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第216章 黑鳅鱼精(2/2)

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济公眯起眼睛,似笑非笑地说道:老爷在这本地为官,声名如何?自己可知道?

郑元龙被问得一愣,半晌才说道:这个……下官自己也不知做得如何,还望圣僧指教。

济公哈哈一笑:好一个不知!老爷倒也坦白。贫僧看老爷为官倒是公正廉明的,只是你手下这些人,却是大有问题的。

此话怎讲?郑元龙眉头一皱。

济公说道:我且问老爷,你可知道有一个开白布店的陈广泰,前几日来衙门喊冤告状,却被你的人不分青红皂白给押了起来,至今不曾过堂?

郑元龙闻言,大吃一惊,说道:竟有此事?下官怎么不知道?陈广泰是什么人?他告的是什么状?

济公说道:你不知道?那就奇了。老爷不妨把你手下的人都叫来问问,看看是谁瞒着你做了这等事。

郑元龙心中恼怒,暗道:好啊,我手底下这些人,竟敢背着我在外面胡作非为!当下便沉着脸,传下令去,让值日班、稿案、门子等人全都到大堂上来。

不多时,一干人等便战战兢兢地站了一排。他们见县太爷脸色不善,又见堂上还坐着一位邋遢的和尚,心中都是惴惴不安。

郑元龙一拍惊堂木,厉声喝道:你们给我听好了!有一个人叫陈广泰,是开白布店的。前几日来衙门喊冤告状,你们谁把他押起来了?从实招来,否则被我查出来,定要重办你们!

众人面面相觑,谁也不敢开口。郑元龙又是一拍惊堂木:怎么?都不说话?你们以为能瞒得过我吗?我告诉你们,这事圣僧都知道了,你们还想抵赖?若是自己承认,我还能从轻发落;若是被我查出来,定打你们每人四十大板!

这一下众人可慌了神了。稿案门郑玉知道瞒不住了,便战战兢兢地站出来,跪下说道:回……回老爷的话,确实……确实有这么一个人。

郑元龙气得一拍桌子:好啊!果然是你们做的好事!陈广泰来喊冤,你们凭什么把他押起来?谁给你们这个权力的?

郑玉磕磕巴巴地说道:回老爷,只因那陈广泰在大堂上大声喧哗,不守规矩,小人……小人才一时糊涂,把他押起来的。

一时糊涂?郑元龙冷笑一声,我看你们是仗着自己是老人的份上,在我这衙门里作威作福,不知道做了多少见不得人的勾当!来人,把郑玉押下去,重打四十大板!

郑玉吓得面如土色,连声求饶,却还是被衙役们拖下去打了一顿。

打完了郑玉,郑元龙又问道:那陈广泰现在在哪里?

在……在班房里关着呢。郑玉哭丧着脸说道。

郑元龙一挥手:给我把人提来!

不多时,陈广泰便被人架着带上了大堂。他蓬头垢面,衣衫凌乱,显然在牢里没少受苦。见了县太爷,他连忙跪下磕头,口中说道:小人有冤!求大老爷给小人做主啊!

郑元龙和颜悦色地说道:陈广泰,你有什么冤情,从头慢慢讲来,本官自会为你做主。

陈广泰定了定神,这才开口诉说起来。

原来,这陈广泰家中开着一家白布店,日子过得还算殷实。他有一个侄女,今年十九岁,生得貌美如花,尚未许配人家。前些日子他家中做寿,请了戏班子来唱戏。不想却被本地一个恶霸皮绪昌看上了他的侄女。

那皮绪昌仗着家里有几个钱,在本地横行霸道,无恶不作。他先是派人来提亲,想让陈广泰把侄女嫁给他儿子。陈广泰虽然是个生意人,却也是正经人家出身,哪里肯把侄女嫁给这种人家?当下便婉言谢绝了。

谁知那皮绪昌不死心,过了几日又派人来,这回来的是个叫管世宽的家伙。这管世宽到了陈家,二话不说,竟硬生生丢下一份花红彩礼,还威胁说当天晚上就要派轿子来抬人。

陈广泰这下可急了,这不是明摆着要强抢民女吗?他哪里肯依?当下便跑到衙门来喊冤。没想到刚进大堂,还没来得及开口喊冤,便被郑玉等人不分青红皂白地押了起来,关进了班房,一关就是好几天。

陈广泰说完,泣不成声地说道:求大老爷给小人做主啊!那皮绪昌霸占民女,无恶不作,小人实在是有冤无处申啊!

郑元龙听完,眉头紧锁,沉吟片刻,转头对济公说道:圣僧,此事倒有些棘手。那皮绪昌在本地颇有些势力,若要拿他,只怕会有些麻烦。

济公哈哈一笑:什么麻烦?老爷既是一县之父母官,就该为百姓做主。那皮绪昌再厉害,也不过是个地方上的恶霸,难道还敢与官府作对不成?老爷只管派人去拿,贫僧保你无事。

郑元龙被济公这么一说,胆子也壮了几分。他一拍惊堂木,喝道:来人!传宋八仙上堂!

这宋八仙是什么人呢?他便是当日在七里铺路劫时,被官府抓获的强盗之一。据他供认,雷鸣、陈亮二人也参与了这场抢劫杀人的大案。然而济公知道,这分明是屈打成招,雷鸣、陈亮二人根本就是被冤枉的。

不多时,宋八仙便被人押上了堂。这宋八仙被打得皮开肉绽,鲜血淋漓,跪在堂上不住的哆嗦。

郑元龙一拍惊堂木,厉声问道:宋八仙,你先前供认七里铺路劫案有雷鸣、陈亮二人参与,本官再问你一遍,到底有没有他们二人?

宋八仙低着头,声音微弱地说道:有……有雷鸣、陈亮。

还敢狡辩!郑元龙大怒,来人,给我再打四十大板!

衙役们如狼似虎地扑上来,将宋八仙按倒在地,又是一顿毒打。打得宋八仙哭爹喊娘,连声哀嚎。

打完板子,郑元龙又问:宋八仙,我再问你一遍,到底有没有雷鸣、陈亮?你可要想清楚了再说!若是再敢胡说八道,我还要打你!

宋八仙疼得死去活来,嘴唇哆嗦着,却还是咬着牙说:有……有雷鸣、陈亮。

郑元龙眉头一皱,又要下令动刑。一旁的济公却站起身来,摇着蒲扇慢悠悠地说道:老爷且慢动手。这宋八仙分明是被人收买了,故意攀咬好人。老爷不妨告诉他,若是他肯说实话,便饶他不死;若还是执迷不悟,便打到他肯说实话为止。

郑元龙听了济公的话,便对宋八仙说道:宋八仙,圣僧的话你也听见了。本官再给你一次机会,你若是从实招来,供出是谁指使你攀咬雷鸣、陈亮,本官便饶你一命;若是还是执迷不悟,本官定要将你活活打死!

宋八仙闻言,抬起头来,满脸惊恐地看着济公和郑元龙。他犹豫了片刻,终于叹了口气,有气无力地说道:罢了,罢了……我说,我全说……

郑元龙一拍惊堂木。

宋八仙便断断续续地讲述起来。

原来,这一切都是那皮绪昌搞的鬼。这皮绪昌觊觎陈广泰侄女的美色,想要强娶为儿媳妇。他知道陈广泰不会答应,便想出了一个毒计——买通宋八仙等一干强盗,让他们在七里铺作案时,故意咬出雷鸣、陈亮二人的名字。然后皮绪昌再买通官府里的人,将雷鸣、陈亮下狱问罪。这样一来,陈广泰便失去了靠山,他再派人去强娶陈广泰的侄女,便无人能够阻拦了。

好一个毒辣的计策!郑元龙听完,气得浑身发抖,这皮绪昌竟敢如此胆大妄为,简直是无法无天!来人——

老爷且慢!济公站起身来,摇着蒲扇说道,那皮绪昌既然敢做下这等大案,定然有所依仗。老爷若要拿他,需得做好准备才是。

郑元龙定了定神,问道:依圣僧之见,该当如何?

济公笑道:老爷可先派人暗中监视皮绪昌的动静,同时多带些衙役兵丁,将他的府邸团团围住,免得走脱了人犯。然后再大张旗鼓地去抓人,让本地百姓都看看,老爷是如何秉公执法、为民除害的。

郑元龙连连点头:圣僧说得有理!下官这就安排人手!

说罢,郑元龙便退堂下去,紧急召集人手。不多时,一队队衙役兵丁便整装待发,将皮绪昌的府邸围得水泄不通。

皮绪昌正在家中坐等好消息,却不想大祸临头。待他听说县太爷派人来抓他时,登时吓得魂飞魄散,连忙吩咐家丁们关门抵抗。然而他哪里是官军的对手?不消片刻,官军便破门而入,将他以及一干党羽全都拿下了。

那皮绪昌被押到堂上,吓得面如土色,一声跪倒在地,连连磕头求饶:大老爷饶命!大老爷饶命!小人再也不敢了!求大老爷看在小人祖宗的份上,饶小人一命吧!

郑元龙冷笑一声:皮绪昌,你平日里作威作福,欺压百姓,如今又买通强盗,陷害无辜,真是罪大恶极!来人,先打他一百大板,然后再收监问斩!

饶命啊——皮绪昌的惨叫声在大堂上回荡,却无人同情于他。

处置完皮绪昌,郑元龙又吩咐将雷鸣、陈亮二人松绑,当堂释放。他走下堂来,亲自为二人解开了绑绳,满脸愧疚地说道:二位壮士受苦了。这场官司让你们蒙冤入狱,本官实在是有眼无珠,还望二位壮士不要见怪。

雷鸣、陈亮二人对视一眼,齐齐跪下磕头:多谢大老爷明察秋毫,为我二人洗清冤屈!

郑元龙又将陈广泰叫上堂来,当面宣布皮绪昌强娶民女的罪行已被查实,陈广泰的侄女从此可以安枕无忧了。

陈广泰喜极而泣,连连磕头谢恩。济公在一旁看着,捻着胡须微微点头,心中好不得意。

待一切尘埃落定,济公便携同雷鸣、陈亮,辞别了郑元龙,走出了丹阳县衙。

此时已是午后时分,阳光明媚,春风和煦。济公摇着蒲扇,哼着小曲,迈着方步走在前头。雷鸣、陈亮二人跟在后面,虽然身上还带着伤,精神却是不错。

雷鸣上前一步,说道:师父,这次多亏了您老人家相救,否则弟子二人,只怕要冤死在那牢狱之中了。

济公回头看了他们一眼,笑道:你们两个小子,也不知是走了什么运,竟遇上这等倒霉事。不过既然没事了,便随为师走吧。为师带你们去吃一顿好的,庆祝庆祝。

陈亮笑道:师父怕是又想吃酒肉了吧?

济公哈哈大笑道:你这小子,倒是知道为师的心思!走走走,前面有家酒店,为师请你们吃一顿!

说罢,济公便大步流星地往前走去。雷鸣、陈亮相视一笑,连忙跟了上去。

师徒三人说说笑笑,不多时便来到了一家酒楼门前。但见这酒楼招牌高悬,酒旗飘扬,里面传来阵阵菜香酒香,好不诱人。

济公大步跨进门去,扯着嗓子喊道:小二,给爷们儿来一桌上等酒席!要最好的酒,最嫩的肉!

店小二见进来一个邋遢和尚,起初还有几分嫌弃,待见他身后跟着两个彪形大汉,这才不敢怠慢,连忙跑过来招呼。

不多时,酒菜便流水般地端了上来。济公也不客气,抄起筷子便大快朵颐起来。雷鸣、陈亮二人也是饿狠了,埋头一顿猛吃。

酒过三巡,济公放下酒杯,忽然想起一事,说道:对了,那张文魁老爷的小妹,被黑鳅鱼精纠缠了这么些日子,身子骨定然亏损得厉害。等过几日,为师得再去一趟临安府,给那姑娘开个方子,好生调养调养才是。

雷鸣好奇地问道:师父,那黑鳅鱼精是怎么缠上张大人家姑娘的?

济公叹了口气,说道:说起来也是一段孽缘。那张文魁上任的时候,坐船渡过西湖。他小妹在船舱里开着窗户看风景,那西湖里的黑鳅鱼精瞧见了她,便动了凡心,变成一个俊俏的文生公子,夜夜去纠缠她。若不是那老仙翁出手相救,只怕那姑娘早就被它害死了。

陈亮听了,摇头叹息道:这妖精也真是的,好好的在西湖里修炼不好吗?偏要出来害人,最后落得个身首异处的下场,真是自作自受。

济公点了点头:这话倒是说得不错。那孽畜若不是贪恋美色,又怎会落得如此下场?不过话说回来,它虽可恶,却也可怜。三千年的道行,一朝化为乌有,也不知要再修炼多少年才能恢复。唉……

说罢,济公又端起酒杯,一饮而尽。

雷鸣、陈亮二人相视一眼,也不再多言,继续埋头吃喝起来。

这一顿酒饭,师徒三人直吃到日头西斜方才作罢。济公抹了抹嘴,摸出几两碎银付了账,三人便起身出了酒楼。

临走时,济公回头望了望那酒楼的招牌,念了一声阿弥陀佛,然后便带着两个徒弟,踏上了新的旅程。

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