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后面的人堵在了坡口处,孩子们挤在大人的腿边。十七没有再往柜台上挤,先把旁边装空碗的筐子拿开,给其他人让出一条道来。
“找一辆车。”崔颖说。
镇口有车停在水槽旁边,车底用洗白的布垫着。登记的人听到她说这句话后,马上跑到巷子里喊:“出来!归客到了!”
巷子里很快就出现了穿短褂的伙计。伙计们不带药品,一个拿麻布,一个拿长带子。走在最前面的人伸手去搀扶柳茂生,但是手还没碰到,先落到了他的嘴上。
柳茂生向后退去,男孩一口咬住了那只手。
伙计疼得叫出声来,抬腿就踢。十七把筐踢到他的脚下,他踩在筐上,人和筐一起撞到了水槽里。后面的伙计仍然用布兜着柳茂生的身体,长带从胸前绕过,想要把他的手臂也缠进去。
“躺着好,别乱动!”
崔颖抓着带子把柳茂生腋下的东西拽了出来。对方还想抢的话,异星同行者就会把被绑住的领货人向前推进半步。褐色长衫碰到水槽之后,伙计一看见他的人样,动作也就停了下来。
“你怎么让他们上来了的?”
领货人低下头没有回答。
“说,“你们倒是很忙。”
伙计把布抱回去,往旁边躲:“谁收尸?这样子不能维持太久,抬进去有人照看。”
“往哪抬?”
他向巷子口处看去,并没有指。
街上有人停下来。送菜的妇女手里拿着扁担,本来已经走过柜台了,但是听到小男孩喊“爹”的时候又折返回来望了望车边。等到她看清楚柳茂生的脸之后,就把扁担从肩上拿下来,在原地喊了一声:“柳师傅?”
柳茂生抬眼。他想答应,但是肿着的嘴没有发出清楚的声音,只是朝她点了点头。
妇人将菜篮子放好之后就伸手去接他。拿长带的伙计也挡在了她的面前:“别碰,车上的还没查呢。”
她朝柳茂生看过去,目光落到他虎口那道旧疤上。自家装菜的木箱底板坏过,柳茂生替她换木板时割伤了手,后来每逢来拿菜,总要把那只手缩在袖里,怕沾到烂菜叶。
妇人拿过自己垫在扁担下的布来,先将他的手裹上,然后再转向伙计。
“你们在河边捞他箱子的时候查过没有?”
妇人推开他的手臂之后,又将柳茂生的另一条胳膊搭在了自己的肩膀上。由于她力气小,扁担就被后面的乘客捡了起来,平放在板车上。众人把麻布叠起来垫在木头凹凸不平的地方,然后扶着柳茂生坐进去。
男孩也往车上爬,被父亲伸手拦住了。男孩怕弄疼了爸爸,所以不敢挣扎,在车边仰头望着他。柳茂生用大拇指给孩子擦去嘴角的泥土,那是咬人的时候蹭到的。
“漱口。”他说得很不情愿。
送菜妇人把水瓢给了孩子,先扶住孩子的手,等孩子把水吐出来之后才让孩子坐在爸爸身边。
崔颖靠在水槽边上,肩膀上的疼痛稍微减轻了一些。她低头一看右袖已经粘到皮肤上了,就没有再试着抬手,只用左手把车沿的钉子按下去。