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“餘尚書，你給大家說說。”

刑部尚書餘湘海出列，袍袖微顫，額角滲汗。“回陛下，當時事發倉促，初步調查情況是，幾艘龍舟被卷入暗流，致船體失控偏移相撞。有兩人受傷後溺水身亡，三人失蹤。太子舟底已經被打撈起來，經查實，舟底有鑿痕，确系人為破壞。

“端王、鎮北王和禦林軍的龍舟被河水沖走，已派出精銳沿河搜尋，很快将有消息回禀。臣已命人封鎖河道，徹查沿岸蹤跡，涉案太子舟的工匠與監造官員盡數拘押，刑獄司正在審訊。”

成德帝說道：“端午賽龍舟年年有，偏逢朕親臨，便生此等禍事。各舟競渡本為祈福禳災，到頭來祈的什麽福？禳的什麽災？鑿船沉舟，是為了輸贏還是相殘？朕設節慶以安民心，而今卻将祥瑞之典釀成血光之災。讓百姓如何信服天恩浩蕩？”聲音不大，卻帶着刺骨的寒意和怒氣。

“皇上息怒！”百官伏地，聲音整齊劃一。

這時，魏太師的一個門生蘇太然俯首低語：“啓奏陛下，臣有事禀報。”

“說吧。”

“臣查明，端王殿下的龍舟在賽前經工匠改裝，舟底暗設機關艙，裏面的螺旋槳在水中能掀起漩渦以乾擾他舟行進。”

成德帝冷冷一笑：“你查明？端王龍舟已被河水沖到下游，你何時查明裏面有機關？”

“回陛下，是工部的工匠徐肅在醉酒後吐露的，那舟就是他改裝的。”

衛弘睿越衆而出，跪地說道：“父皇，絕無此事，請父皇明鑒！蘇太然，你好大的膽子，竟敢無中生有構陷本王！”

蘇太然臉色蒼白，卻仍強撐鎮定：“臣所言句句屬實！”

成德帝沉聲道：“蘇太然，既然你發現了端倪，為何不賽前禀明，而是待龍舟傾覆、人命喪生之後才道出？你是在等一場禍事坐實，好趁機攀咬皇子？”

蘇太然立馬磕頭：“臣……臣當時聽聞下屬禀報，只當是那個工匠酒後胡說，并不敢信。但昨日事發時，觀望河中端王舟穿過其他兩舟造成傾覆，才驚覺其言非虛，特在今日朝會上緊急奏報，懇請陛下明察。”

成德帝目光掃過匍匐在地的蘇太然，随即起身踱步至殿心，“工匠的酒後醉語豈足為憑？你既然懷疑端王舞弊，為何不查真憑實據？”

蘇太然額頭伏地：“臣已命人追查徐肅，但他已隐匿蹤跡。臣已将此事禀告刑獄司，刑獄司正在全力緝拿。只要找到這個工匠，或者尋回端王的龍舟，真相自會大白于天下。”

成德帝冷冷道：“一介工匠，說藏就藏，當真巧得很。”

另一名官員說道：“陛下，蘇大人忠心為國，所奏之事雖出意外，但龍舟改裝之事若屬實，牽連甚大，不得不報。”

蘇太然擡起頭：“陛下，臣雖然遲疑在先，但事發之後不敢再隐瞞，唯願以死謝罪，以全忠節。”

“這麽說來，你們倒是忠臣？”

蘇太然二人叩首齊聲：“臣等一心為陛下分憂，為朝綱肅清，縱死無悔！”