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第20章閻王不收只得硬搶“無論事成與否，生……

太湖旁，南星靠在樹乾上，沉默地聽謝澄訴說。

“昨晚我又夢到兄長了。”

“自從他去世，我總是做相似的夢。夢裏他總是被很多奇怪的金色鎖鏈纏着，我怎麽也扯不開。他似乎有很多話要跟我說，但他發不出聲音。”

謝澄深吸一口氣，重重吐出：“他沒有舌頭，眼睛死死盯着我。兄長是我見過最沉穩聰穎之人，十幾年來，我從未見過他這麽狼狽。”

南星長睫微顫，眉頭越蹙越緊。

她安慰道：“那只是個夢而已，做不得數。”

謝澄從銀杏樹上跳下，滿臉悲傷。

“每日每夜，兄長這副慘象就印在我腦海裏。南星，我實在等不及想知道一個答案了。我們盡快出發去陰緣殿好嗎，無論事成與否，我都把混沌珠的消息告訴你。”

見南星猶疑，謝澄又說：“若真到了我二人聯手也無法應付的生死關頭，我會拼命保你周全。到時候，你就跑吧，不必管我。”

南星對他做出的倉促決定微愣，但思考幾息，她最終點頭道：“後日是天外天今年入選弟子的返家期，屆時我們便在‘百相齋’門口彙合。”

“到時候謝家會讓你溜出來嗎？”

南星想起初次見面時謝澄離家出走惹出的風波，她可不想到時候腹背受敵。

萬一兩人被抓包，只怕《黃莺小報》就要寫：謝家小公子被個野姑娘拐走私奔去了，她還是要點臉面的。

“溜出來不難。”謝澄抱劍而立，“從陰緣殿活着出來難。”

南星好整以暇道：“你怕了？”

謝澄定定望着她。

“我怕連累你。”

二人約定好便分頭行動。

未央殿中，南星和沈酣棠說明自己後日要返回漁州，并安慰她自己一定會給她帶回來最好玩的特産，這才哄好這位扯着她袖口不依的大小姐。

跨過虹橋，剛在藤蘿塢中露頭，就見小盆遠遠朝竹屋內跑去，聲如洪鐘地大喊：“小碗，南星姐來啦！”

南星取出早備好的布袋，裏頭裝着數十道低階符箓。

蔽光符、護身符、疾行符……俱是凡人亦可驅使實用之物，送給小碗讓她防身。

她細細叮囑用法，活似離巢前挨個點數雛兒的山雀。

轉瞬已至啓程之日，三大世家各自的小型靈舟都來接自己的族人。南星瞥了眼極盡豪奢的舟身，其上還鑲嵌着盛産于漁州的“鲛人淚”。

“師妹。”

正盤算着行程的南星忽聽牆角傳來窸窣響動，蹙眉回首，卻見那位最該在靈舟上的矜貴郎君，正貓在牆根陰影處沖她招手。

南星盯着行蹤鬼祟的謝澄，問道：“你怎麽沒跟着謝家靈舟走？”

“山人自有妙計。”

這一路上，謝澄一會兒變出個稀奇寶貝，一會兒指着雲絮說像她練劍時的招式。

可任他使出渾身解數，南星都沒有再跟他講過一句話。

隐瞞卷宗之事，她還沒跟他算賬呢，這家夥居然膽大包天到跟她一起回家？

船将行至碼頭，隐約可見漁州地界的山道蜿蜒如蛇，轉過最後一道山梁，瓊花村已遙遙在望。

南星将謝澄按在碼頭旁的酒水棚裏，那青竹搭的涼棚挂着“查記涼酒”的幡子。

她從錦囊中拿出只炙燒雞和一碟杏仁酥放在桌上，是她出發前在天外天膳堂順的。

“不許跟來。”

把謝澄強行安置在桌前，南星獨自返回瓊花村。

她回家了。

久未歸家的南星終于感到身心放松下來，她坐在院裏的木凳上，環視死寂的屋舍。

茅檐下吊着幾盤早就成細粉的黃米，已然過了瓊花的季節，門口高大的花樹自那日留下那行字後，便恢複了它真正的模樣——枯萎、乾朽。

樹下尚支着兩個竹搖椅。只是似乎舊了些，已有些不穩當，林嬸林叔當年最愛坐在這裏乘涼。

南星随手拿過旁邊竹簍裏的釘錘，将松動的銜接處匝緊。可力道似乎過猛，也或是這竹椅已然乾化了，南星輕輕一錘，竹椅就散了架。

望着滿地碎屑，無力感湧上心頭。