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保尔森的逻辑是冷酷而实用的。在过去的几天里，他为了推动这个七千亿的救助法案，几乎磨破了嘴皮子。国会那些议员总是心存侥幸，总觉得危机可控，总想着讨价还价。他们不见棺材不落泪。

而现在，花旗这口巨大的棺材，已经血淋淋地摆在了所有人的面前。在那个疯子公开身份后，今天花旗的股价已经跌破了十美元，甚至隐隐出现存款挤兑的征兆。

任何一个智力正常的人都应当明白如果再袖手旁观，后果是怎样的。

恐惧。

保尔森想。正是这种迫在眉睫的、连傻子都能看懂的恐惧，才能压倒那些愚蠢的党派分歧，才能逼着这些政客迅速地、团结地做出决定。花旗的死，会成为逼迫两党放下屠刀、握手言和的黏合剂。

他就是抱着这样一丝悲壮的希望，走进这间屋子的。他准备好了背负一切非议，准备好了背叛自已作为一个自由市场信徒的全部信仰，去做那个

"用纳税人的钱拯救华尔街

"的恶人。

如果法案能真的通过，哪怕他以“社会主义者”的骂名被载入史册，他也心甘情愿。

他只求这些政客们，能在这最后的关头，展现出哪怕一丝一毫的、超越党派的顾全大局。

"各位。

"

布什总统清了清嗓子，打破了房间里令人窒息的沉默。

"感谢大家在这个……艰难的时刻赶来。我想，不需要我多

说，大家都清楚我们面临的处境。汉克，还是由你来介绍一下情况吧。

"

保尔森点了点头，站起身。

他没有用任何多余的修辞。他只是用最平实、也最冷酷的语言，陈述了那个所有人都不愿意面对的事实。

"女士们，先生们。我就直说了。

"

保尔森的声音沙哑但清晰，

"花旗集团，我们国家最大的商业银行之一，管理着上亿个家庭存款账户的花旗集团，在真实的市场价格下，已经资不抵债了。

"

房间里响起了一阵压抑的吸气声。

"昨天那份被前高管证实的报告，不是谣言。我们连夜和花旗的管理层进行了核对。他们的表外资产黑洞，他们那些无法定价的Level3资产，在雷曼破产创造出的真实清算价格面前，已经击穿了他们的股东权益。

"

"这意味着什么？

"

保尔森环视着桌边的每一张脸，

"这意味着，如果我们今天、此刻，不能拿出一个足够可信、足够庞大的方案，没有达成足够的共识，那么美国的金融系统将以在座各位难以想象的速度迅速瓦解。而花旗一旦倒下，它不是贝尔斯登，不是雷曼。它连接着全球的美元清算系统，连接着上亿普通美国人的存款。

"

"它的倒下，将引发一场我们从未见过的、彻底的金融核爆。高盛、摩根士丹利会在一周内步其后尘。信贷市场会完全冻结。企业发不出工资，工厂会停产，失业率会飙升到我们无法想象的高度。

"