以皇帝和百姓，从根本上说是一条船上的。”

魏强话锋一转，沉声道：“可那些文官勋贵呢？”

“天下安定了，他们照样收租收税，开商号赚银子。

天下大乱了，他们关门闭户把院墙垒得高高的，等新朝建立了再出来跪迎新君，照样当他们的士绅。

殿下您想想，从秦汉到大明，改朝换代多少次了？

每一次换了皇帝，那些地方上的大族豪门换了吗？

没有。

他们就像田里的蚂蟥一样，趴在谁身上都能吸血。

所以他们没有忠诚，他们只忠诚于自己的利益。”

这番话说得太直白了，直白到连王承恩都不由自主地轻轻咳嗽了一声。

可朱由检没有出声，他只是定定地站在那里，眼神里翻滚着一种说不清道不明的情绪。

这些话信息量太多，太重，让朱由检一时之间难以消化。

历史上的朱由检，

被东林党那些文臣蒙蔽。

魏强看着朱由检的眼睛，决定再往前走一步。这一步，是这场认知争夺战的关键一击。

“殿下可曾想过，大明的官员们，一直想恢复的是什么？”

朱由检微微皱眉。

“皇帝与士大夫共治天下。”魏强一字一顿地说出这九个字。

“听起来冠冕堂皇，可殿下仔细想想这九个字说的是什么？

是说天下是皇帝和士大夫共有的，不是皇帝一个人说了算的。

士大夫，也就是文官，应该和皇帝平起平坐，共同治理这个国家。”

“可百姓呢？”魏强的声音陡然拔高了几分：“这九个字里，有百姓的位置吗？”

“没有。百姓从来不是他们嘴里那个‘民’，百姓只是他们用来跟皇帝争权夺利时搬出来的幌子。

他们喊着‘为民请命’，其实请的是他们自己的命。

他们喊着‘与民争利’，其实争的是他们自己的利。

殿下如果不信，可以随便挑几个江南的县，让东厂去查一查那些名下的田产归属。

看看那些口口声声不与民争利的清流们，名下到底有多少田产，那些田产又是从谁手里兼并来的。”

朱由检沉默了很久。

久到成品仓外面传来工匠们收工的号子声，久到夕阳从库房高处的透气窗斜斜照进来，在蜂窝煤堆上铺了一层暖红色的光。

他忽然开口，声音比之前更低沉了几分：“这些话，从来没有人跟本王说过。”

“因为说这些话的人，都得罪不起那些士大夫。”魏强看着朱由检，目光坦然而坚定：“臣也得罪不起。但殿下问起来了，臣就必须说。臣不说，谁来说？”

朱由检没有再说话。

他转过身，重新看向那些码得整整齐齐的蜂窝煤。

十二个孔洞排列均匀，每一块都朴实无华地搁在竹架上，没有文字，没有声音，却让这个十四岁的少年感到一种从未有过的沉重。

过了很久，朱由检转过身来看着魏强，说了一句话。

这句话让王承恩猛地抬起了头，让曹化淳握着拂尘的手指微微一颤。

“皇兄说，你是个能办事的人。本王今天看明白了。”

朱由检的声音依然平静，但每个字都像是经过深思熟虑之后才出口的：“你刚才说的这些话，本王要回去好好想想。”

魏强端端正正地行了一礼：“殿下愿意想，就是天下百姓的福气。”