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……
玄元十三年，冬。
永安城紛紛揚揚下起小雪，富貴人家的府邸裏早早燃了暖爐炭火。
藥房走出來一個端藥的侍女，上衣着素絹夾綿窄袖襖，下身着青灰夾綿高腰長裙。她繞過積雪的空地，小心翼翼地往暖閣走去。
“主母。”
她看見杜夫人站在暖閣外，連忙止住腳步，把藥遞過去。
“棄兒，先喝藥吧，這些待會再忙。”杜夫人端着藥走進暖閣書房，見人披着兔絨輕裘，伏在案上辦公，心裏不免酸澀。
“阿娘，你先放着吧，我過會再吃。”
他說話時的嗓音浸着濕啞，想必哭過不久。
杜夫人微微嘆氣，勸道：“兒啊，往事不可追，來世不可待。你得先把自己的身子養好了，身子實在經不起你這樣折騰。”
林讓塵沒有搭他的話。
杜夫人知道他正難受，想了想還是沒再勸下去，她搖搖頭，轉身欲走，偶然瞥見書架上挂着的兩句詩。
“昔共花前月，今空柳畔階。”
“尺書千裏斷，日日望君偕。”
杜夫人剛感嘆他作這些酸詩，轉頭又見他謄抄別人的詩。
全是些什麽“思悠悠，恨悠悠，恨到歸時方始休”“誰謂含愁獨不見，更教明月照流黃”的怨詩。
她忽感無力，怪不得自己的孩子，只能怨那個傷孩子心的男人。
待杜夫人走後，阿宗蹑手蹑腳地走進暖閣，問道：“郎君，西北鹽州的事還查嗎？”
林讓塵聽到“鹽州”二字，心裏更加難受。
“查。”
他當然要查，如果鹽州李家是冤枉的，他得還李家一個清白。李歲聿如果能活着看到，說不定會對自己多幾分好感，甚至以身相許。
再者，他也要徹查西北那片的節度使。
胡蕃密使可借商隊潛入境內，足見西北邊關守備疏漏。
如今的大辛就是個破屋，總需要人來縫縫補補。
“影閣那邊有什麽動靜？”
阿宗回道：“影閣在着手撤一些樁點了。”
“撤樁點……”林讓塵冷嗤道，“我要真想查，他們再換暗樁我也能查得到，你讓他們收斂點，在京城就要有京城的覺悟，起碼皇城裏的人，他們不能動。”
“是。”
“還有，去滇南蠱盟的人何時回來？”
“還得要半年，那片地方不好找。”
“你去忙吧。”
“是。”
人走後，暖閣又恢複了一片寂靜。
林讓塵望着那碗藥，心緒複雜。離他得知李歲聿的死訊已經過去兩個月了，他還是不太相信，但裝母蠱屍身的盒子就放在正院。
或許，毒娘子把李歲聿的子母蠱解了呢？
他心存着這一絲僥幸，派人去了南疆探查。只要他還沒看見李歲聿的屍身，李歲聿就是沒死。
……
玄元十四年，春。
成德節度使王真病逝，其子王宗擅自承襲藩鎮，拒絕朝廷分割成德的诏令。皇帝大怒，任命吐突承俨統帥各鎮大軍讨伐王宗，大量糧草、鹽鐵物資調往河北前線。
戶部忙得不可開交，林讓塵只能暫打起精神，壓下對李歲聿的思念，去忙戰時事務。
入秋，淮西節度吳誠重病卧床。
林讓塵勉強能從百忙中喘得一口氣，此時去往蠱盟的手下也回來，帶來蠱盟的消息。
說是毒娘子去年确實帶了個男人回來，同幽君進寒窟治蠱毒，但最後不了了之。
蠱盟的人再也沒看見過那個男人。
林讓塵又低迷一陣子，他去了一趟洛京藏珍院，要在全江湖張貼海捕文書，賞金豐厚。
“郎中，這不是我們不貼，是四爺早就死了，貼了也沒人會去找的！”藏珍院主事望着那幅畫像，額頭冒出冷汗，不忍腹诽眼前的官員是不是瘋了？
“那你就照着我的畫，畫個七分像，相似的人都要找過來核實。”林讓塵端坐在座上，冷漠地盯着他。
巨大的威壓撲面而來，藏珍院主事只好先應下來。
“那、那罪名是什麽？”
林讓塵冷哼一聲：“采花大盜。”
“啊？”
“你就這樣寫。”
“哦哦，小的讓全江湖的人們都注意着！”
“嗯。”
這份荒唐的海捕文書印上了洛京府衙的官印，從洛京街頭貼滿中原的巷尾，引得不少江湖人圍觀。
“這人看着好眼熟！”
“有點像影四……”
“哎，肯定不是啊，影四爺都死了！”
“……”
海捕文書在江湖鬧得沸沸揚揚時，他回京又投入到新的公務中。冬至，河北戰事僵持，官軍損兵折将，軍費透支，皇帝召朝臣商議節流之策。
玄元十五年，前線久戰無功，朝廷無力繼續支撐戰事，遣使赦免王宗，恢複其節度使官職，讨伐成德徹底作罷。
但夏時頒布禁令，禁止各鎮藩鎮私設水路密道、私蓄江湖武人，戶部核查跨區域的金銀、藥材、兵器流通。林讓塵被迫忙起來。
又是一年秋，吳誠病重不治，吳陽正式獨掌淮西軍政，淮西再度閉關。
林讓塵沒法管淮西的事，如今的朝廷還很缺錢。沒有錢，他也沒辦法做實質的事。
入冬，中原多地水澇，朝廷只能減免百姓賦稅，鹽鐵收入銳減。朝堂商議裁撤冗餘官員節省開支。
玄元十六年，春。
李吉輔二次拜相，施行裁冗官、減地方供奉政策，一心梳理天下財賦以充盈國庫。
接連數年戰事耗空內庫，皇帝下旨戶部盤查各州道鹽場、通商賬目，凡藩鎮屬地一律徹查隐匿稅源與私商通道。
林讓塵看準時機主動請命前往西北。一來鹽州鹽池為西北利源根本，多年被邊鎮豪強私分鹽利，急需清算填補國庫虧空；二來胡蕃頻頻借互市窺探靈鹽邊防，當地蕃漢走私鏈路混雜不清，正合朝廷嚴防內外勾結的政令。
但他也存着幾分私心，舊年李氏塢堡一案卷宗常年封存鹽州官府。正好借全國財籍清查的名義，調閱全部文書，重新梳理當年那些疑點。
眼下國庫稍有回暖，又得朝廷新政賦予的巡查權限。林讓塵終于尋到名正言順的由頭，動身去往西北，着手重審鹽州舊案。
他也想去看看李歲聿的故鄉。
作者有話說：
參考：1.往事不可追，來世不可待——《莊子》2.思悠悠，恨悠悠，恨到歸時方始休。月明人倚樓。——白居易《長相思·汴水流》3.誰謂含愁獨不見，更教明月照流黃。——沈佺期《獨不見》下一章重逢