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戌末，临川北门还没有落锁。

十几辆杂货车挤在门洞前，染布、南货、皮料什么都有，最后还混着两桶腌鱼，熏得守门差役一边查一边骂。

纪小柔他们混在第七辆车里。

秦映雪与她坐在卷好的布匹后面，素秋挨着车门坐，手边放着几个不起眼的旧包袱。

阿青换了寻常押货人的衣裳，跟在后一辆车旁。阿七则在前头帮着牵马。

那两车药已经拆散了。

安平驿用过的商牌、税票、衣裳，也全留在了染坊。

沐子宴也没有同行。

临川这边的旧档库和染坊还要收尾，谷雨一个人压不住所有动静。他只送他们到了北门附近，便折回去了。

临走前，他正把桌上散着的东西一件件收进包袱里，闻言只抬了下眼。

“你们先走。”

他把包袱系紧。

“我随后跟上。”

守门差役查得不算慢。

第三辆车刚出去，城里忽然响起一阵急促马蹄声。

“等等！”

前头几名差役回过头。

纪小柔没动。

素秋原本搭在包袱上的手也停住，只往帘外看了一眼。

有人勒马停在门口。

“今日是不是进来过一队虞城药商？”

守门差役翻起册子。

“什么时候的？”

“午后。六个人，两辆车。”

“有。”

“出城了吗？”

“还没有。”

来人追问：“确定？”

“我亲自验的牌子。”

差役被问得有些不耐烦，“今晚出去的都是临川本地商号的车。你要找虞城药商，明早进城找。”

那人没马上走。

一双沾灰的靴子停在车边。

很近。

秦映雪的手落在膝上，没动。

纪小柔伸手按住她袖口。

另一侧，素秋低头重新系紧一个包袱，动作没有丝毫停顿。

外头的人又问了几句。

片刻后，那双靴子终于离开。

守门差役挥手催促。

“后面的快些！还出不出城了？”

车轮重新滚动。

过了城门，又走出两里，秦映雪才转头。

“就是找咱们的？”

“也不一定。”

纪小柔松开她袖口。

“但那套身份不能再碰了。”

素秋将方才解开的包袱重新压到脚边。

“染坊那边呢？”

“谷雨知道怎么收尾。”

纪慕白从前头探进半个身子。

“再慢半个时辰，今晚恐怕真走不了。”

纪小柔掀帘看了一眼。

临川城墙已经落在后头。

他们只是借着那几册根本不存在的旧账，抢出一点时间。

远远算不上安全。

车队继续北上。

一个时辰后，阿青从后面靠近车旁。

纪小柔问：“还有人？”

“有。”

“几个？”

“原先三拨，现在少了两拨。”

阿七正在前头重新系货绳，闻言补了一句。

“还有一拨。”

那一拨既没被白沙驿引走，也没被留在临川的药商身份拖住。

纪小柔看向前路。

“平码镇再处理。”

阿青点了点头。阿七也没问抓不抓。素秋已经从随身小包里翻出一卷干净布带，递给阿青。

“肩上若又疼，先换了。”

阿青接过。

“嗯。”

车轮碾过夜路。

临川的灯火一点点消失在身后。

另一边，宁遇春今日只骑了半日马。午后下坡时，他脸色已经白得难看。贺霆从后面赶上来，直接伸手扣住马辔。

“下来。”

宁遇春低头。

“你松手。”

贺霆指向路边刚雇来的青篷马车。

“自己下，还是我把马牵走？”

蓬莱抱着药包站在旁边，默默往后退了一步。宁遇春看了两人片刻，到底还是翻身下马。

落地时没踉跄。只是站稳以后，额角那层冷汗更明显了。