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老汉把她让进自家院子里，让她在灶房后面歇了一夜。第二天清早她帮着老汉劈了一捆柴，老汉给她指了条近路，说顺着那条路走一天能到官道边上的驿站，到了驿站就能搭车往北。

沈琬顺着老汉指的路走了大半天，傍晚的时候到了官道边上的驿站。她在驿站门口站了片刻，看见门口停着一辆往北去的骡车，车上装了些布匹和杂货。她上前跟车夫搭了句话，车夫是个圆脸的中年人，听她说要往北去，

对方摆了摆手说“捎你一程，给几个铜板就行”。

沈琬爬上车坐在货堆旁边，车帘放下来之后车轮动了起来。骡车走了两天两夜，白天赶路夜里歇，第三天清早到了京城南门外。

沈琬从车上跳下来的时候腿都麻了，扶着车帮站了好一会儿才站稳。她付了车钱，沿着南门外的街面往城里走，绕过正街走小巷，从公主府后巷的角门摸了进去。

小欢正在院子里晾衣裳，听见角门响了一声回头看见沈琬从门缝里挤进来，手里的衣裳掉在了地上。她跑过去扶住沈琬的胳膊，看见她一身泥血、脸上划了好几道口子的模样，眼圈一下子就红了。

沈琬摆了摆手说“没事，先给我口水”，小欢把她扶进屋里坐下，倒了温水端过来。沈琬喝了大半碗，靠着椅背缓了好一会儿才开口问了一句“大驸马怎么样了”。小欢说大驸马还是老样子，动不了说不了，但精神比前几天好了些。

沈琬点了头，让小欢去烧水，自己坐在椅子上把那几页证词和旧档从夹层里抽出来检查了一遍，确认都还在。她把东西重新收好，站起来往东厢走。推开门的时候傅琰之正躺在床上睁着眼，看见她进来目光在她脸上停了好一会儿，喉咙里挤出一串含混的气音。

沈琬在床边的矮凳上坐下，伸手把他伸出来的手攥住了，说了句“我回来了”。傅琰之的手指在她手心里攥了攥又松开了，眼角慢慢渗出了一点湿意。

莫昱钦是第二天傍晚到的。他搭的那辆驴车进了城之后他在东街口下了车，步行到公主府后巷。

他敲门的时候是小欢开的门，小欢看见他也是一身狼狈的模样，赶紧把他让进了院子。沈琬从屋里出来的时候莫昱钦正靠着廊柱站着，肋下的衣裳渗了一小片暗色，脸上带着两三天没刮的胡茬。

两个人站在廊下对看了一眼，谁都没有先开口。莫昱钦低头看了看自己肋下的伤，又抬头看了看沈琬脸上那几道结了痂的划痕，把袖口里那截布条掏出来递了过去。

沈琬接过看了一眼，是他在崖边扯断的，跟她的那截正好能拼上。她把两截布条拢在手里攥了一下，开口的时候声音不高：“进屋说。”