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波才心中翻涌着愤怒、羞耻、痛惜与惊骇，种种情绪搅成一团。

……

与此同时，长社城头，观战的曹操与皇甫嵩同样目瞪口呆。

“这……这就是冠军侯麾下大军的实力么？”

曹操自然早闻霍羽之名。对这位与自己年纪相仿的年轻人，他心中除了钦佩，也隐隐压着一股不服——他始终觉得，自己不过是出身官宦之家，被保护得太好，没有摊上建功立业的机会。若换个位置，他未必输给霍羽。

所以，当他奉天子之命率两万西园军前来救援长社时，是踌躇满志的。他以为功业唾手可得，封侯拜将不过是时间问题。

现实却是一记响亮的耳光。

黄巾军没那么好打。即便是经过严整训练、装备着朝廷最精良甲胄的西园军，在曹操手中依然挡不住黄巾铁骑的冲击。他被迫率残部冲入长社城，与皇甫嵩抱团取暖。直到那一刻，他心里仍存着一丝侥幸——不是他曹操无能，而是黄巾太强、兵马太多，换谁来都一样。

可现在——

霍羽的三万凉州军，一刻钟内打垮六万骑兵，自身毫发无损。

这记响雷，将他心底那点侥幸轰得渣都不剩。

曹操终于明白，什么是真正的天下强军。他那支西园兵，跟凉州军一比，连提鞋都不配。从前那个夜郎自大、鼠目寸光的自己，怎么敢拿霍羽来比？

“是啊……冠军侯麾下之威，惊天动地。便是老夫，也唯有艳羡的份了。”皇甫嵩的语气比曹操更复杂。

他几乎是看着霍羽一步一步走到今天的。若无他的提拔，霍羽焉能坐上泾阳团练使的位置？可当初那个对他毕恭毕敬的年轻人，如今早已远远将他甩在身后——征西大将军、西域都护府大都护、凉州牧、冠军侯……哪一个头衔不压过他区区一个中郎将？

曾几何时，皇甫嵩心中也是不忿的。大家都是将门出身，都有报国之志，凭什么霍羽能立下赫赫功勋，自己就不能？这些年他勤修武艺，苦练兵略，自觉已跻身一流武将之列。率五万众出征黄巾时，他甚至以为追上霍羽只是时间问题。

可他万没想到，自己竟被困长社，束手待援；更没想到，那些把他逼到绝路的黄巾铁骑，在霍羽面前竟如此不堪一击。

此刻，他对两人之间的鸿沟，终于有了清晰而残酷的认知。

然而——无论曹操、皇甫嵩，还是波才，他们对霍羽的真正实力，依旧只是管中窥豹。

长社城下，霍羽的表演，不过刚刚拉开序幕。

“退！快撤！”

“凉州军不可力敌，全军撤回营垒据守！”

“只要把营门钉死，皇甫嵩和曹操那六万人就得活活饿死在城里！”

“咱们黄巾的援军多的是！等大贤良师带着黄巾力士赶到，就是凉州军的死期！”

……

波才声嘶力竭地下令收兵，出战残部如潮水般撤回营中。围困长社这许久，黄巾军把营盘筑得铁桶一般——深壕高垒，固若金汤。城内的皇甫嵩和曹操想突围难如登天，城外的援军想再像曹操那样硬闯进来，同样难比登天。

波才的算盘打得清楚：只要他稳住阵脚死守不战，等城里的汉军粮草耗尽，等各路黄巾援军源源不断地合围上来——这场仗的结局，尚未可知。

这就是他选择退守的底气。

皇甫嵩见状，面色顿时无比难看，叹道：“眼见不敌凉州军，立刻退回大营坚守。这波才不愧是黄巾军中数得着的武将，见机得真是快啊！”

“此贼的确难缠。”曹操也颇为郁闷，道：“我军的粮草，不过能再坚持十日。现在的关键，就看冠军侯，能不能在十日内破波才军的大营了。”

“三万骑兵，破波才军二十五万人坚守的大营……还得小心前来支援的黄巾军……”皇甫嵩直感觉头皮发麻，苦涩道：“难！难！难啊！若是老夫与冠军侯易地而处，纵然手握天下强军，也绝对办不到此事！”

皇甫嵩和曹操面面相觑，一阵无言。刚才因为凉州军大胜的喜悦心情，也消去了大半。

然而，在长社城外的霍羽，面对眼前的景况，丝毫不感到为难。

他满脸不屑之色，道：“怎么？波才想做缩头乌龟么？想得美！且看，本侯如何……瓮中捉鳖！众将军！”

“在！”

“传本侯的命令，三万大军，分成四队。每队七千五百人，把波才大营给本侯围了！务必不使任何黄巾贼漏网！”

“喏！”

轰隆隆~~

霍羽一声令下，凉州铁骑依命行事。功夫不大，已经对城外的黄巾军形成了包围。

四面八方，一万具诸葛连弩列开阵势。只要黄巾军敢突围，就给他们毁灭性的打击！

不过，话说回来，黄巾军没说要逃走啊？人家黄巾军现在，粮草充足，正打着长期坚守的主意呢。