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他困于案牍，細究持籌握算、鋪謀定計。

他早出晚歸，錘煉拳法功夫、劍道心術。

寒暑交替間，南星見他一點一點長大，那稚嫩面容漸顯棱角，逐漸長成一個鮮衣怒馬的少年人。

縱使生活枯燥乏味，他擡眼時眸中仍漾着笑意，像永不蒙塵的寶劍。

謝澄十四歲了。

南星閉上眼，不忍再瞧之後發生的事情。

謝淵之死，是此後十年間三界諸事的源頭，是最初的轉折點，可惜沒人能阻止。

“兄長！”

大雨傾盆落下，謝澄連日高燒，府內亂作一團。

哀恸聲、争執聲和電閃雷鳴混雜在一起，主持喪儀的隊伍和前來診病的醫修步履交接，從南星身邊匆匆而過，分別奔向前院與後院。

南星站在回廊陰影裏，指尖靈光明明滅滅，試了五六種修複咒法，那本殘破的游記始終無法複原。

這裏是謝澄記憶編織成的夢境，他記得這本書被撕碎了，他記得哥哥死掉了。

只要他記得，就無法改變。

南星皺眉陷入沉思，無數本典籍在她腦海中快速翻動，她還就不信了。

一人一書，就這樣僵持起來。

南星脾氣上來，右手拇指與無名指相扣，左手掌心托舉，虔誠念誦道：“天工造物，月有陰晴。殘而複全，敕令——歸元。”

暴雨之中，符咒或者幾滴飛濺的血水被打在書皮上，二者逐漸融為一體，化作一本完整的《九州山水鑒》。

她重生歸來，就沒用過幾次正經咒律，全都是見不得人的禁咒，活像個邪修。這輩子沒伽藍袒護，她不能再這般任性了。

這是最後一次，南星默默告誡自己。

雲銷雨霁。

南星神情凝重，站在逐漸好轉的謝澄邊，見他長睫顫動，似乎要蘇醒。

她被大袖覆蓋的左手已經掐起一道定身符。

咻——

小謝澄睜開眼看見榻旁的南星，竟是直接破門而逃。

他翻過院牆，竄上房梁，以為終于逃出生天時，有人卻拽住了“他”的手臂，将一張被雨水半打濕的黃符粘在“他”的袖子上。

“抓到你了。”

“魇妖。”

那将謝澄掉包的妖物聞聲回首，撞進一雙殺意森然的眼睛。

·

暑月初至，釣雪亭四下風荷舉。

自那日夢魇過後，南星和謝澄默契地沒有提起這件事。

南星不願提，謝澄便也按下滿腹疑惑。

也許就是荒唐夏夜的黃粱一夢吧。

可那夢境偏生纏人得緊。謝澄輾轉反側多日，終是借着賞荷的名頭，又将南星約來這水榭。

謝澄雙手交叉做枕，輕靠在亭中涼椅上，“那晚……是只什麽妖？”

他話轉得生硬，可旁的，他實在問不出口。

話音未落，二人齊齊打了個哈欠，分明都是連宿未眠的模樣。

南星瞥了他一眼，“魇妖，形如黑煙，目含青火。善窺人心恐懼，織夢為牢，食人意志。七日魄消，則竊其形，代其生。”

“欲殺之，除中人自醒，直面深懼，亦可他人引魂入其夢，尋妖本體。”

《萬妖譜》記載了大多數常見妖物，是禦靈宗每個弟子必讀書目，前世的南星早已倒背如流。

關于魇妖的記載，末尾其實還有一行小字，但南星沒有說出來：然夢中死者，醒亦癫狂，故罕有敢赴者。

謝澄颔首，追問道：“那只妖你抓到了嗎？”

握着茶杯的手輕微顫動，南星低眉斂目，沉聲道：“殺了。”

既然南星說殺了，謝澄雖覺有些不對，但也沒有細問。

“酣棠說蜀州妖物異動，長老們都去處理此事，如今天外天內部守備空虛，許是有人蠢蠢欲動。”

謝澄從涼椅上坐起，從桌上拿起一塊板栗糕丢進嘴裏，含糊不清地問南星：“可這妖怪，是如何遮蔽妖氣的呢？”

居然有妖物能避過天衍宗重重結界，遮蔽妖氣，不動聲色便附身謝氏少主。

此事若傳出去，不知會掀起怎樣的血雨腥風。

南星将那只同樣不露妖氣的耳鼠之事按下不提，她岔開話題道：“天外天有結界，除非有修士協助，尋常妖物無法潛入芝蘭坊。”

那只耳鼠是被王進寶當作靈寵帶進來的，可魇妖又是通過什麽途徑？

南星輕敲亭中的石桌，沖着有些心虛的謝澄道：“說吧，你溜出天外天做何事去了。”

“咳咳。”謝澄被板栗糕嗆到，拿起桌上的茶杯一飲而盡。

他挑眉，從儲物腰帶中掏出一件東西。