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第385章龍舟記:鬧劇
幾只龍舟遙遙領先,破浪如箭,船頭劈開白練,水花飛濺一丈高。
就在離終點僅剩五十丈時,太子舟尾的鼓點驟然加快,鼓手雙槌翻飛如蝶,将士們應聲暴喝,齊齊傾身前壓,槳葉深深切入水中,船身猛地一顫,似要騰空而起。
禦林軍旗一振,龍鱗破浪,舟如離弦之箭驟然前沖,與太子舟并駕齊驅。兩舟間距瞬息縮至半丈,槳影交錯如刃相擊,鼓聲轟鳴震徹河岸。
水面被撕成兩道翻湧白浪,岸上吶喊聲如山崩海裂。
太子舟的領隊咬牙低吼“壓槳!壓槳!”,雙目赤紅如燃,額角青筋暴起;禦林軍統領亦嘶聲擂鼓,戰甲在烈日下泛出冷光。兩舟幾乎并列飛馳,只剩三十丈便抵終點。
鎮北軍的龍舟也發起了猛攻,船頭鼓點猛然一變,如戰馬嘶鳴,催動槳手爆發出陣陣怒吼。那舟身如被無形巨手推動,驟然提速,硬生生從側後方撕開一條水路。老将軍親自執槌,每一下都似砸在人心上,舟上士兵滿臉漲紅,咬牙切齒,雙臂筋肉暴起,槳葉翻飛間水霧彌漫。
忽然,太子舟底開始滲水,細微的裂縫在劇烈沖壓中蔓延,水線處裂口漸漸擴大,河水汩汩灌入艙內。隊員臉色煞白,慌忙用衣袖去堵,卻無濟于事。
頭領喝一聲“穩住!”,抓起腳邊木板卡進裂縫,身體前傾死死壓住。但裂縫仍在擴大,河水洶湧灌入,整個船身開始傾斜,積水已沒至腳踝,槳葉拖沓水浪,速度驟減。
頭領怒吼着指揮衆人停止劃槳,重心壓後,用船槳頂住船舷,合力将船身扶正。随後用槳把水撥出去。但河水不斷滲入,艙底積水越積越深,龍舟開始下沉。
遠處的觀衆見狀,驚呼聲如潮水般炸開,許多嫔妃掩面不敢再看。衛弘宸驀地從看臺上站了起來,雙目死死盯着将要沉沒的龍舟,臉上蒼白。
與此同時,端王舟沖進了禦林軍和鎮北軍的中間,在兩舟之間硬生生撕開一道縫隙。船身劇烈搖晃失控,船頭撞向鎮北軍,船尾刮向禦林軍龍舟側舷。
在劇烈撞擊下,禦林軍有一半人被震入水中,餘者拼死穩舵,船身傾斜幾乎側翻。鎮北軍舟首猛地一偏,撞向河岸石基,船頭裂開,将士紛紛落水,拼命自救,驚呼連連。端王舟上的船夫亦被撞擊落水,慘叫與驚呼混作一團。
那些遠遠落後的龍舟見狀,紛紛調轉船頭,或者及時停下,避開了這混亂戰局。
看臺上的嫔妃驚叫四起,絲帕紛飛如雪。官員、貴胄子弟皆立席而望,神色驚惶。成德帝面色鐵青,目光死死鎖在河心亂局,随後拂袖離座。
衛弘睿站起來望着江心紛亂的水面,一張臉陰沉如鐵,眼中閃過一絲不易察覺的狠戾。
本該歡樂的端午盛會,頃刻化作血色鬧劇。江面浮起斷裂的槳片與飄散的旗幟,落水者在激流中掙紮呼救,殷紅悄然暈開,如蓮綻于血波。禦林軍率人沿岸打撈,哭喊聲撕裂喧嚣。
……
金銮殿內死寂如淵。
禦座之上,成德帝一言不發,龍袍廣袖垂落,指尖掐入扶手金鱗。
官員們噤若寒蟬,各自垂首屏息。他們都明白,天子震怒不言,便是最深的雷霆。
不知過了多久,成德帝沉聲道:“你們不是能說會道,今日怎的都不說話了?”