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“哥，你明天要参加核心成员的选拔吗？”妹妹放下手中的干粮。

哥哥正在咀嚼的动作顿了一下。他沉默了片刻，放下手里的食物，抬头看向远处那些还在忙碌的虫族战士身影，又看了看四周那些同样在低声商议的人们。他攥了攥拳头，然后声音平稳地开口：

“嗯，我要参加。”

妹妹嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终没有说出口。

哥哥继续说道：“以前我以为，能活下来就不错了。但这几天的擂台赛让我想明白了一件事，如果我一直待在安全的地方不敢往前冲，那我就永远只能被别人决定命运。以前是拿识族的高层，现在是那位金角大人。我不想一辈子都被人决定该怎么活。”

他转头看向妹妹，眼神比以往任何时候都更坚定：“我要当核心成员！我要当核心中的核心！”

妹妹的眼眶红了一下，她用力点了点头，攥着哥哥的衣角：“哥，加油。我永远支持你！”

第二天清晨，金角再次出现在高空中。

他的精神念力扫过下方，片刻后嘴角微微翘起。愿意参加核心成员角逐的人数比他自己预想的要多得多，八百万人。几乎占了外门成员的八成。

他原本以为会有一半人选择退缩，毕竟外门名额已经到手了，安全了。但大多数人显然也意识到了同一个道理：在这片宇宙中，安于现状的人死得最快。只有不断往上爬，才能真正掌握自己的命运。

金角开口，声音里难得带了一丝赞许：

“不错，不错，你们未来肯定会为今天的决定感到自豪。”

“规则还是老规矩。打不过就认输，你们已经获得了外门资格，没必要为了核心名额把命搭上。但我也要说清楚，核心成员和外门成员的待遇差距，会比你们想象的更大。”

他没有细说待遇是什么，但那句“更大”已经足够让下方那些还在犹豫的人下定决心了。

“开始吧。”

话音落下，数十万座擂台上的战斗同时爆发。

这三天，金角把比赛节奏压得极慢，早上一场，晚上一场，中间隔了整个白天。碧波髓敞开了供应，所有晋级者都能在比赛间隙充分恢复体力、修复伤口、甚至复盘自己在上一场中的得失。

但即便如此，战斗的烈度并没有因为休息时间的增加而降低。相反，因为每场之间都有足够的时间恢复，所有人都能在每一场比赛中拿出巅峰状态。没有人能靠“上一场的对手已经疲惫”来捡便宜，每一场都是硬碰硬的对决。