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他静静看着秦淮茹穿上那件洗得发白、打满层层补丁的旧棉袄。

看着妻子收拾妥当，拖着疲惫单薄的身躯，为了养家糊口出门奔波劳碌。

贾东旭的嘴角极其细微地动了一下。

那一抹微妙的神情，算不上笑意，也算不上愧疚。

只有一丝无人察觉、阴冷自私、万事尽在掌控的算计得逞。

冬日正午，日头高悬，寒风渐缓。

林建国结束了轧钢厂一上午的流水线工作，准时下班归家吃饭。

他骑着老式二八自行车，缓缓驶入熟悉的红星四合院大门。

刚一进院，目光便瞥见前院廊檐之下的阎埠贵。

这位四合院三大爷，正独自站在廊下，双手捧着一本泛黄老旧的账本。

手指不停在账本字迹上点点画画，低头细细核算账目，一副精打细算的模样。

听到院门口的动静，察觉到林建国归来的脚步声、自行车声。

阎埠贵神色瞬间一变，动作飞快，立马合上手中的旧账本。

抬手将账本紧紧夹在腋下，装作无事发生的模样，转头看向林建国。

脸上瞬间堆起一脸客套温和的笑意，热情打招呼。

“建国下班回来了？今天厂里工作还顺利吧？”

林建国顺势停下车子，淡淡开口应声。

“嗯，顺利。阎老师这是忙着对账、算账呢？”

阎埠贵连连摆手，笑容愈发客套虚伪，满口敷衍说辞。

“不算家事，不算家事。都是学校年底的公费账目，年底要统一核对清算，不能出半点差错。”

随口敷衍解释一句后，阎埠贵立刻话锋一转，眼底藏着打探八卦的热切。

“建国啊，有个新鲜事，你怕是还没听说吧？”

林建国神色淡然，语气平静追问。

“哦？什么事？阎老师说来听听。”

阎埠贵凑近半步，压低声音，一副知晓内幕、好心告知的模样。

“就是贾家！今早天刚亮，秦淮茹就收拾东西出门了！”

“我特意留意了一下，听胡同街坊说，她去东直门菜市场摆摊卖菜讨生活了！”

林建国神色毫无波澜，脚下步伐不停，淡淡应声回复。

“这事我略有耳闻。”

见林建国态度平淡，阎埠贵立刻摆出一副痛心疾首、唏嘘不已的姿态。

他轻轻摇头叹气，语气夸张，仿佛在为贾家的落魄深深惋惜。

“真是世事无常、人心难料啊！想当初贾家多风光、多体面！”

“有一大爷易中海全力偏袒罩着，有傻柱何雨柱心甘情愿贴钱贴粮帮扶衬着。”

“夫妻俩不用出力、不用吃苦，日日有油水、顿顿有吃食，日子过得比谁家都滋润。”

“可现如今呢？一朝落魄、树倒猢狲散！”

“贾东旭被工厂开除、铁饭碗弄丢，彻底成了无业游民。”

“好好的城里工人媳妇，被逼得抛头露面、去菜市场风吹日晒卖菜谋生。”

“还有那棒梗孩子，短短几日饿的面黄肌瘦、皮包骨头，看着实在可怜！”

阎埠贵嘴上句句都是惋惜同情，一副邻里和睦、心怀善意的模样。

可他那双精明狡诈的小眼睛深处，却藏着一丝压不住的庆幸与窃喜。

他庆幸自己眼光毒辣、站队及时。

庆幸自己早早看清局势，果断撇清与易中海、贾家的关联。

庆幸自己及时前往街道办检举揭发易中海的私心算计，彻底站稳了立场。

庆幸风雨过后，他依旧稳稳坐着四合院三大爷的位置，安然无恙、独善其身。

阎埠贵一辈子精于算计、趋炎附势、见风使舵。

谁身居高位、得势风光，他就刻意靠拢、百般奉承。

谁落魄失势、跌入低谷，他就冷眼旁观、落井下石、暗自庆幸。

这种人，没有底线、没有情义，却能在复杂的四合院人情世故中活得最稳、最久。

只是活得精明廉价，被所有通透人心的人暗自不齿、深深看不起。

林建国深深看了他一眼，唇角勾起一抹淡淡的嘲讽笑意，没有多余言语。

他早已看透阎埠贵的卑劣心性，懒得与之虚与委蛇、多说废话。

随即抬手推开自家房门，迈步走入温暖整洁的屋内。

屋内烟火气十足，暖意融融，与贾家的破败阴冷、全院的虚伪算计形成鲜明对比。

母亲王秀莲正站在灶台前忙碌翻炒午饭。

今日的午饭简单家常，清脆爽口的酸辣土豆丝。

母亲特意掰了两个干红辣椒爆香提味，浓郁的菜香瞬间铺满整间小屋。

干净纯粹的烟火气息，温馨又安稳，让人心底无比踏实。

年幼的妹妹林晓燕，正端坐在干净的木桌前，低头认真书写课堂作业。

听到哥哥进门的动静，她立刻抬起稚嫩的小脸，甜甜喊了一声。

“哥，你回来啦！”

乖巧软糯的声音，暖心又治愈。

喊完之后，她立刻低下头，继续埋头认真写作业，半点不敢贪玩懈怠。

小姑娘格外懂事、格外节俭。

作业本正面密密麻麻写满了工整的字迹，没有一丝涂改浪费。

正面写满之后，她舍不得换新本子，又翻到空白背面继续书写做题。

手中的铅笔头已经短得快要握不住，依旧舍不得丢弃更换。

林建国看着妹妹懂事节俭的模样，心底生出满满的温柔与欣慰。

他默默从衣兜里掏出一支崭新的完整铅笔，轻轻放在妹妹的作业本旁。

崭新的铅笔干净光亮、笔尖锋利，和短小老旧的旧铅笔形成极致反差。

林晓燕抬头看到新铅笔的瞬间，漆黑的眼眸瞬间亮了起来，满是惊喜。

她扬起稚嫩的笑脸，真心实意地道谢。

“谢谢哥哥！哥哥最好了！”

说完，她小心翼翼拿起新铅笔，轻轻放进自己心爱的铅笔盒中妥善收好。

屋内的温馨安稳，与隔壁贾家的鸡飞狗跳、穷途恶念，俨然是两个截然不同的世界。

大哥林卫国端正坐在炕沿边上，手里捧着一只老旧的搪瓷茶缸。

茶缸里泡着最便宜的粗茶茶沫，茶水清淡寡淡，颜色几乎快要透明。

他轻轻抿了一口淡茶，放下茶缸，神色郑重地看向刚落座的林建国。

语气严肃，低声道出一条刚从厂里听来的重要消息。

“建国，上午我在厂里干活，听车间的老赵跟我闲聊。”

“他说前几日在南城废品站附近，偶然撞见了贾东旭。”

“那小子根本没有安分在家躺平悔过，整天在外四处游荡、结交闲人。”

“老赵亲眼看见，他跟几个来路不明、不三不四的社会闲散人员凑在一起低声嘀咕。”

“看那鬼鬼祟祟的模样，十有八九是在打探、琢磨什么歪门邪道。”

林建国手中捏着筷子的指尖微微一顿，眼底瞬间掠过一丝冰冷的精光。

他神色平静，沉声追问一句。

“老赵确定看清楚是贾东旭本人？他们具体在聊什么，有没有听清？”

林卫国微微摇头，如实回道。

“距离有点远，听不清具体谈话内容，但是人脸绝对不会认错。”

“老赵跟咱们共事多年，为人稳重靠谱，不会胡乱造谣传闲话。”

得到确切答复，林建国一边缓缓咀嚼着口中的馒头，一边飞速在脑海中梳理所有线索。

倒卖各类国家票证，在一九六四年的严格管控年代，是妥妥的重大刑事重罪。

一旦被街道、工商、公安部门联合查处抓获，绝对是从严从重判刑坐牢。

没有任何通融余地，没有任何从轻可能，直接毁掉一辈子的人生。

贾东旭如今失业落魄、走投无路、负债累累、家徒四壁。

被绝境逼到疯魔的他，已然彻底丧失底线、铤而走险。

为了快速挣钱、翻身暴富，他真的敢触碰这条足以葬送自己一生的违法红线。

林建国心底毫无半分同情、半分怜悯。

他从来不会担心贾东旭坐牢、自毁前程，那是他自作自受、咎由自取。

他唯一冷静考量的，是这件事后续引发的连锁麻烦，会不会牵连自身、波及院子。

眼下四合院的局势刚刚稳定，所有乱象渐渐平息。

傻柱何雨柱已经彻底醒悟，断绝了对贾家的无脑帮扶，站稳了立场。

秦淮茹被逼无奈，只能放下脸面、外出卖菜谋生，开始勉强自力更生。

整个贾家，如今只剩下贾东旭这颗最不稳定、最危险的定时炸弹。

一旦贾东旭私自倒卖票证东窗事发、被抓捕判刑。

贾家彻底失去所有劳动力、所有依靠，彻底彻底垮台。

到时候，孤儿寡母、刻薄老太无人养活，必定又会在院里卖惨哭闹、道德绑架。

逼迫全院街坊、逼迫幡然醒悟的傻柱，继续无偿接济、帮扶贾家一大家子闲人。

这是林建国绝对不愿看到的局面。

他费尽心思、步步布局，就是为了彻底斩断贾家依附旁人吸血的后路。

他不想再给贾家留下任何可以肆意卖惨、肆意索取的生存空间。

但他更不想让贾东旭这颗疯魔的炸弹彻底爆炸，溅自己一身污水、惹一身麻烦。

权衡利弊过后，林建国心中已然有了周全的算计与对策。

他抬眼看向沉稳可靠的大哥林卫国，语气冷静沉稳，郑重托付。

“哥，这件事麻烦你多上点心，悄悄帮我盯着厂里的动静。”

“但凡厂里有人暗中跟贾东旭搭上关系、参与黑市勾当，第一时间告诉我。”

林卫国微微点头，随即带着一丝疑惑，轻声追问。

“你是打算提前出手，拦着他、阻止他误入歧途、触犯国法吗？”

林建国轻轻摇头，眼底清冷一片，语气淡然通透，步步运筹帷幄。

“不拦。”

“人心执迷、贪念成性，自己选的歪路，旁人拦不住、也没必要拦。”

“我不阻止他作死，我只是要精准知道，他这颗雷，具体什么时候会彻底炸。”

放任其自取灭亡，静观其变、精准拿捏，才是最省心、最彻底的清算方式。

冬日的傍晚，寒风凛冽，暮色沉沉。

忙碌操劳一整天的秦淮茹，拖着透支殆尽的疲惫身躯，从东直门菜市场缓缓归来。

整整一天的时间，她徒手搬运了三筐沉重的大白菜、两筐沉甸甸的白萝卜。

反复弯腰、起身、卸货、摆摊、叫卖、收摊。

繁重的体力活，生生压得她腰酸背痛、四肢发麻，腰杆几乎再也直不起来。