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第466章鹽雪渡:密信
回到驿館時,楚臺矶的密信已經到了。信是飛鴿傳書,用的密語,只有崔一渡看得懂。內容讓崔一渡眉頭緊鎖。
“趙正恪每年送往京城的‘孝敬’,分三路。一路走明面,送入吏部尚書趙承業的府邸,二人雖為遠親,往來卻不避人耳目;一路暗度陳倉,流入戶部幾位郎中、主事手中,這些人雖品級不高,卻是卡住漕運、鹽引的關鍵人物;還有一路……曲折隐晦,最終送入宮中一位姓李的公公手中。”
“李公公?”崔一渡低聲念道,聲音在靜室中顯得格外清晰。
湯耿正站在門外守衛,聞言臉色微變,快步走進來低聲問:“殿下,您說的……莫非是李昌堯李公公?”
“你知道他?”
“李昌堯現任司禮監随堂太監,得陛下信任,常在內書房伺候筆墨。”湯耿聲音壓得更低,“更重要的是,他原是慧妃娘娘入宮時的貼身太監。慧妃薨後,他依舊在宮中經營,如今暗中扶持大皇子一黨。”
崔一渡眼神一凝:竟是大皇子的人?趙正恪暗中打點李昌堯,卻不直接攀附大皇子。這是避嫌,還是另布一局?
楚臺矶的信繼續寫道:“魏太師那邊,表面查不到與趙正恪的直接往來。但趙在京城有一處別院,戶主是他一遠房侄子,實際常住的卻是魏太師一位寵妾的胞弟。此人嗜賭揮霍,一擲千金,錢財來源,不言自明。”
“至于大皇子,他與趙正恪确有接觸,卻皆通過中間人牽線。據線報,大皇子對趙正恪并非全然信任,曾私下斥其‘此獠貪得無厭,遲早是個禍害’。”
崔一渡看完,将信紙就着燭火點燃。
原來趙正恪是八方撒網、四處下注。既攀附魏太師,又巴結大皇子,還不忘打點京城各級官吏。難怪能在舜東坐擁鹽利、橫行多年。可這也意味着,一旦他露出破綻,身後這些人未必願出手保他。牆倒衆人推,樹倒猢狲散。
“谷楓。”崔一渡朝簾外喚道。
谷楓原本歪在躺椅上打盹,聞聲一個翻身躍起,笑嘻嘻湊上前:“殿下有何吩咐?”
“勞煩你去一趟趙府,替我找幾封信。不必多,只要李昌堯與魏太師兩邊的書信各一封。”
“成!包在我身上!”
“黃大霞到了嗎?”
“昨日便到了,在城南租了個小院,說是要‘體驗舜東風土,搜集創作素材和靈感’。”谷楓撇撇嘴,“我看他就是饞本地鲥魚和醉蟹。”
“叫他來見我。另外,小江那邊可有消息?”
“小江說,他假扮古董商人,接觸了趙府幾個管事,聲稱要購趙正恪私藏的古玩。那些人口風極緊,但有一人醉酒後漏出一句:趙正恪近來正在暗中出手幾件前朝禁物,似是……砗碌國遺存的孤本禁書。”
“禁書?”
“是,據說書中記載前朝皇室秘辛,本朝立國後即列為禁書,私藏者以謀逆論處。”
“這倒是個突破口!”
……
黃大霞來得極快,手裏還提着一屜熱騰騰的食盒。“殿下嘗嘗!舜東特産的桂花糕、菱粉酥,香甜不膩,入口即化!”他圓臉堆笑,打開食盒,各式點心精致誘人。
崔一渡拈起一塊桂花糕,口感的确清甜細膩。“叫你來,有正事。”
黃大霞立刻斂容正色:“殿下請講。”
“仿兩樣東西:一是趙正恪的私章,二是大皇子的筆跡。”
黃大霞眼中頓時放光:“有意思!趙正恪的私章好辦,只要有印樣,一日便可雕成。大皇子的筆跡……需先取得真跡。”
“讓谷楓去辦。”崔一渡轉向谷楓,“大皇子在舜東可有産業?”