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那不是腐败的臭味，是活的。湿的，腥的，从头顶压下来的。

温丁后背一凉，猛地抬头环顾四周。

走廊依旧安静，昏暗的灯光照出不变的狼藉，什么也没有。

他不确定地站在原地等了十几秒，吞咽了一下唾沫，心跳莫名地开始加速。

“呃……”

突然，剧痛从胸膛正中炸开。

他低头，看见一截森白的骨爪从自己的前胸穿了出来，爪尖上还挂着一小片碎布和温热的血。

他的脑子和身体都没反应过来，他甚至没能说出一句完整的话，嘴巴开合了一下，只吐出一个含混的音节，身体就软了下去。

背包摔在地上，几部手机从敞开的袋口滑了出来。

其中一部屏幕还亮着，上面映出他身后那个正抽出利爪的猩红身影。

舔食者低下头，开始撕咬地上的尸体。一口一口，就像在完成一道被编码进它每一个细胞里的固定程序。

它不是丧尸，它有脊髓和大脑，有狩猎的本能和一台专门为猎杀而优化的神经中枢。

但它没有情感，没有道德，没有对“生命”的任何认知，杀戮对它而言只是存在的方式。

温丁的尸体正在迅速冷却，一枚发光的符纹从他胸口缓缓浮了出来。

符纹便顺着舌头融进了它的体内。

这头生物兵器愣在了原地。

它的神经中枢接收到了一串全新的信号，不属于它被设计时的任何预设指令。

它那被T病毒改造过的、仅剩猎杀本能的大脑，无法理解这串信号的含义。

不知道是出于本能还是某种偶然，虚幻的时空门在它面前撕开了。

舔食者没有眼睛，但它知道那扇门在哪里。

它用骨爪探了一下，整个身体像蛇一样滑了进去，悄无声息地离开了地下基地。

它没有出现在温丁的出租屋。

首都仰市，富人区一栋三层别墅的屋顶，一道扭曲的光门在夜色中无声绽开又消失。

舔食者从空气中跌落出来，赤裸的肌肉纤维被凌晨的凉风吹得微微收缩。

它趴在屋顶上，歪着头，空洞的眼窝转向

人类的呼吸，汽车引擎的余热。下水道里老鼠的心跳。

每一条声波、每一缕气味都在它的感知中炸成一张巨大的狩猎地图。

舔食者兴奋了，不是情绪上的兴奋，而是神经中枢全面进入猎杀模式的本能反应。

它被创造出来的意义只有一个，而今晚，这个城市里有无数可以猎杀的东西。

它顺着墙壁无声地爬了下去，像一滩流动的暗红色液体。

三楼一扇开着通风的窗户成了它的入口，身体挤过窗框时骨骼关节发出轻微的咔哒声，房间里没人醒过来。

卧室的床上躺着一个大腹便便的中年男人和一个年轻女人。

男人仰面躺着，打着鼾。女人侧卧在另一边，被子只盖到腰际。

舔食者从天花板倒吊着靠近，舌头缓慢地伸了出来，在两人的呼吸气流中轻轻摆动，像是在品尝。

然后它扑了下去。

……

宁川带着竹剑踏进仰市城区的时候，这座瓦国首都已经彻底被恐慌笼罩。

从病毒感染到全城爆发，仅仅只用了半天。

此刻的仰市，每一处街巷都在上演着相似的画面，步行的人扛着包袱踉跄奔跑。

骑摩托车的在车流缝隙里左冲右突，开小车的把油门踩到了底，车厢里塞满了老人、孩子和随手抢出来的家当。

所有人都只有一个方向：逃到城外。

而那些没来得及逃的人，正在变成另一种东西。

不远处的街道上，一个穿着格子衬衫的男人正趴在一个女人身上撕咬。

满嘴的鲜血顺着下巴滴下来，连皮带肉地往下咽。

另一个方向，几个浑身血污的身影正在追逐一辆满载乘客的三轮车，车斗里的人在歇斯底里地尖叫。

司机拼命拧着油门，发动机呜呜地响，却因为堵在前面的卡车而动弹不得。

人行道上，一个警员对着朝他扑来的感染者连开三枪，子弹打在胸口和腹部，血花从弹孔里一朵一朵冒出来。

可那个感染者只是晃了晃身体，继续扑上去，一口咬住了警员的脖子。

“啊……”

警员惨叫着倒地，手枪在血泊里滑了出去，被另一个感染者踩了过去。

这些疯狂的人，满口鲜血，眼神空洞，身体被打穿也照样往前冲。