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三个月后，孟津渡口。

孟津在黄河南岸、洛阳正北，自古便是洛阳门户，兵家必争之地，发生过无数传奇。

一千二百年前，周武王在此会盟八百诸侯，人心向周，商朝覆灭的大局由此奠定。

今天，两个历史上的传奇人物在孟津渡口的管驿内相会。

其中一人叫司马直，字叔异。

他做过孝廉、县令、议郎，眼看就要升任两千石的高官时，母亲忽然去世，于是回乡守孝六年。

刚服完孝，又赶上了黄巾之乱，一直没能出仕，运气实在差得可以。

不过大汉以孝治国，对司马直这种孝子极为尊崇。

更重要的是，他为官清廉自守，守孝期间又抚恤孤儿、救济贫民，堪称清流中的清流，声望几乎能与朝中大老比肩。

正好赶上最近天下遍地烽火，钜鹿太守在与流民的交战中阵亡，急需新官上任，朝廷便想起了司马直，一步提拔他为钜鹿太守，成了秩两千石的高官。

司马直倒不是不想当这个太守，可问题是，做官得交钱啊。

如今大汉官员上任，必须先给皇帝一笔买官钱，即便司马直这种朝廷主动任命的官员也不能例外。

郡守的价码是两千万。

好吧，皇帝也不是不讲理的人，司马直不是以清廉著称吗？钜鹿又是个烂摊子，那就打对折再对折，交五百万就行。

可司马直是真没钱，五百万也拿不出来。

皇帝再次让步，三百万，不能再少了。

司马直现在拿不出钱也不要紧，上任一年后再交就行。

这不等于是逼着司马直去压榨百姓么？

司马直宁可辞官也不做这买来的太守。

可刘宏不管那些，直接把钜鹿太守的印绶绑在他身上，命人将他赶了出去。

司马直憋屈得不行，出了洛阳没多久就在孟津渡口住了下来，坚决不肯再往前走。

皇帝只得再下一道旨意，命议郎王允前来相劝，还明白说了：若司马直不听劝，就把他押到钜鹿去。

王允也挺倒霉。

当初黄巾之乱天下危急，他主动请缨去凉州说服霍羽出兵。

黄巾倒是平了，可皇帝也被霍羽逼着下了罪己诏，恨屋及乌之下，看王允也不顺眼起来，不但把他贬成了议郎，还让他来干这缺德差事。

孟津管驿内，王允满面为难：“叔异兄，你真不想去钜鹿？那里流民遍地、百姓困苦，正需要你这样的大贤去治理啊。”

“若是去解钜鹿百姓于倒悬，我司马直九死无悔。可是子师啊……”司马直苦笑道，“你当真不知道陛下让我去钜鹿做什么？他让我搜刮三百万交买官钱，让我恢复对钜鹿百姓的沉重赋税！此事，我司马直如何做得？”

他站起身来，眼眶泛红：“一郡太守便是一郡百姓的父母。为民父母却反过来割剥百姓、逢迎时势，吾不忍也！吾不能也！吾不为也！”

王允无奈道：“叔异兄，你可想清楚了。我纵然愿放你一马，可我身边这二十名羽林军护卫可是直接听命于天子的，绝不会放过你！这钜鹿，你不去不行啊！”

“天子么……嘿嘿……”司马直冷笑道，“当初太平道起事，殉道歌中唱‘我以我血祭黄天，唯愿子孙享太平’。我今日也有句话想请子师转告天子……”

“什么话？”

“算了，不说这些了。”司马直摆了摆手，“子师兄，天色已晚，你我早些歇息吧。明日我一定给你个满意的交代，绝不让你为难。”

“如此也好。”

王允和司马直各自回房休息。

第二天清晨，王允还没起床，就被一阵急促的敲门声惊醒。

“议郎！快开门！出事了！司马太守他……他出大事了！”书童王茯的声音在外头焦急地喊着。

一股不祥的预感涌上心头，王允赶紧披衣起身。

预感很准，等他和王茯赶到司马直房间时，只见司马直的尸身直挺挺悬在房梁上，双目圆瞪，舌头长长伸出。

背后的墙壁上龙飞凤舞地写着两句话：“吾以吾命祭大汉，唯愿陛下再回头。”

司马直既不能违抗皇命，又不愿勒索百姓，悬梁自尽了。

这两句话，是他最后要对大汉天子说的话，他希望皇帝改过自新，带大汉实现中兴。

“死谏！叔异兄这是要死谏陛下啊！”王允泪流满面，朝司马直的尸身大礼参拜，“叔异兄，你是大汉真君子，我王允大大不如，请受我一拜！”

“议郎，您看这个。”书童王茯递上一份文书，是司马直的遗折。

他以死谏之姿，尽书当世之失，宦官弄权、外戚跋扈、卖官鬻爵、天子失信、士人腐败、豪强无度，当世弊政一览无余。

“司马兄，真乃我大汉大忠臣也！”王允再次泪流满面。

王茯忍不住问：“那这份遗折，议郎要交给陛下吗？”

“交！怎么不交？”王允毫不犹豫，“不交此折，世人怎知叔异兄的崇高德行？”