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如果他让AIG像雷曼一样死去，如果他坚持他那个

"道德风险

"的原则，那么死的不会是几个穿着定制西装的银行家。死的会是退休的教师、领养老金的警察、攒钱供孩子上大学的工人。死的会是这个国家本身。

保尔森睁开眼睛，拿起了桌上的电话。

凌晨快一点了。但他知道，今晚没有人能睡。

凌晨一点十五分。

电话会议接通了。

线路的另一端，是美联储主席本·伯南克，从他在华盛顿的家中；以及纽约联储行长蒂姆·盖特纳，从他在纽约的办公室，他这两天根本没回过家。

"本，蒂姆，

"

保尔森开门见山，声音沙哑，

"AIG的东西你们都看到了。

"

"看到了。

"

伯南克的声音很轻，带着学者特有的那种克制，但克制底下是一种保尔森能清楚听到的疲惫。

"我看了三遍。

"

"然后呢？

"

电话里沉默了几秒。

"汉克，

"

伯南克缓缓地说，

"我研究了一辈子大萧条。我写过的每一篇论文，都在试图回答一个问题——1929年到1933年，本来一场可以被控制的衰退，是怎么变成一场摧毁了整整一代人的大萧条的。

"

他停顿了一下。

"答案是：连锁的违约。一家银行倒下，引发对另一家银行的挤兑，然后是第三家、第四家。信用像血液一样从整个经济体里被抽干。没有人出手阻止那第一块块多米诺骨牌。

"

"我们已经让第一块倒下了，雷曼。而AIG，

"

伯南克说，

"可能是第二块，最大的一块。它比1929年的任何一家机构都大，连接得都深。如果它今天倒下，我不认为我们看到的会是一场衰退。我认为我们会看到的是1929年的重演。不，更糟，可能把整个世界的经济都拉入萧条。

"

保尔森揉了揉太阳穴。

"所以我们必须救。

"

"我们必须救。

"伯南克斩钉截铁。

"问题是，

"盖特纳的声音插了进来，他的语气一如既往的快、硬、直接。

"我们用什么救。我们没有钱。财政部没有国会授权动用任何资金去救一家私营公司。

"

"我知道。

"保尔森说。

"那就只剩一个工具了。

"盖特纳说。