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岳不群淡淡道：“这早在预料之中。他经营嵩山数十年，四处拉拢胁迫，才有今日这般声势。不必惊慌，只要我们四岳立场坚定，他便不能轻易得逞。方才左冷禅见到我们，言语之间看似客气，实则句句暗藏试探。他还特意问起关贤侄的伤势，假意关切，实则是探听虚实。”

关行知站在厢房门口，听完几人描述，缓缓说道：“他关心我的伤势，无非是想知道我还能不能动手。若是知晓我内伤沉重，无力一战，往后行事，只会更加肆无忌惮。”

正交谈间，一名衡山派弟子快步跑来，躬身禀报：“回诸位掌门，少林寺传下法谕，明日辰时，在大雄宝殿前广场召开天下群雄大会，邀请所有到场门派掌门、首脑尽数赴会，共议江湖安危大事。”

终于来了。

众人彼此对视一眼，心中都明白，明日那场大会，便是决定五岳剑派命运的关口。

接下来的半日，少林寺之中暗流涌动。

左冷禅住进嵩山派专属别院之后，便不停接见各路前来拜会的门派首领。不少江湖中小门派，或是畏惧嵩山武力，或是贪图许诺的好处，络绎不绝登门。陆柏、费彬一众太保往来穿梭，暗中许诺官位、地盘，威逼利诱双管齐下，紧锣密鼓地为明日大会造势。

也有不少人，受左冷禅授意，前来拜访岳不群、定逸、刘正风、天门，旁敲侧击打探四岳对于合并的态度。有的委婉劝说，有的暗含恐吓，尽数被四人挡了回去。

傍晚，夕阳斜照，将寺院红墙染成一片金红。

忽然客院之外传来一阵骚动，守门的青城弟子出声喝问。

众人心中一紧，齐齐看向院门外。

片刻之后，一名沙弥走入院内，双手合十：“诸位施主，方丈有请，请岳居士、定逸师太、刘居士、天门居士，还有关小施主，前往方丈院一叙。”

“方丈召见？”众人略感意外。

岳不群问道：“不知方丈召见我等，所为何事？”

小沙弥摇头：“方丈未曾细说，只请诸位移步。”

关行知身上内伤还未复原，但是方丈相召，不便推脱。他取过外衣披上，把伤口遮掩妥当，尽量不显露出伤势沉重的模样。四名前辈简单整理衣装，一同跟随沙弥，穿过重重殿宇，去往方丈院。

方丈院内，檀香袅袅。方证大师端坐堂上，方生侍立一侧。除此之外，屋内竟还有一人，一身紫袍，面容冷肃，双目深邃，正是嵩山派掌门，左冷禅。

屋内气氛瞬间变得微妙。

原来不止他们被请来，左冷禅早已在此。

左冷禅见到几人走进来，缓缓站起身，脸上挤出几分客套笑意，拱手行礼：“岳师兄，定逸师太，刘师兄，天门师兄，还有关小侠，别来无恙。”

岳不群几人也只能依礼回礼。

关行知微微欠身，不动声色站在众人身后。左冷禅的目光第一时间便落到他身上，目光锐利，如同寒刀，在他身上来回打量，似在探查他身上伤势轻重。

关行知神色如常，不卑不亢，与之对视，没有半分退缩。

方证抬手示意众人落座，小沙弥奉上香茶。

方证率先开口，打破屋内凝滞的气氛：“今日请诸位过来，并无别的缘由。明日便是群雄大会，事关中原武林大局。老衲知道，五岳剑派之间，对于合并一事，各有想法。今日趁诸位都在，不妨在这方丈院中，先坦诚交换一番想法，也好免去明日大会之上当众争执，伤了各派和气。”

此言一出，所有人心中了然。方证是想在私下，提前化解矛盾，避免明日大会当场爆发激烈冲突。

左冷禅端起茶盏，轻轻抿了一口，放下茶杯，目光扫过众人，声音沉稳洪亮：“方丈慈悲。左某一心推动五岳合并，并非为了一己私欲。如今天下江湖并不太平，魔教蠢蠢欲动，各处盗匪作乱。五岳五派分立，力量分散，若是能够合而为一，统一号令，互通武学，整合人力物力，便可成为中原武林一道屏障，抵御外患，护佑江湖安宁。这一桩好事，为何诸位师兄师太，却屡屡推脱？”

天门道人当即就坐直身子，朗声反驳：“左盟主此言差矣！五岳五派，各有传承，各有门规，数十年来各自安守本山，行侠江湖。为何一定要强行合为一派？合并之后，五派的传承、门规、本山基业，又该置于何地？所谓整合力量，说到底，不过是嵩山想要吞并其余四岳罢了！”

左冷禅面色不变，淡淡说道：“天门师兄此言太过偏激。何为吞并？五岳同气连枝，本就渊源深厚。合并之后，各派依旧可以保留各自武学传承，只是推举一位总掌门统筹调度。泰山派依旧在泰山，衡山依旧在衡山，何来吞并一说？”

定逸师太拂尘一摆，开口说道：“左盟主，话虽如此，可总掌门之位，依你看来，该由何人来坐？”

左冷禅从容道：“自然是选一位武功高强、声望卓著，能够服膺五岳群雄之人。到时候大可由五岳弟子共同推举。”

这话听着公允，可在场所有人心中都清楚，以嵩山如今的势力，一旦合并，总掌门之位，最后必然落入左冷禅自己手中。

刘正风缓缓开口：“左盟主，合并一事，干系太大。门派传承，乃是几代人千百年心血，不是几句话便可以轻易决断。衡山派上下数百弟子，各有师门长辈，此事，不是我一人便可以私自做主。”