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不远处的草地上，阿罗娜正盘腿静坐修炼。

星灵核心悬浮在她双膝上方，金色光晕稳稳笼罩。和前几日相比，此刻的灵光边界清晰了许多，不再忽明忽暗，也不会时不时散乱收缩，状态稳定了不少。

陈衍知晓她正在关键修炼期，没有上前打扰，静静看了片刻，便顺着田埂悄然离开。

又过许久，阿罗娜缓缓睁开双眼。

伴随她气息收敛，星灵核心的金光瞬间收拢，被她稳稳收进怀里。

她起身走到曹小操身旁，眼神清亮，语气笃定：

“父皇，石板底下真的有路。”

“我的星灵能感知到，底下不是死土，有东西在流动，像活水一样，一直在动。”

曹小操闻言微微颔首，没有多问细节，只是语气平缓地安抚道：

“不用担心，这条路不会消失。”

“它一直在等我们彻底打开。”

转眼到了傍晚。

夕阳落进山坳，北麓的山脚依旧一片沉寂。

连日传闻将要现世的异光，始终没有半点踪影。

曹小操走到院墙根，蹲在那道枣树裂缝旁，抬手凑近缝隙。

地底渗出的气流依旧平稳如初，不急不缓，不增不减。

和石板、碟片的磨合节奏完美对应。

地底的机关，正在以它独有的古老节奏，一点一点完成最后的解封铺垫。

夜色彻底笼罩青崖宗。

万籁渐寂，曹小操独自坐在枣树下的石墩上，掌心托起那块扁圆灵石。

灵石内部的暖流循环稳定绵长，日复一日的吞吐淬炼，让它的灵气流转早已稳如静水。

就在这时，远处的深山山脊处，忽然传来一声极轻的响动。

声音很短、很干，不是悠远的钟鸣，更像是崖壁碎石松动滑落的摩擦声。

转瞬即逝，刚响起就被晚风打散，消弭无踪。

曹小操端坐未动，没有起身探查。

山里的异动越来越多，都是地底通路苏醒的前兆，不必急于一时。

他将灵石轻轻放在石墩上，缓缓起身走回屋内。

他心里清楚，经过这一夜的磨合，天亮之后，洼地的石板，一定会出现全新的变化。

躺上窄榻，闭眼静卧。

耳边夜风穿院而过，簌簌作响。

风声绵长舒缓，像一条正在缓缓成型、逐渐清晰的隐秘长路。

安静蛰伏，默默蓄力，静静等待着，终有一日被人踏破尘封、彻底开启。