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这是曹小操第三次踏入洼地底下的通道。

清晨的天光从头顶入口斜斜切进来，在幽暗的石壁上拉出一道细长的亮线，把通道照出明暗分明的轮廓。

他一路直行走到尽头，蹲在那扇封堵通路的石门前。

眼前的变化一目了然。

门缝比昨日又收窄了一圈，原本湿润的缝隙边缘彻底干透，露出清晰利落的石边，再没有半点水汽残留。

曹小操伸出指腹，轻轻蹭过整条门缝。

缝隙已经窄到极致，连指尖最薄的皮肉都卡不进去。石门和石壁的间隙，像是被彻底填满压实，几乎融为一体。

他换了个姿势，侧身扣住门板边缘，试着往自己这边轻拉。

下一秒，厚重的石门动了。

一声干涩短促的摩擦声响起，像是卡了千万年的老机关，终于挣脱了禁锢。

曹小操顺势再轻轻一推，门板缓缓向内退让，露出一道窄窄的口子。

通道里的空气十分平静。

没有狂风涌出，也没有异光透出，安静得仿佛什么都没发生。

他没有急着进去，停手静待数息。

确认石门不会自行闭合、缝隙稳稳敞开后，才继续缓缓发力推开。

门板张开的幅度不算大，但足够让他侧身穿过。

他先探出头往里打量。

门后依旧是规整的石质空间，结构和通道一脉相承，却宽敞开阔得多。

像是狭长的甬道走到尽头，终于连通了一处腹地石室。

石墙、地面都干干净净，没有堆积的厚尘。地表铺着一层均匀的干涸垢迹，边缘轮廓完整清晰，看得出来，此地尘封之后，从未有人踏足扰动。

曹小操侧身挤过门缝，稳稳站进石室之中。

石室顶壁不高，距离头顶也就一臂有余。

墙壁上零星嵌着几枚细小的淡色晶体，比指甲盖还要小巧。淡淡的冷光从石层内部渗出来，亮度不高，刚好能照亮身前几步的范围，不会太过昏暗，也不会刺眼。

空气里飘着一丝极淡的陈旧尘土味，是封闭千万年的空间独有的气息。

石室内部的气流从未停止流转，缓慢且规律，顺着墙面往上浮，再沿着墙角地面缓缓沉回深处，循环往复，从未中断。

石室正中央，立着一张齐腰高的石台。

台面打磨得平整光滑，通体浑然一体，没有裂纹，没有多余雕琢，朴素得不像话。

曹小操走到台前低头细看。

台面上蒙着一层薄薄的黑灰色灰烬，像是很久以前，这里曾反复焚烧、淬炼过某种东西。

大部分灰烬早已彻底炭化，边缘层层叠叠，是一次次不完全燃烧、慢慢积压出来的痕迹。

他抬手用手背靠近灰烬表层。

居然还残留着一丝极其微弱的余温。

想来是这些热量被层层灰烬封在深处，千万年过去，依旧没有彻底散尽。

石台正前方的地面上，留着一块深浅不一的暗痕。

痕迹边缘模糊、形状不规则，是长年累月压放重物，一点点沉淀下来的印记。

曹小操蹲下身仔细比对。

这道压痕和他手中的碟片轮廓并不完全重合，但大小尺寸相近，能确定是同一类制式器物留下的痕迹。

他顺着压痕边缘细细巡查一圈，转头看向石台左侧的墙面。

墙上布满了密密麻麻的刻痕。

和通道里那些杂乱孤寂的纪年划痕不同，石室的刻痕规整得多，排布均匀有序。

看得出来是反复刻画而成，每一次落痕的位置都差不多，深浅叠加，藏着特殊的规律，绝不是随手乱画。