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南星心不在焉地應了聲，餘晖将兩人的影子拉得很長，卻始終隔着幾分距離。

一路無話。

·

日暮時分，未央殿中只剩鐵鍋啄食靈粟的聲音。

南星伏在桌上奮筆疾書，袖口處還沾上不小心潑灑出來的朱砂和墨汁。

畫符原是件極耗心神的活計。

待靈力将要耗盡，她擱下狼毫，揉着發酸的手腕，忽見案頭符箓已堆作小山。每次使用時她總大手大腳，畫起來才知道珍惜。

松活酸痛的手腕，南星望着眼前滿滿當當的幾沓成品符咒，她唇角微揚，像只囤滿松果的雪貂，将符咒仔細收入乾坤袋中。

細碎的沙沙聲裏，連指尖都透着歡喜。

雖說辛苦，卻可備不時之需。

铛铛铛——

問仙島上的自鳴鐘連響七下，已然是一更天了。

想起和謝澄的約定，南星嘆了口氣，還是和衣起身。指尖在長生劍上徘徊再三，最終空着手推開了殿門。

·

釣雪亭，一灣煙水夜三更，月色澹如許。

卻遲遲不見那個說好要送“小玩意”給她的家夥。

南星并不是一個有耐心的人，她屢次起身想走，可最終都坐回去了。

手緩緩攥緊亭欄，冰涼的露水滲進掌心，奇怪的直覺揮之不去。

若說旁人，南星可能會猜他忘了，亦或是耍自己，但謝澄不會。

他被什麽事情絆住腳了？

“吱吱——”

一只耳鼠從菖蒲叢中跳出來，落在亭子邊緣。

看見眼前熟悉的小妖，南星卻神色一凜，連忙後退起身拉開距離。

她曾在耳鼠身上設下蔽氣咒，可保它七日內不散發妖氣。眼下它居然還未離開天衍，蔽氣咒早該失效，可距離這般近，南星卻沒有聞到一絲妖氣。

有鬼。

南星指尖掐起一道護身咒，靈力的輝光映得她半張臉明暗不定，始終與這個處處透着詭異的耳鼠保持距離。

那小家夥蹦上青石案幾，豎起絨尾想要攀上她肩頭。見南星不讓，它急得原地打轉，兔耳朵一抖一抖的。

最終，它用毛茸茸的爪子指向遠處的芝蘭坊，然後拼命搖晃腦袋，又竄回菖蒲叢中，徒留沾在地上的幾道濕漉漉的爪印。

芝蘭坊是天外天所有內門弟子的居處，若非沈酣棠，她也該住在那裏。

這耳鼠是在說，不要去芝蘭坊？

耳鼠可聆千裏之音，它定是聽到了什麽不尋常的東西。

思極遲遲未赴約的謝澄，南星神色一凜，以極快的速度朝芝蘭坊趕去。

·

夜色中的芝蘭坊屋舍俨然，千百院落如星羅棋布。此刻靜得駭人，唯見零星幾盞燈火在黑暗中明滅。

南星穿梭于重重院落間，終于截住一名巡夜弟子。

“王進寶？”

“南星，你每晚就是跑到這裏來練功？”

二人刻意壓低的聲音同時響起，王進寶手中的燈火照在南星臉上，窺見一絲嚴肅。

情況不明，南星沒心思去澄清關于她不睡覺只修行的謠言，她語氣很冷：“謝澄住在哪裏？”

見南星一副要去殺人的樣子，王進寶稍微比較了一下出賣謝澄和惹怒南星的下場，便毫不猶豫道：“哦，從前邊大樹邊的魚塘左轉第五間，那小子特講究，單間。”

開玩笑，他從小被謝澄揍不也活得好好的，南星可是真拿劍架過他脖子。

謝澄都要哄着的人，自己還是老老實實招了吧。

夜露漸濃，南星的身影迅速消失在魚塘附近。除卻游弋的錦鯉和愣在原地的王進寶，無人得見此地曾有人來過。

門扉緊掩，南星輕輕敲門。

“咚咚咚——”

她的手勁更重，敲得也更急促些。

“咚咚咚——”