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不知孩子醒了多久，又默默站在门口等了多久。

深夜孩童的问话，干净纯粹，却带着穿透黑暗的重量，狠狠砸在杨庆文心上，压得他喘不过气。

他压下心底的酸涩与慌乱，尽量放柔声音，带着一丝刻意的严厉：“半夜三更起来干什么？快回床上睡觉。”

可孩子格外执拗，半步不退，再次轻声追问：“妈妈回来了吗？”

杨庆文喉间发紧，喉咙干涩得发疼，沉默良久，才吐出一个沉重的字：“没有。”

“她为什么不回来？”孩子的声音带着孩童独有的茫然与委屈，小小的身子在黑暗中微微晃动。

看着儿子懵懂的模样，杨庆文实在不忍心将失踪的残酷真相告知，更不愿让孩子跟着彻夜惶恐。

他硬生生压下心底的翻涌，扯出一个苍白的谎言，语气尽量轻快：“你妈妈去大姨家了，临时有事耽搁，过两天就回来了。这么晚还不睡，明天上学又起不来。”

说罢，他起身下床，伸手牵住儿子冰凉的小手，一步步把孩子送回卧房，耐着性子轻轻拍着他的后背，一遍遍安抚，直到孩子重新闭上眼睛、呼吸趋于平稳，他才悄然退离。

重回主卧，窗外一轮皓月高悬天际，月色皎洁，清冷的白光铺满床面，亮得刺眼，却照不进他心底的半分阴霾。

这一夜，杨庆文睁眼到天光。

心底的担忧、疑惑与恐慌层层叠加，像一张密不透风的网，将他牢牢困住，每一分每一秒都是煎熬。

天边破晓，鱼肚白漫过山头，晨光渐渐铺满大地，新的白昼如期而至，可黄桂花依旧杳无音信，彻夜未归。

杨庆文眼底布满红血丝，脸色憔悴暗沉，心底的慌乱彻底变成沉甸甸的沉郁。

他再也没有半点出车拉货的心思，草草给儿子做好早饭，送他到学校门口，转头便跨上三轮车，开启了漫无目的的搜寻。

乡间小路、街坊邻里、远近亲戚，他挨家挨户登门打探，语气恳切，眼底满是期盼，可得到的回答无一例外，全是摇头与茫然。

没人见过黄桂花，没人知晓她的去向，她就像人间蒸发一般，悄无声息地消失在了昨日的黄昏里。

同一时间，黄保国与何云凤也彻夜难眠，天刚蒙蒙亮便起身出门。

老两口踩着晨光，走遍了所有亲友邻里，问遍了平日里女儿往来的所有人，穷尽所有线索，最终依旧一无所获。

一整天的搜寻，尽数落空。线索彻底断裂，整起失踪案，蒙上了一层诡异的迷雾。

夕阳再次西沉，暮色再度降临，又是一日黄昏时分。

距离黄桂花失踪，已然整整二十四小时。

杨庆文再次骑着那辆破旧的三轮车，风尘仆仆地停在黄桂花上班的国营纺织厂门口。