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郑伯娘不提还好，一提李氏这才记起还有这一茬。村里关于她家的风言风语，她早听了一耳朵。

都说李家那两位儿媳为了在婆家争个高低，竟不约而同地将自家的堂妹、表妹接来小住。明里是做客，暗里打的都是那未婚的小叔子三石的主意，指望着多个自家姐妹当帮手，好压过对方。

“郑嫂子放心，我不会往心里去的。”李氏脸上堆起笑，答得爽快，心里却已拿定了主意：等下回周三婶再来当说客，非得把话挑明了不可。

毕竟不熟，两人干巴巴地聊了几句后，话头掉在了地上。一旁的周三婶瞧出这尴尬的气氛，赶忙笑着打圆场。

她瞧见许金蝉背着一摞崭新的草帽，便寻了个话茬问：“金蝉，这些草帽编得真精巧，是要拿到镇上去卖吗？”

许金蝉点了点头。

郑伯娘闻言，目光落在那一摞编织得细密匀实的草帽上，眼睛一亮：“金蝉丫头，你这草帽卖多少钱一顶？伯娘跟你买一顶，正好拿来遮阳。”

许金蝉感念郑伯娘先前帮自家仗义执言，递了一顶过去，“伯娘拿去戴吧，不要钱。”

郑伯娘却皱着眉道：“我可从不白拿旁人的东西。”说完非得让许金蝉说个价。许金蝉拗不过她，只好将其他草帽解下，供她挑选。

“郑伯娘，镇上的周记杂货铺收我的货是四文钱一顶，您也给四文就成。”

“这价钱公道。”郑伯娘接过草帽，仔细翻看，发现每顶都一般齐整，便随手拿了一顶，随即掏出五枚铜钱塞给许金蝉。

许金蝉只拣了四文，要将多余的一文退回。

郑伯娘却一把按住她的手，语气不容推拒：“傻丫头，你批给铺子里是四文，那是整批走量的价。如今单卖给我，哪能还按那个价？零卖就该是五文，这钱你安心拿着！”

许金蝉看向李氏，李氏微微点了点头，许金蝉便将多余的一文钱收了。

没过多久，四人走到了淮口镇。郑伯娘与周三婶要去市集买东西，许金蝉与李氏要先去周记杂货铺交货，双方在街口摆手作别。

许金蝉带着李氏，循着上回的记忆来到周记杂货铺。今日守在柜台后的并非周家姑娘，而是周掌柜本人。许金蝉将剩下的七顶草帽放在柜台上，说明了自己的来意。

“周掌柜，我来交货。”说这话时，她心里有些忐忑。毕竟上回她与周姑娘并未说定还要继续收售草帽。

周掌柜打量了她一眼，并未应声，信手拿起一顶草帽，仔细端详着帽檐的收边和草料的色泽。一番查验后，他将草帽放回了柜台之上。

周掌柜慢悠悠地开口：“我家闺女跟我提过这事儿。”他目光扫过柜台上的草帽，“价钱嘛，还按四文一顶。”说罢，便从抽屉里数出二十八枚铜钱，一枚一枚地摆在柜台上，发出清脆的声响，“七顶，一共二十八文，你点点。”

许金蝉赶紧接过铜钱，快速的数了一遍，不多不少，正好二十八文。

她将铜钱小心收好，向周掌柜道谢：“数目是对的，多谢周掌柜！”

交了货拿了钱，许金蝉与李氏正准备离开，却被周掌柜喊住了，“两位请留步！”