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公元184年,三月初五,冀州,扶柳城。
“我到底做错了什么?张四雷这辈子究竟造了什么孽,老天要这样对我?”
一个叫张四雷的中年汉子,双目赤红,在破败的屋舍中发出一声声嘶哑的哭嚎。那声音里裹着浓得化不开的怨毒,带着彻骨的不甘,既像一头被狼群抛弃的孤兽,又像刚从十八层地狱爬出来的厉鬼。
不怪张四雷如此失态。
他本是乡下本本分分的庄稼人,是官府的苛捐杂税,是士人们放出的阎王债,逼得他丢了自己那几亩薄田。到了后来,他连佃户都做不成了——活不下去的百姓太多了,士人要的是奴仆,不是佃户!
张四雷不甘心一家老小沦为奴婢,只好带着妻儿背井离乡,靠着仅剩的一点本钱做些小买卖糊口。
可世道一年不如一年,生意越来越难做。渐渐地,妻子和儿子都因常年吃不饱饭,病倒在床,再也没能起来。
家里只剩下他和一个八岁的女儿,勉勉强强靠着这小摊子活着。
谁料,天子忽然下旨,把商税一口气翻了五倍!
张四雷的生意越发惨淡,每天挣的那点铜板连填饱肚子都不够。全家饿死,就在眼前了。
今天晌午,张四雷回家,发现自己八岁的闺女,已经在房梁上吊了。
闺女懂事,把唯一活命的机会,留给了她爹。
“这狗日的世道啊!”
张四雷从看到闺女尸身的那一刻起,整个人的魂就碎了。他恨这逼死他全家的世道,恨这好人不得好报的世道。他恨不得这世道立刻毁灭,哪怕搭上自己这条命,也在所不惜!
就在这时候,门外忽然传来一片喧哗。
“苍天已死,黄天当立!岁在甲子,天下大吉!”
“苍天已死?黄天当立?是……是那太平道么?”
扶柳城里,太平道早就有人在传。张四雷也听说过,可他本是安分良民,一直躲得远远的。
直到今天!
直到他已经没什么可以再失去的今天!
咣!
那扇破破烂烂的木门,被张四雷一把拽开。
他跌跌撞撞地冲出去,看见一群头上裹着黄巾、手里攥着锄头、菜刀、木棍的百姓,正沿着街面喊叫着往前走。
“等等!你们等等!”张四雷扯着嗓子喊,“你们是太平道的么?”
“是!我们是太平道的!”
为首一个年轻后生扭过头来,大声道:“大叔,入伙吧!苍天已死,黄天当立!岁在甲子,天下大吉!今年正好是甲子年,今天正是大贤良师定下的起事吉日!”
“起事?你们要杀官造反?”
“对!杀光那些欺压咱们的狗官!”
“杀光了之后呢?”
“建一个新世界——黄天世界!”
“黄天世界?那地方还逼人卖地么?”
“没有!”
“那地方还有狗官么?”
“没有!”
“那地方还有逼死人的商税么?还逼得老实人活活饿死么?”
“没有!统统没有!”
“那好——”
张四雷转身回院,抄起一把粪叉,大声道:“给我一条黄巾!我入伙!”
“好!”
眨眼间,张四雷头上缠了黄巾,手里攥着粪叉,汇入了太平道的队伍。
“苍天已死,黄天当立!岁在甲子,天下大吉!”
张四雷喊得最响,冲得最猛。他要杀光狗官,他要毁掉这个让他一无所有的世道,他要让妻子儿女在天上看看——一个让老实人能吃饱饭的新世界,就要来了!
为此,他什么都豁得出去。
什么都豁得出去!
……
……
十日后,洛阳,西园。
“陛下,来抓我呀!来抓我嘛!”
“抓我!抓我!妾身在这儿呢!”
“抓到奴家,可是有赏的哟,嘻嘻!”
大汉天子刘宏蒙着眼睛,左扑右捉。四五十个绝色佳人穿着轻薄的罗裳,香风阵阵,娇声调笑,陪着皇帝玩得不亦乐乎。
这些美人们当然有理由对天子殷勤讨好。
三个月前,刘宏下旨把全国商税翻了五倍,当月就有三亿钱入库。美人们的月钱补上了不说,还得了不少赏赐。
既然皇帝这般大方,她们自然乐意陪着玩个尽兴。
刘宏此刻也很得意。
他心中暗想:神来之笔!
当初加商税那一招,真是神来之笔啊!霍羽杀了他的使者,他不好出兵报复,就用加商税来出这口气。士人们都知道这是他和霍羽的私怨,也不好硬拦。于是这道旨意顺顺当当就推行了。
这回可好,美人们的月钱恢复了,国库还有大把富余!