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但许木生如今断了腿躺在家里，他并未相信打探来的消息。而是又生一计，吩咐手下人设法接近钟文泽，许以重利，试图引他露出破绽。

岂料这钟文泽行事极为谨慎，面对重金诱惑，竟是纹丝不动，且未留下任何把柄。

玄清并不气馁，心思一转，将目光投向了钟文泽的老丈人杜老七。此人嗜酒如命，平生最是贪恋杯中之物，但凡有人请他痛快喝上一场，便能轻易换得他的信任，引为“知己”。

果然，几杯黄汤下肚，杜老七的话匣子便关不住了。他醉眼朦胧地拍着桌子，吐露了实情：原来他女儿时常偷偷跑回娘家哭诉，说女婿钟文泽在外头但凡受了丁点闲气，回家便关起门来拿她撒气。

女儿说，钟文泽动手时眼神凶得骇人，全然不似平日模样，那眼神，简直像要活吃了人！

可这钟文泽深谙人情，回回登门总不忘给老丈人捎上几坛好酒。杜老七贪恋那杯中之物，便将对女儿的心疼硬生生压了下去，非但不为女儿撑腰，反倒次次都劝她忍气吞声，回去好生跟女婿过日子。

玄清便另遣人手，暗中接近钟文泽之妻杜娘子。几番试探之下，方知杜娘子恨极了钟文泽，早有与他和离之意。只惧钟文泽报复，迟迟不敢妄动。

玄清便许诺她，只要套出钟文泽害人的罪证，就帮她摆脱钟文泽。

杜娘子燃起一线希望，当即应允，只道需些时日周旋，方能不漏痕迹。玄清怕许金蝉等不及，便先来告诉她事情的进展。

许金蝉虽然有些失望，但想到这才过了几日时间，玄清能够找到切入口，已经很不容易了。

她抬眼望向玄清，语气诚挚：“难为你为我家的事这般奔走，真不知该如何谢你。”

玄清却摆手道：“我拿你当朋友，朋友有事，我岂能坐视不管？”

与一个小道士做朋友，这话听着确有几分古怪。许金蝉微微一怔，却在几息之间释然了，世道人心，原不在身份形貌。

她心思一转，不由想起玄清为查钟文泽暗中布局，并且善用人性之弱，全然不似清修之人惯常的路数。

她忍不住抬眼，将玄清从头到脚细细打量了一遍，目光里带着三分好奇，七分探究，“你……当真是修行之人么？”

玄清不答反问：“你觉得呢？”

许金蝉思忖一番后，如实道：“有时像，有时又不像。”

谁知玄清听后却放声大笑起来，说了一句：“三清在我心中，不在形迹之间。”

这到底是还是不是？许金蝉听得云里雾里。玄清的笑声传进屋内，许木生闻声侧过脸，略带疑惑地向身旁的李氏问道：“玄清小道长何事笑得这般开怀？”

李氏放下手中的针线，“我瞧瞧去。”

她起身掀开青布门帘，迈步而出，见女儿与玄清正并肩站在菜园旁，一个笑意未敛，一个眉眼间还凝着未解的思索。

她摇了摇头，转身回到屋内，迎上许木生探询的目光，轻声道：“我也不知他们说了什么。”

许木生看向门口，突然开口，“玄清小道长虽是出家人，可终究是男子之身。金蝉年纪渐长，村里人多口杂，天长日久，难免惹出些不必要的闲话……为了她的名声着想，往后，还是让她少与道长往来为宜。”