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涧水奔涌，白浪撞在黑石之上，溅起漫天水雾。

冰冷的山水浸透衣衫，寒气如同无数细针，顺着皮肉往骨缝里钻。关行知被两名青城弟子左右架着胳膊，大半身体浸在齐大腿深的激流里。每挪动一步，涧水便狠狠冲撞身躯，牵动脏腑旧伤，胸腔之内一阵阵翻搅绞痛，肩头重新包扎好的伤口又被冷水刺激，麻痛交缠。

他嘴唇泛出青白，额角不断渗出冷汗，全凭一股意志强撑，没有发出半声呻吟。

队伍顺着山涧曲折向下，脚下水底乱石参差，不少礁石边缘锋利如刃，不少人的裤腿早已被划开，小腿之上布满细密血口，被冷水浸泡，火辣辣地疼。

周奎领着清风寨弟兄走在最前头，手中长刀拨开水面浮木碎石，一边探察水深暗涡，一边压低声音向后传话。

“脚下踩稳凸起的礁石，切莫踏入深水沟槽！涧底有暗流，一旦被卷进去，万难脱身！”

哗哗的涧涛轰鸣，把人声吞掉大半。身后山谷林间，依旧断断续续传来嵩山弟子的呼喝、哨子尖啸声。那些搜捕者全都把目光投往两侧山林密径，谁也不曾料想目标竟藏在脚下咆哮的涧水之中。

就这般在寒水之中艰难跋涉了近两柱香。

两岸山势悄然变化，原先还算平缓的谷壁，渐渐化作数十丈高的陡峭崖壁，山石嶙峋，崖上只零零星星生着几株歪扭的松柏。山涧被峭壁束拢，水流愈发湍急，浪头拍击崖壁，轰鸣震耳。

周奎停下脚步，借着崖壁一块巨大的凸石稳住身形，抬眼向上打量陡峭崖壁，脸色愈发凝重。

“不好。”他压低声音回头，“前面再往下走一里多地，山涧就出谷口了。一出谷，便是一片开阔河滩，毫无遮蔽。到时候我们整队人暴露在河滩之上，嵩山追兵只需要守在谷口，我们便是自投罗网。”

法慧大师蹚水走上前来，戒刀握在手中，仰头望着头顶几乎垂直的崖壁。雨水顺着崖顶不断倾泻而下，一道道水帘垂落。

“前方谷口绝不能去。唯一出路，便是从此处攀上山崖，重回群山。只是这崖壁险峻，雨水将岩石泡得湿滑无比，攀登难度极大，队伍里还有伤员，风险不小。”

众人顺着他的目光抬头望去。数十丈高的绝壁，岩石湿滑，只有零星岩缝、凸起石棱可以落脚。崖壁中段，有一道横向的岩缝平台，约莫数丈宽窄，上面丛生灌木，若是能够攀到那处平台，便可沿着崖腰的岩缝小径，绕回后山群山。

可这大雨天气，石壁沾水之后滑如抹油，稍有踩空，便会直接坠落涧水之中，被激流卷走。

一名青城弟子看着高耸湿滑的崖壁，眉头紧锁：“小师兄身受重伤，如何攀得上去？”

关行知靠着礁石喘息片刻，胸口闷痛一阵阵袭来，他抬手抹去脸上混杂的雨水水雾，抬眼望向崖壁中段那道灌木丛生的平台。

“没有别的选择。困在涧中，往前是谷口死局，往后是追兵，唯有攀崖。”他气息微弱，却语气笃定，“我可以系上绳索，由上面的人拖拽，

周奎点头：“也只能如此。我寨中弟兄常年在山崖采药，攀崖是本行。取出绳索！”

清风寨众人立刻解下背上携带的数条粗麻攀山绳，将几条绳索首尾牢牢打结接成长绳。一名身手最为矫健的清风寨汉子，将短刀咬在口中，绳索束在腰间，手脚寻找岩缝石棱，开始向上徒手攀爬。

雨水顺着崖石往下流淌，每一块石头都湿滑难抓。那汉子身形紧贴崖壁，一点点向上挪移，好几次脚下打滑，身子悬空晃荡，看得底下众人一颗心全都提到嗓子眼。

底下所有人摒住呼吸，涧水咆哮轰鸣，只有雨水敲打树叶的沙沙声响。

耗费良久，那汉子终于挣扎着攀上崖壁中段那道灌木平台。他喘着粗气，寻到一棵粗壮老松，将长绳牢牢拴在树干根部，绳索的另一头垂落下来，一直落到涧中众人的手边。

“绳子拴牢了！底下诸位，可以往上来了！”崖上汉子俯身朝下大喊，声音被雨声削得断断续续。

危机并未就此消散。就在这时，身后上游方向，忽然传来一阵嘈杂人声！

“不好！有嵩山的人顺着涧岸搜过来了！”一名守在后侧警戒的青城弟子低声急报。

众人心头一紧。只见上游崖岸之上，点点黄衫人影在林木缝隙间晃动，嵩山派的搜捕队伍，已经摸索到了山涧的岸头。他们还没有下到涧底，可顺着岸沿往前走，用不了多久，便会发现涧水中的一行人。

“快！抓紧时间往上撤！”法慧厉声低喝。

当下议定，先把重伤的弟子优先吊上平台，其次是关行知，少林武僧与清风寨弟兄断后，留下两人在涧底牵制，待大部人登崖之后再最后撤离。

两名身负弩箭重伤的青城弟子，先被绳索捆束妥当，崖上众人合力拉扯，一点点将二人缓缓吊升上去。崖壁湿滑，绳索晃荡摇摆，看得人心惊肉跳，好在有惊无险，两名伤员平安送到崖腰平台。

接下来，便轮到关行知。

两名青城弟子小心将粗绳绕过他腰腹，打了双重锁扣，捆扎牢固。

“小师兄，切记身子贴紧崖壁，不要向外挣拽。上面会缓缓收绳，底下我们托住你的脚，减轻绳索负担。”周奎低声叮嘱。

关行知点了点头，深吸一口气。冰冷涧水从腰间流过，每一次呼吸，胸口都隐隐刺痛。他不敢调动内力，只能靠双手虚抓绳索。

“起！”

崖上数人合力发力，绳索缓缓绷紧。

底下两名弟子站在礁石之上，双手托住关行知脚底，一点点向上推送。雨水顺着崖石不停泼洒下来，打在关行知脸上，视线一片模糊。绳索不断摇晃，身体悬空，肩头伤口被绳索勒压，撕裂般的剧痛传遍半边身子。

他咬紧牙关，不发出一丝声响，目光死死盯住上方那片生满灌木的平台，一寸一寸向上挪动。

就在他上升到距离平台还有丈许之时。

上游岸头，忽然响起一声惊呼！

“快看！涧底有人！他们在攀崖！”

终究还是被嵩山弟子发现了！

岸边上数十名嵩山弟子齐齐冲到崖边，朝下一望，立刻看清了涧底正在攀援的众人。

“不能让他们爬上去！放箭！”

一声令下，嗖嗖嗖！密密麻麻的弩箭，从崖岸上方居高临下射了下来！