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乾清宫偏殿内，灯火通明。

秦烈一身常服，正坐在御案前批阅奏章。

陈勋躬身入殿，单膝跪地，将常宁查出的账目以及听风网这几日的调查结果，一五一十地向秦烈作了汇报。

陈勋低着头，声音带着几分愧疚，“陛下，臣有罪！周守正的确在通过报恩寺等寺庙转移资金、联络各地旧臣。他绝对在图谋不轨！但……具体的计划，臣还没查出来。”

秦烈放下手中的御笔，眼神平静如水，淡淡开口：“他的密室，你们进不去？”

陈勋低头道：“是！周守正的反侦察手段极其老辣，密室机关重重，更有高人看守。臣的人试了一次，差点暴露，不敢强攻。还有那个每周与他密会的神秘人，臣的人……跟丢了三次。”

陈勋这番话，说得极其沉重。

作为听风网的掌舵人，他在秦烈面前向来战无不胜，如今却在一个前朝旧臣手里吃了瘪。

秦烈并没有发怒，只是冷冷问了一句：“能查到他具体联络了哪些人吗？”

陈勋连忙从怀中呈上一份名单：“回陛下，查到了几个确切的名字！皆是以前朱祁镇留下的旧部与亲信！还有……”

陈勋顿了顿，抬眼看了秦烈一眼，低声道：“还有凤阳那边的人。”

“凤阳……”

秦烈眼神微微一凝，眼底瞬间掠过一道嗜血的寒光。

凤阳，那是前明的祖陵所在，更是朱祁镇儿子朱见深被软禁的地方！

“朱见深。”

秦烈缓缓吐出了这个名字。

陈勋重重点头：“应该就是他！周守正秘密转移的十七万两银子，恐怕有一大半，都通过各种渠道暗中输送到了凤阳，用来买通守卫、招兵买马！但是……陛下，周守正极其谨慎，他与凤阳以及各地旧臣的往来，全靠口头传信，绝不留半点文字书信，咱们手里……没有能直接将他定罪的铁证。”

账目只能证明他贪污巨款、来路不正，却无法直接证明他要谋反！

若此时以贪腐罪名拿下周守正，只能打掉他一个人，却无法将他背后的凤阳幼子、各地旧臣以及那个神秘人一网打尽！

甚至还会打草惊蛇，让其他人迅速隐匿，后患无穷！

偏殿内一片死寂。

陈勋跪在地上，等待着皇帝的雷霆之怒。

秦烈缓缓站起身，走到窗前，看着窗外幽冷的夜空，沉思良久。

“陈勋。”秦烈开口。

“臣在！”

“不必打草惊蛇。”

秦烈转过身来，声音平静下来：“不要动报恩寺，也不要动周守正，更不要强闯他的密室。朕要你撤掉那些过于明显的暗哨，换成暗线，远远地盯着。”

陈勋一愣：“陛下的意思是……放长线？”

“嗯。放长线，钓大鱼……”

秦烈冷笑了一声：“朕倒要看看，他周守正攒了十七万两银子，联络前明的旧臣，到底想干什么！朕更想看看，他身后还能牵出多少不知死活的东西来！”

“臣遵旨！”

陈勋心领神会，重重叩首。

“退下吧。”

“臣告退。”

陈勋躬身，悄无声息地退出了偏殿。

殿门缓缓关上。

诺大的乾清宫偏殿内，只剩下秦烈一个人。

烛火在风中微微摇曳，将他的影子拉得极长。

秦烈独自走回御案前坐下，没有继续批阅奏章，而是缓缓伸出右手，食指有节奏地敲击着坚硬的紫檀木桌面。

“笃，笃，笃……”

清脆的敲击声在空旷的殿内回荡。

秦烈深邃的眼神凝视着前方，脑海中飞快地盘算着。

周守正。

一个行将就木的礼部侍郎，哪来的胆子谋反？

他筹集了十七万两巨款，买通了高手，联络了凤阳，他到底在等什么？

他在等一个机会。

一个能一击必杀、改朝换代的机会！

京城防守严密，神机营与禁军固若金汤，只要自己坐在紫禁城里，周守正就算有天大的本领，也绝对掀不起任何风浪。

他要动手，就必须等自己离开京城！等京城兵力空虚！

秦烈的指尖猛地一顿，敲击声骤停。

他忽然想起，上个月户部与工部联合呈递上来的奏折——

大同至京城的铁路已经铺设了大半，大同新式铁厂与兵工厂也已落成。

为了震慑北方边关，同时也为了检验铁路与新式武器，自己早已定下计划，将于六月份亲自率领精锐北上，前往大同视察铁路与铁厂！

这件事，朝中三品以上的官员，皆已知晓！

六月！北巡大同！

皇帝离京，精锐随行，京城防务必然出现短暂的交接空档！

“原来……你在等这个。”

秦烈看着漆黑的夜空，喃喃自语：

“好啊，周守正，朕把机会给你。”

“朕倒要看看，六月那天，你到底敢不敢动手！”

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