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蓬莱端着药进来，发现桌上的粥碗空了。

他特意朝窗外瞧了瞧。天阴着，既没大太阳，也没什么别的稀奇事。宁遇春坐在榻边，正读宁崇礼寄来的家信，见他端着托盘不动，问：“站门口做什么？”

“药苦。”蓬莱把托盘放下，“今日您倒知道先吃些东西垫着了。”

话音刚落，贺霆便从外头递进一张驿报。蓬莱才要劝主子先喝药，宁遇春已看见“云萝使团入京”几个字，将家信搁到一旁。

驿报不长，他从头读到尾，又翻过来。背面空着，连公主是否随行都没提。

“昨日到了？”

“昨夜进城。礼部还要验封，今日才呈御前。”

贺霆答完，将廊下的椅子挪回原处。他原是来扶宁遇春走动的，这几日都只从门口走到那株树下，回来便得重新检查伤处。今日宁遇春没起身，握着驿报，先把药喝了。

安阳进屋，从儿子膝上抽走那张纸。

“礼部总不至于把人扣一辈子。等有了回话，自然有人来。”

宁遇春应了一声，朝外吩咐撤药碗，顺口问：“母亲午饭想用什么？”

安阳还没答，门口有人走过，他又望了过去。

她将驿报扣在桌上：“我想用什么，你听得进去么？”

宁遇春收回目光，正要接话，安阳已叫人摆饭，拉过椅子坐下。

“端到这里来，省得他去了饭厅，还惦记这道门。”

上京宫中，皇帝也在看云萝送来的文书。

国书已经翻过一遍，他却迟迟没往下问，将写着宁遇春姓名的那一页重新展开。

“这名字，是你们公主亲定的？”

云萝使臣躬身道：“殿下已有夫婿。这三个字，是她亲笔所书。”

皇帝指间的笔停在纸上。

他前些日子才把宁遇春遣出京，如今云萝要议和，送来的国书里，偏偏又是这个名字。

“你们公主可知，他如今在京外养伤？”

“知道。殿下另有嘱咐，宁世子若伤势未愈，不必催他赶路，晋廷可另遣使臣。两国承认旧婚之事，仍可先议。”

皇帝听完，将笔搁了回去。

“她倒体贴。”

使臣一时没接话。

“人可以慢慢来，婚事却得朕先认下。”

“殿下的婚书未曾废弃，此番只是请两国——”

“朕看见了。”

皇帝将国书往前翻了一页。旧婚要认，公主身份要留，纪家往后也不能再仅因她的血统获罪，几处都写得清楚。

他原想再挑一句，翻到末尾，又是两国议和、各自退兵。

使臣还躬身候着。皇帝把那几页纸合拢，交给德安。

“传礼部，拟回书，允以旧婚议和。兵部另传令，暂缓前压，守备照旧。”

使臣谢恩退出，皇帝才往椅背上靠了靠。

“朕才叫他出京。”

德安捧着国书，没敢接。

皇帝等了一会儿，见他仍站着，皱眉道：“还等什么？拟旨，召宁遇春返京，领晋使文书。”

“是。”德安连忙应下，“奴才这就去办。”

“回来。”

德安刚迈出去的脚又收了回去。

皇帝把案上那份离京旨意的底稿抽出来，压在最上头。

“此次是奉诏返京，领的是使职。先前的旨意没有撤，宣旨时说清楚。”

“奴才记下了。”

德安躬身退出。门还没合上，皇帝又瞧了一眼那份国书，伸手将它翻扣过去。

下一本奏折翻开，开头又是北境。

他按了按额角：“先拿别的来。”

召回诏送到别庄时，午饭已经撤下去许久。宁遇春读完了宁崇礼的家信，回信也写好了。

父亲问的还是那几样：夜里疼不疼，药能不能咽下，别庄的炭是否够用。他逐项答，答到伤口，比平常多写了“翻身仍疼”四字。搁笔后又觉得这样写了，家里恐怕要再送一车软垫来，却也没划去。

院门外忽然响起下马的动静。他扶着榻沿站起来，才直起腰，蓬莱便伸手抵住他的手臂。

“慢些！”

来使捧着诏书进院，请宁遇春接旨。安阳听见“返京领使”，脸色先冷了下去，等宣毕便问：“哪日起程？何时北上？”