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啪。

啪。

很轻，很稳。

偶尔，有一片槐花，飘到棋盘上。

两个人都不去拿，任它躺着。

“你走神了。”承乾说，“这一步，想了半炷香。”

“没想棋。”杜荷说，“想人。”

“想谁？”

“想你。”

杜荷落下一子，“想你在黔州，这二十年，是怎么过的。”

承乾拈子的手，停在半空。

“种菜。”

他说，“头几年，什么都干不了，就种菜。后来，读书。书是求人捎的，一年能到两本。再后来，教人认字。黔州穷，识字的没几个。我教了十三个学生。”

“种的是什么菜？”杜荷问。

“蕹菜。就是空心菜。”

承乾说，“黔州湿热，就它肯长。头一年，种死了三茬。第二年，活了一茬。第三年，满园子都是。”

“后来呢？”

“后来，我天天吃它。吃到想吐。可吐完了，还得种。人不能让地闲着，也不能让自己闲着。”

“学生还在吗？”

“在。”承乾说，“走的时候，都来送我。十三个，跪了一地。我说，别跪。他们说，先生，你这一走，再没人教我们了。”

杜荷没说话。

“还有一桩事。”

承乾落下一子，“永徽四年，黔州来了个新主簿。年轻人，二十出头，说话都带算盘。上任第三天，他把全县的账，重做了一遍。”

“你去看了？”

“我站在衙门外，看了半天。”承乾说，“那格式，我一眼就认出来了。是你的。”

他顿了顿。

“我站在那儿，忽然就哭了。二十年，头一回。不是难过。是高兴。我知道，你还没忘了我。”

杜荷的喉咙，紧了一下。

“账是给天下人做的。”他说。

“可我是从那个主簿身上，看见你的。”承乾说。

棋局过半。

棋盘上的黑白，犬牙交错。

“我也问过自己。”

杜荷说，“你在黔州，会不会恨我。有几年，我年年做同一个梦。梦见你没到黔州，死在了路上。醒了，就去看驿报。驿报上没有你。可我心里，更怕了。”

“怕什么？”

“怕你在那里，生不如死。”

杜荷说，“死，是一刀的事。熬，是一辈子的事。”

“所以我熬过来了。”

承乾说，“你欠我的那个梦，该醒了。”

他落下一子，啪。

杜荷看着棋盘，很久，才接上一子。

“承乾。”

他说，“当年的事，我一直没跟你说过一句明白话。现在，补给你。让你赴死，是我这辈子，最险的一步棋。赌的是你的命，赌的是先帝的心。我赢了棋。你输了命。”

“输了半条命。”

承乾说，“还有半条，是你留的。”

风吹过。

满树的槐花，沙沙地响。

承乾忽然停下手。

“杜荷。”

他说，“那天我问你，这二十一年，值不值。你说，慢慢想。”

“想好了？”

“没有。”承乾说，“所以，我再问你一次。你当年让我赴死，我信了。这二十年，值不值？”

杜荷看着他，很久。

“值不值，看你怎么过。”他说。

“我若只是熬着呢？”

“那就不值。”

杜荷说，“可你不是。你种了菜，教了人，认了账，还把那个主簿，看成了我。这二十年，你没有白过。值不值，从来不在我。在你。你怎么过的，就怎么值。”

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