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与此同时，周岳、温涛、王楚然、孙皓铭四人，根据温涛的记忆，来到了陈家故居附近。

“岳哥，应该就是这里。”温涛指向面前的一条小巷。

周岳扫视四周。

这片区域已是道江镇的边缘。

积雪无人清扫，融成浑浊的雪水，在青石板上凝成湿滑的冰霜。

周遭房屋大多年久失修，破碎的砖瓦间停着几只乌鸦，鸦羽飘落时，瓦片轰然倒塌，扬起一片灰尘。

乌鸦受惊飞起，发出“嘎嘎”的不祥叫声。

孙皓铭有些害怕地蜷缩在王楚然身边。

“皓铭，不怕。”王楚然含笑着揉了揉他的脑袋，语气带着一种无形的可靠感。

“事不宜迟！”周岳招呼一声，温涛拔出短斧，大步向前。

虽是白天，窄巷两侧的瓦屋却有两三层高，将阳光遮得严严实实。

周岳和温涛只得打开手机照明。

光线照出嵌在积雪中的碎石，踩上去更是发出细微的碎裂声。

当逐渐深入后，空气里弥漫起一股若有若无的霉味，仿佛有什么东西在暗处腐烂。

拐过最后一个转角，陈家故居出现在眼前。

“岳哥，这一片就是陈家的住处。”温涛指向最里头的房子：“那是族长的屋子，我们……”

话音未落，死胡同尽头猛然刮来一阵阴风。

积雪被吹开，扑出一股淡淡的血腥味。

四人瞬间警惕。

“皓铭，到姐姐身前！”王楚然一把将孙皓铭拉到她和周岳之间。

她拔出八面汉剑，剑身寒光一闪，照亮了地面。

那潮湿的青石板上，赫然映出几个淡淡的血色印记，前尖后方，形状怪异。

“岳哥，这是脚印吗？”温涛凑近些，低声问道。

周岳皱眉细看了几秒，脸色骤变：“是高跟鞋！谭涟出事了！小涛！”

温涛应声抬脚，猛地踹断故居木门。

木屑纷飞中，不等看清屋内，四人便冲进院中，脚下顿时传来黏腻的“吧唧”声。

却见天井下方，谭涟的尸体断成数截，散落四处，大半已被积雪覆盖。

阴风一吹，那死不瞑目的头颅更是滚到卧房外的白墙边，撞出一片血污。

浓重的血腥味，裹着阴冷气息扑面的刹那。

孙皓铭小脸煞白，身体僵直。

“皓铭，不要看！”王楚然连忙遮住他的眼睛。

可怀中的小人颤抖得几乎要全身瘫软。

王楚然立刻蹲下抱住他，凑到他耳边安慰道：“皓铭，怕就喊出来或者哭出来，憋着会伤身体的！”

然而，孙皓铭一双小手却死死攥着王楚然的袖口，哆嗦却倔强地摇着头：“不……不能哭……我……我现在不能……帮倒忙……”

王楚然顿时面露心疼，轻叹了口气。

周岳扭头看向孙皓铭，沉默数秒后说：“王楚然，你先带着孙皓铭去里头卧室调查，我和小涛看看尸体。”

王楚然连连点头，干脆将孙皓铭抱起，快步冲入屋内。

周岳走到头颅前。

温涛跟在一旁，小心翼翼地将残肢拢过来，头皮发麻地咧着嘴：“岳哥，伤口切面很不整齐。谭涟死前……恐怕遭了不少罪。”

周岳凝重点头。

谭涟脖颈的断口粗糙狰狞，不像刀剑所致，倒像被野兽撕咬过。

莫非……是因为谭涟找到了胭脂疫的解药，被厉鬼所灭口？

周岳捧起谭涟的头颅。

湿透的卷发立刻垂下，一股诡异的鱼腥味弥漫开来。

两人眼前一晃，发丝里掉出两片亮晶晶的鱼鳞。

周岳拾起一看，鳞片锋锐透亮，呈扇形，每一块都估摸有孙皓铭巴掌大。

“什么鱼的鳞片能这么大！”温涛惊呼，随即一愣：“岳哥！该不会是白子年干的吧？”

周岳没有反驳，而是默默思索着可能性。

温涛抬手轻叩着鳞片继续道：“白子年是鲛人，不管他是汉奸还是卧底，横竖有鳞片的鬼怪也就他了！而且谭涟是精英使徒，只有白子年有能力杀人吧。”

周岳沉默片刻，摇头之余放下头颅：“不。传说鲛人上岸即化人形。我们在后山见到的白子年就是人形。谭涟身上没有下水的痕迹，凶手未必是他。”

温涛挠挠头不解道：“那还能是谁？”

周岳收起鳞片，若有所思。

或许……是海和尚？

“周岳，温涛，你们快进来！”屋内忽然传来王楚然的呼喊。

周岳正要起身，眼前骤然一黑。

天旋地转中，他只瞥见温涛也踉跄后退，耳畔更响起谭涟的呢喃声。

是谭涟的执念在主动附身。

……

“嘀嘀！”

刺耳的鸣笛声中，周岳猛地睁眼。

他站在一条陌生的街道上，天空飘着纸灰。

红绿灯在灰蒙蒙的雾气中闪烁，行人面无表情地穿梭于高楼间。