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孫家的使者跟着站起來，聲音溫柔。

“英娥城孫家追加三千枚療傷丹藥，支援薪火城的傷員救治。”

“并願意派遣十名醫者常駐薪火城，為城中百姓提供醫療服務。”

方家的使者嗓門最大，“瑤光城方家再出五百壯勞力，幫薪火城修繕城牆。”

“另外方家願意提供一批鐵錠和木材，數量先生說了算。”

其他幾城的使者也陸續表态，追加物資、追加人手、追加資金。

姜辭一一謝過，把每一家的承諾都記在心裏。

他知道這些人追加物資不是因為他姜辭有多厲害，是因為薪火城證明了自己的實力。

一座建了不到半年的城，擋住了上萬頭異獸的進攻，沒有一個守城者死亡。

這樣的城，值得他們投資。

散會之後，各城使者陸續告辭，回到使者館。

姜辭則是站在南門城樓上，看着城外的異獸屍體，嘆息一聲。

燕枭站在他旁邊，長槍背在身後，黑眸看着北方的荒原。

“第三波異獸潮被擊退了，蛇骨聯軍死了兩個皇階長老。”

“短時間內它們不會再來，但燕厲不會善罷甘休。”

姜辭點了一下頭，“我知道，所以我們要更快地變強。”

“城牆要加高加厚，靈能炮要增加，學生要培養。”

“等我們足夠強了，就不怕任何人耍手段了。”

燕枭看着他，黑眸裏有一種很深的情緒，但沒有說話。

他向來如此，總是沉默的，姜辭也習慣了。

姜辭收回目光，轉身走下城牆，回了自己的住處。

第二天清晨，各城的使者收拾行裝準備告辭。

姜辭讓墨塵羽把那封信取出來，交給各城的使者傳閱。

趙家的使者第一個接過信，看完之後臉色鐵青，手都在發抖。

他把信遞給孫家的使者，孫家的使者看完，眼眶氣得發紅。

方家的使者嗓門最大，看完信直接罵了出來，聲音大得整條街都能聽到。

其他幾城的使者傳閱完畢，每個人的臉色都很難看。

姜辭站在議事廳中央，聲音平靜。

“這封信是從蛇族頭領身上搜到的，信的內容各位都看到了。”

“淩霄城勾結異族，引異獸潮攻城，許諾事成之後割讓土地。”

“但他們今天敢勾結異族攻擊薪火城，明天就敢去勾結異族攻擊你們！”

趙家的使者第一個開口，聲音發沉。

“姜先生，這封信能否讓我們帶回去交給城主？”

姜辭點了點頭，“原件我要留着，可以給你們抄本。”

墨塵羽從姜辭身後冒了出來，手裏拿着幾本抄本，分發給各城使者。

趙家的使者接過抄本，折好收進懷裏，朝姜辭拱手告辭。

其他幾城的使者也陸續離開，每個人的腳步都比來時更快。

消息傳得比風還快，各城的使者還沒回到自家城池，信的內容就已經傳遍了人族十大城。

天樞城趙家的議事大廳裏，趙乾把那封抄本拍在桌上。

“淩霄城勾結蛇族，引異獸潮攻城，還要割讓土地給異族！”

“他燕厲還是不是人？他把人族當什麽了？”

趙家的長老們面面相觑，沒有人敢接話。

趙乾站起來，負手在廳中踱步，腳步沉重。

“傳令下去，天樞城中斷與淩霄城的所有通商往來。”

“從今天起，淩霄城的商隊不許進天樞城，天樞城的商隊不許去淩霄城。”

長老們齊聲應諾，轉身去傳令。

英娥城孫家的議事廳裏，孫夫人把那封抄本看了一遍又一遍。

“燕厲這個畜生，為了奪權連人族的土地都可以割讓給異族。”

“他有沒有想過，那些土地上的流民怎麽辦？被異族屠乾淨嗎？”

孫二娘站在旁邊，臉色也很難看。

“嫂嫂，我們怎麽做？”

孫夫人把抄本放在桌上，聲音沉穩。

“傳令下去，英娥城中斷與淩霄城的所有通商往來。”

“另外，派人去薪火城，送三千枚療傷丹藥，不要錢，白送。”

孫二娘點頭，轉身走了出去。

瑤光城方家的議事廳裏，方鐵柱看完抄本直接拍了桌子。

“他娘的燕厲，老子當初就看他不順眼！勾結異族，割讓土地，這是人乾的事嗎？”

方家的長老們紛紛附和，有的罵燕厲，有的罵蛇族。

方鐵柱站起來：“傳令下去，瑤光城中斷與淩霄城的所有通商往來。”

“另外，方家再出五百壯勞力，幫薪火城修繕城牆，免費乾！”

天璇城、開陽城、玉衡城，各城相繼表态，全部中斷與淩霄城的通商往來。

不到三天，淩霄城就被徹底孤立了。

沒有商隊願意去淩霄城，沒有貨物運進淩霄城。

城裏的商鋪關了大半，糧價飛漲，人心惶惶。

各城的城主聯名致信燕厲，要求他解釋這封信的事。

信中的措辭嚴厲，措辭之強硬是百年來從未有過的。

燕厲坐在城主府的書房裏，面前擺着那封聯名信，還有那封蛇族信件的抄本。

他的臉色陰沉得像暴風雨前的天空，手指在扶手上一下一下地敲着。

燕鳴站在旁邊，低着頭，大氣都不敢出。

燕厲開口了，聲音冰冷。

“蛇族的信怎麽會落到姜辭手裏？那些廢物，連封信都藏不好。”

燕鳴不敢接話，只是把頭埋得更低了。

燕厲站起來，負手在書房裏踱步，腳步沉重。

“矢口否認，就說信是蛇族僞造的，目的是離間人族各城的關系。”

“我們沒有做過的事，誰也不能把罪名扣在我們頭上。”

燕鳴連忙點頭，“城主英明，屬下這就去辦。”

燕厲的回複很快傳遍了各城，措辭強硬，矢口否認。

他說那封信是蛇族僞造的，是異族的離間計。

淩霄城從未勾結異族，從未許諾割讓土地，從未做過任何對不起人族的事。

但各城已經不信了，蛇族為什麽要在信上寫“燕厲城主親啓”？

蛇族為什麽要僞造一封對自己沒有任何好處的信？

蛇族為什麽要在一個死去的頭領身上放一封假信？

沒有人相信燕厲的解釋，因為解釋太蒼白了，漏洞太多。

天樞城沒有恢複通商，英娥城沒有恢複通商，瑤光城也沒有。

淩霄城的處境急轉直下，城外沒有商隊來，城內的糧價一天比一天高。

百姓開始恐慌，有人在街上貼告示，要求燕厲下臺。

燕厲派人在城中搜捕，抓了幾十個，但恐慌已經壓不住了。

而燕回的日子也不好過，他被燕厲派去薪火城送賀禮後，一直在回淩霄城的路上。

驿站裏他寫了那封信，派了最信任的護衛送去薪火城。

護衛一去不回，燕回等了三天，沒有任何消息。

他知道護衛肯定死了，那封信肯定落在了燕厲手裏。

燕回坐在驿站的房間裏，面前的茶已經涼透了，他一口都沒喝。

他想了很久，從五年前燕枭被趕出淩霄城想到現在。

燕厲是什麽人，他早就知道了，只是一直不敢面對。

五年前奪權，他裝聾作啞，沒有替燕枭說過一句話。

燕枭根基受損被趕出城的時候，他站在城牆上看着，沒有開口。

他以為燕厲會善待淩霄城，會守住這座城，會讓百姓過上好日子。

五年過去了，燕厲沒有善待淩霄城，沒有守住這座城。

他勾結異族，引異獸潮攻城，還要割讓土地。

燕回站起來，把冷茶倒掉，重新倒了一杯熱的。

他喝了一口，做了這輩子最大的決定。

燕回叫來自己最信任的幾個手下，安排了一出金蟬脫殼。

他讓人假扮自己，繼續待在驿站裏，假裝還在養傷。

自己卻在半夜翻牆出了驿站，騎了一匹快馬，朝薪火城的方向奔去。

燕回騎了一天一夜，馬累倒了兩匹，終于在天亮的時候看到了薪火城的城牆。

四丈高，兩丈厚，青灰色的牆磚在晨光中泛着微光。

城牆上巡邏的護衛站得筆直，箭樓上的靈能炮烏黑锃亮。

燕回勒住馬，看着那座城，眼眶有些發酸。

他翻身下馬，走到城門口，對守衛說了一句話。

“淩霄城副城主燕回，求見姜辭先生和燕枭少城主。”

守衛愣了一下，上下打量了他幾眼，然後飛快地跑去通報。

陳昭從城牆上跑下來，站在燕回面前。

“燕副城主，請跟我來。”

燕回跟着陳昭走進薪火城，穿過外城的街道，走進內城的議事廳。

姜辭已經等在那裏了，燕枭站在他旁邊，黑眸看着燕回。

燕回看到燕枭的那一刻，眼眶一下子就紅了，嘴唇哆嗦着說不出話。

他走上前，撲通一聲跪在地上。

“少城主，我對不起你。”

如果他當初站出來擁立燕枭，淩霄城何至于落到衆叛親離，被冠之叛族之名。

而他們燕家人又何至于被天下人唾罵至此？

燕枭的瞳孔微微收縮了一下，手指攥緊了槍杆，但沒有說話，他沒什麽好說的。

燕回跪在地上，聲音發澀。

“五年前你根基受損的時候，我裝聾作啞，沒有替你出頭。”

“你一個人走在荒野上的時候，我連一匹馬、一口糧都沒有給你送過。”

“我不是人，我不配做你的族叔。”

燕回的額頭磕在地上，咚咚作響。

燕枭站在那裏，看着這個頭發已經花白的族叔。

五年前他被趕出淩霄城的時候，燕回确實沒有替他說話。

但他也沒有像其他人那樣落井下石，他只是沉默。

沉默地看着燕枭被奪權，沉默地看着燕枭被驅逐，沉默地看着燕枭一個人走進荒野。

燕枭恨過很多人，恨燕厲，恨那些旁支的走狗，恨那些在他父親戰死後立刻變臉的人。

但他從來沒有恨過燕回，因為燕回是唯一一個沒有在他落難時踩他一腳的人。

燕枭開口了，聲音很低。

“我從沒恨過你。”

燕回的身體猛地一顫，擡起頭，看着燕枭。

燕枭的臉上沒有什麽表情，黑眸裏也沒有恨意。

“你沒有對不起我，你只是不敢站出來。”

“那時候所有人都不敢站出來，不差你一個。”

燕回的眼淚終于掉了下來，順着臉頰往下流，他張了張嘴想說什麽，但什麽都說不出來。

姜辭走過來，站在燕回面前，伸手把他扶起來。

“燕副城主，起來說話。”

燕回站起來，用手背擦了一下眼淚，從懷裏掏出一疊紙。

“姜先生，這是燕厲勾結蛇族的證據。”

“有他與蛇族往來的信件副本，有秘密交易的賬目。”

“還有燕厲私藏靈能武器的倉庫位置，數量遠超淩霄城所需。”

姜辭接過那疊紙，一頁一頁地翻看。

每一頁都密密麻麻寫滿了字，日期、地點、交易內容、涉及金額，信件的副本字跡和燕厲的筆跡一模一樣，賬目的數字一筆一筆清清楚楚。

靈能武器的倉庫位置标注得很詳細，在淩霄城北邊三十裏的山谷裏。

姜辭看完，把那些紙收進儲物袋裏，看着燕回。

“燕副城主，你願意在必要的場合指證燕厲嗎？”

燕回毫不猶豫地點頭，“我願意。”

“我活了五十多年，窩囊了五十多年，該硬氣一回了。”

姜辭看着他，點了一下頭。

“那好，我安排你去天樞城，在趙家的庇護下生活。”

“趙家的勢力很強，燕厲的手伸不到那裏。等需要你指證的時候，會有人來接你。”

薪火城如今魚龍混雜，燕回不适合在城中生活。

燕回再次跪下來，朝姜辭磕了一個頭。

“姜先生，多謝。”

姜辭把他扶起來，搖了搖頭。

“不必謝我，是燕枭信你，我才信你。”

燕回轉過頭，看着燕枭。

燕枭站在那裏，黑眸看着他，沒有說話。

燕回的眼淚又掉了下來，聲音哽咽。

“少城主，我對不起你。”

燕枭沒有回應，只是轉過身去，背對着燕回。

姜辭走過去，站在燕枭旁邊，伸手拍了拍他的肩膀。

燕枭的身體微微僵了一下，然後慢慢放松下來。

姜辭的手從他肩上收回去，垂在身側。

燕回被陳昭帶下去休息了，第二天一早，陳昭安排了一輛馬車，護送燕回去天樞城。

燕回上車之前，回頭看了一眼站在城牆上的燕枭。

燕枭站在那裏，黑眸看着遠方，沒有看他。

燕回收回目光，上了馬車，車簾放下來。

馬車駛出南門，朝天樞城的方向駛去。

燕厲派出的殺手在路上截住了馬車，但被趙家的護衛攔了下來。

趙乾派了五十名護衛護送燕回，個個都是将階以上的好手。

殺手死了三個，跑了兩個，燕回毫發無傷。

趙乾親自在天樞城門口迎接燕回，把他安排在自己府中住下。

消息傳回淩霄城，燕厲的處境更加艱難了。

燕回倒戈了，帶着證據投靠了姜辭和趙家。

各城都知道燕回帶了什麽，信件的副本，交易的賬目，靈能武器的倉庫位置。

淩霄城內部開始出現分裂，一些家族公開要求燕厲下臺。

他們在議事廳上當面對質，質問燕厲為什麽要勾結異族。

燕厲矢口否認，說燕回是被姜辭收買的叛徒。

但沒有人信了，因為證據太多了，多到無法抵賴。

燕厲站在城主府的議事廳裏，看着那些曾經對他俯首帖耳的家族長老們。

他們此刻的眼神裏沒有敬畏，只有冷漠和疏離。

有的已經開始暗中聯系燕枭，準備在燕厲倒臺後投靠新主子。

燕厲知道，他的城主之位坐不了多久了。

但是他仍執迷不悟，他覺得他沒有做錯什麽，只不過是他不夠強而已。

如果他有帝階的實力，誰敢質疑他？誰敢逼他下臺？

但他沒有，他只是皇階一星，剛剛踏入皇階的門檻。

燕厲閉上眼睛，長長地呼出一口氣，他沒有退路了，只能一條道走到黑。

燕鳴站在旁邊，小心翼翼地看着燕厲的臉色。

“城主，我們怎麽辦？”

燕厲睜開眼睛，眼神冰冷如刀：“寧教我負天下人，不教天下人負我。”

“我要打開城下的禁制，讓所有人為我陪葬！”

作者有話說：

無