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安阳起身，垂手立着，神色端得极正。

“宁府近来事多，屡屡劳动陛下。臣妹不敢在府里装聋作哑，今日特带遇春来向陛下请罪。”

皇帝上下看了她一眼。

“你这张嘴，从小请罪也像来讨赏。”

帐前几个宗亲低低笑了。

安阳面不改色。

“陛下圣明。”

皇帝笑骂了一句，目光转向她身后。

“遇春。”

宁遇春上前一步，躬身。

“臣在。”

“听闻你近来常往外跑。”皇帝的语气很闲，“白沙渡，京兆府，哪儿热闹哪儿有你。”

“回陛下，内子受人构陷，臣不敢不跟着。”宁遇春垂着眼，“跟了两趟，回来病了三日。”

“病了三日。”皇帝重复了一遍，“你这身子，倒是病得很有分寸。”

宁遇春咳了两声，没接。

皇帝也没再问，摆了摆手。

“去你母亲帐里坐着。今日的猎，你就不必下场了。”

“臣遵旨。”

退开十几步，安阳才低声道：“你舅舅方才那句话，不是玩笑。”

“我知道。”

“知道就把你那点分寸捂严实些。”

午前，三皇子到了。

萧玉珩来得迟，猎装穿得齐整，人却是一副没睡足的样子，眼下淡青，请安的声音都比旁人低半度。

皇帝看了他很久。

“起来吧。”

只有三个字。

萧玉珩起身，退到宗亲一列的末尾，安安静静站着，像一柄收进鞘里的刀——或者，像一柄想让人以为已经锈了的刀。

皇帝转开目光，再没看他。

德安在旁边侍立，大气不出。

只有他离得最近，听见皇帝端起茶时，极低地哼了半声。

“一个月，喝成这副样子。”

茶盏搁回案上，磕出一声轻响。

皇帝没有再看那个方向。

午后，猎开。

号角三声，宗室勋贵的马队从东口放出去。

围场是一只大口袋。东口窄，进去便宽，两侧山势夹着，一路收到北面的水边。三百名围子手从北往南赶，把猎物赶到中段的坡地上，马队才放开去追。

禁军分了三班。一班随驾，守御帐前后；两班巡围，一班守东口，一班在西边的山脊上。

宁遇春坐在安阳帐前的杌子上。从这里望出去，能看见东口的旗、坡地上扬起的尘，和西边山脊上那一线人影。

西边那一线，比东边稀。

他数了两遍。

还有一处，是从御帐望不见的——坡地往西那一带，被一道矮梁挡着。人马进了那里，帐前只听得见，看不见。

崔元甫没有下场。他年纪在那里，只在御帐左近的席上坐着，慢慢饮茶。

宁遇春隔着几十步，看了他一眼。

老人捧着茶盏，姿态松弛，添茶的小厮来了两趟，都被他摆手挥退了。

一盏茶，喝了整整一个时辰。

茶早该凉了。

崔元甫却没有换。

宁遇春收回目光，没有再看。

同一个午后。

灵泉山，药王庙。

庙不大，香火却旺。老太君上了香，求了签，又让知客僧引着，去了偏殿。

偏殿里一排长明灯，高高低低几十盏，每盏灯下压着一枚小小的木牌。

老太君在最里头一盏灯前站定。

那盏灯的灯座擦得极亮，看得出年年有人打理。

老太君亲手提了油壶，往灯里添油，添得很慢，很稳，嘴里低低念着什么。

纪小柔站在两步外，没有凑近去看那枚木牌。

老人家的愿心，不该旁人打量。

添完油，老太君盯着那簇灯焰看了一会儿，忽然道：“这灯，供了二十多年了。”

纪小柔轻声：“给谁供的？”

老太君没答。

她只伸出一根手指，虚虚拢了拢灯焰前的风。

灯焰安安稳稳地立着。

就在这时，那簇火苗毫无来由地跳了一下。

猛地一矮，又窜起来，晃了两晃，才重新站稳。

殿里没有风。

老太君的脸色变了一变。

“不对。”她盯着那盏灯，声音沉下来，“这灯二十多年，没这么跳过。”