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贾张氏见阎埠贵头也不回地跑得比兔子还快，愣了一下，提着东西就往前赶了几步，扯着嗓子冲那背影喊道：

“不是，老阎你跑什么？”

“倒是把话给我说清楚啊！”

“明天到底哪儿不成了？”

可她手上拎着两只布口袋，身子沉得很，追了几步就气喘吁吁地被迫停下了。

“这老东西，准是心疼那份随礼钱了。”

贾张氏朝地上啐了一口，转过脸来就对陈秀秀开启了院里人物点评模式：

“秀秀，妈跟你说句实在话，就咱院里这个三大爷，外号阎老西，那是出了名的老抠。”

“一根针掉地上他都能算计半天，你往后跟他打交道，可得把眼睛擦亮了，千万别着了他的道。”

陈秀秀嘴上应着“妈，我记住了”，心里却翻了个个儿。

她在心里默默把那本人物账又补了一笔。

照婆婆这个说法，这院子里简直就没有一个好人。

就连贾东旭嘴里时不时提起的那个一大爷易中海，在自己婆婆嘴里也不是什么厚道人。

合着满院子都是豺狼虎豹，就她老贾家这一窝是清清白白的良善？

婆媳俩把布口袋提到屋里，往桌上一摊开，统共也没多少东西。

五斤来肉，一只拔了毛净了膛的瘦鸡，几棵蔫头耷脑的白菜和土豆。

这光景，说出去都不好意思叫席面，连有些农村自家办个满月酒都比这排场。

贾张氏却理直气壮得很，一边把肉拿油纸裹了往阴凉处搁，一边给新媳妇传授她那套省吃俭用的持家秘籍：

“秀秀，你刚从乡下来，还不摸城里的门道。”

“这菜市场里头的肉，早晨去一个价，下午去又是一个价。”

“一早上的新鲜肉，一斤要七毛五，可你要等到半下午，等那些卖肉的急着收摊了，下市的肉一斤才六毛八。”

“你算算，一斤就能省下七分钱，两斤就是一毛四，都够买一斤棒子面了。”

陈秀秀的嘴角抽了抽，一肚子的话到了嘴边又硬生生咽了回去。

下市肉是便宜几分钱，可那都是大清早被人家挑挑拣拣剩下来的边角货，肥膘全让先来的摘走了，剩下的连点油水都难熬出来。

可这话她能说吗？她才刚嫁进来几天，脚跟都还没站稳。

贾张氏才不管她心里怎么想，顾自掰着手指头把这桌席面的排场一样一样地数了出来：

“你瞧瞧，五斤肉，一只鸡。”

“咱红烧它一大碗，再炒个油汪汪的肉片子，那只鸡就拿来炖粉条，三个硬菜，够了吧？”

“再来个醋溜白菜、炒土豆丝、拌萝卜皮，拢共六个菜，吉利得很。”

“主食管够，蒸二和面的馒头。”

“再把油盐酱醋煤火钱算上，摆上两瓶白酒、两包纸烟。”

“这满打满算都快合到十块钱了。”

她说到“十块钱”的时候，脸上那副表情，像是刚报出了一笔多么了不得的天文数字，“一桌五块钱的标准，放到哪儿都有面儿。”

就这十块钱，也已经是贾张氏从牙缝里硬抠出来的极限了。

那台缝纫机才是真正吸干家底的无底洞，一百七十五块四毛，一分没少，把她攥了这么些年的老底子几乎掀了个底朝天。

如今就指着明天全院街坊们随份子的钱回一波血，把元气补回来。

.......

“哟，李平安，你可算回来了！事情办得怎么样？”阎埠贵搬了个小板凳坐在前院门口，眼巴巴地望着胡同口，一见李平安蹬着车拐进来，噌地就站起了身。

这可不是小事，直接关系到明天吃喝拉撒的全盘大局。

“三大爷，您就把心踏踏实实搁回肚子里吧。说好的五桌，只多不少。这要是都能让人跑了，我李平安的脸往哪儿搁？”

李平安把自行车靠墙根停稳，顺手从车把上摘下一只布兜，“您这边呢，各户跑得怎么样了？”

阎埠贵从怀里摸出那本牛皮纸封面的记账本，翻开指着里头的勾勾画画给他看：

“除了一大爷家，后院那聋老太太那边，还有何大清那儿，其他凡是能喘气的，我全跑到了。”

“份子钱也收得差不离，都在这儿记着呢。”

“何家那头，得你自个儿去谈，这里头牵扯到让爷儿俩白给你帮厨的事，我一个外人不好替你开口。”

“得嘞，何家交给我。”李平安拍拍手，拔腿就要往中院走。

“你先等等，有个事你得知道。”阎埠贵一把拽住他的袖子，凑近了，把自己刚从孙大婶那里刨来的情报一五一十地倒了出来。

贾家怎么关起门来嘀咕的，打算摆几桌，每户只让去几个人，连桌椅碗筷都没正经张罗.......

阎埠贵讲得唾沫星子都快飞出来了，那份义愤填膺的劲头，活像这些事全是他亲眼撞见的。

李平安听完，眉头皱了两下，随即摇了摇头，语气里带着毫不掩饰的鄙夷：

“贾张氏这也太缺德了吧？”

“一家就出一个代表，全院上百号人，拢共就支两张桌子，让人站着吃、蹲着吃？”

“坑钱也不能这么个坑法，这不像话，太不像话了。”

阎埠贵嘴上没吭声，心里却呸了一下。

你跟贾张氏，谁又比谁强到哪儿去？

一个院里养出你们两个祸害，满院的街坊也是倒了八辈子的血霉。

不过这话他当然只敢在心里转，脸上依旧挂着账房先生那副职业性的笑脸：

“可不是嘛.......”

“还有一样，贾家那台缝纫机已经下了订，明天一早就送货上门，风风光光地抬进院里来。”

“你那头可得把场面撑住了，别让人在排场上压了一头。”

“不过话说回来，你有自行车，他贾东旭还没这玩意儿呢。”

“哎，对了，你这车也该拾掇拾掇了，你瞧瞧这钢条上沾的都是泥，明儿正日子新郎官骑着脏车出去，多掉价。”

“要不这么着，你把车给我留下，我替你从头到尾擦洗得锃光瓦亮。”

“不过有一条，擦完之后，你得让我骑出去兜一小圈。”

“你放心，我在学校里跟人借过车练过，骑得稳稳当当的，摔不着你的宝贝疙瘩。”

阎埠贵打这辆自行车的主意可不是一天两天了，从李平安把车推回院里那天起，他做梦都想上去摸两把。

可他那点教员的死工资，要养活一大家子六七张嘴，买自行车？连想都不用想。

“行啊，三大爷，车就在这儿，你随便骑。”

“洗完了别忘了在车把上给我绑朵大红花，明天接新娘子用。”