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花鸨儿还在解释，那壮士——姓李名泰——已经不耐烦了。他拿起茶碗，照定花鸨儿郑氏就打去，像一颗出膛的炮弹，带着呼啸的风声。

茶碗碎裂，碎片四溅，像一朵朵暗红色的花。花鸨儿一声，捂着额头，鲜血从指缝间渗出，像一条条红色的小溪。

众妓女纷纷倒退，像一群被惊散的鸭子。花鸨儿先往外跑，那壮士二人就把屋中物件连摔带砸，像两头被激怒的野兽，将桌椅板凳、花瓶瓷器，扔得满地都是。

周公子来了！有人喊了一声，像一颗石子投入平静的湖面。

周魁从西院中走出，脸色铁青，像一张被揉皱的纸。他望着眼前的乱象，像望着一场噩梦。

青云，他吩咐书僮，声音像炸雷，你去把我家中镖丁叫来，先给我打这二人，然后送衙门治罪！

书僮青云答应一声，像一阵风，消失在院门外。不多时，他领着镖丁陈泰、秦斌，同着镖局中四五个人，像一群被召唤的狼，涌入院中。

这陈泰、秦斌，都是振远镖局杨明的小伙计，方才从酒铺内吃酒出来，浑身还带着酒气，像一群被激怒的野兽。

什么人在这里吵闹？陈泰的声音像炸雷，带着一种说不出的蛮横和嚣张。

花鸨儿同周公子自西院中出来，指着吴桂、李泰：陈泰，打这两个忘八的狗才！

吴桂一见来了这么多人，像一头被围困的野兽。但他并不害怕，反而冷笑一声，像一位身经百战的将军。他蹿在院中，就同两个镖丁打在一处，像一头被激怒的狮子。

那五六个人与李泰也打上了，像一群被惊散的蚂蚁，在院中混战。这院中使唤的人也帮助动手，只打了个落花流水，像一场小型的战争。

吴桂、李泰虽然武艺高强，但双拳难敌四手，好汉架不住人多。他们被打的鼻青脸肿，遍体伤痕，像两条被击败的狗，狼狈不堪。

好打好打！吴桂一纵身上了屋，像一头被激怒的野兽，你们这些东西是那里来的，可有名姓？

陈泰、秦斌仰头骂道：我们是周大人那里护院的镖丁！你二人是那里来的贼徒？

那振远镖局几个伙计也说：我等是振远镖局的伙计！

吴桂哈哈冷笑，那笑声像夜枭的啼叫，带着一种说不出的怨毒和威胁：罢了！你等倚仗人多势大，我吴桂自有报仇之日！

说罢，他像一片落叶，消失在屋顶的尽头。李泰也紧随其后，像一条被击败的狗，夹着尾巴逃走了。

周公子把镖丁叫进来，每人赏了几两银子，像一位慷慨的将军：明天你们还来，怕两个贼人来报仇。

陈泰等答应去了，像一群被收买的狼，消失在夜色之中。

次日，周公子又邀请振远镖局的七八个人，在院中守候。一连六七天，亦不见吴桂、李泰的踪影，也就不防备了，像一群被麻痹的士兵，放松了警惕。

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#月圆之夜

周公子自与素秋相交，二人情投意合，如同夫妇一般。他时常家中走走，见了他父亲，就说是在外边读书呢。家人都知道公子迷乱勾栏院中的素秋，也无人敢说，像一群被收买的哑巴，沉默不语。

周公子在落凤池有一年之久，花费了银子足有三四千两，像一位上瘾的赌徒，欲罢不能。

这日，正是月半，皓月当空，像一轮巨大的银盘，悬挂在夜空之中。月光洒满庭院，像一层银色的纱，将一切都笼罩得如梦如幻。

西院的楼窗被支开，像一张巨大的嘴，吞吐着月光。桌上摆了一桌酒菜，精致而丰盛，像一场小型的盛宴。周魁与素秋浅斟慢饮，谈心说话，像一对真正的夫妻，共度良宵。

酒至数巡，素秋弹着丝弦，唱了一曲。她的声音像黄莺，像清泉，像春风拂面，像秋月照人。那曲子缠绵悱恻，像一位被遗弃的宫女，在深宫中默默垂泪。

唱罢，周公子满斟了一杯，像一位慷慨的将军：先饮这一杯酒，我罚你唱这个曲儿的。我那一样待你是野花闲柳呢？家中要由我做主，我早把你接至家中，作为百年夫妻！

素秋微笑，秋波斜视，像一朵飘动的云：你特地多心了。我早知道，就是一件：你竟在我这里贪恋，也不读书用功，岂不把一生之事业要耽误了？依我之见，你把书籍拿些来，在这里早晚可用功，你我也不寂寞，将来可望金榜题名了。

周公子心中深以为然，像一位被说服的学生：也好。

他的目光落在素秋身上，像两颗黏在她身上的磁石，怎么也挪不开。这位女子，不仅是他的玩物，更是他的知己，他的伴侣，他的灵魂寄托。

正在说话之时，天有三鼓了，夜已深沉，像一块巨大的黑布，覆盖了整个世界。

忽然，只听房上有人说话，像一阵风吹过瓦片，带着一种说不出的诡异和恐怖：到了，就是这里。

一声，跳下两个人来，像两片落叶，无声无息。跟从着十五六个，都是追风马尾巾、青缎子软靠，背插单刀，像一群从地狱中爬出的恶鬼。

领头的一声暴喝，像炸雷滚过天际，素秋不要害怕，我们刀拣有仇的杀呢！

他们进了房中，像一群被惊散的狼，直扑周魁。周魁还没反应过来，只见刀光一闪，像一道闪电，划过夜空。

噗——

鲜血飞溅，像一朵朵暗红色的花，在月光下绽放。周魁的人头，像一颗被割下的西瓜，滚落在地，眼睛还睁着，像两颗要从眼眶中跳出来的弹珠，透着一种说不出的惊恐和不甘。

公子——！素秋发出一声嘶吼，像野兽被活剥了皮，凄厉而绝望。

但那些人并不理会她，像一群被任务驱使的机器。他们背起素秋，像背一只麻袋，发了一声喊，连素秋同周公子的人头一并抢去了，像一群被惊散的乌鸦，消失在夜色之中。

素秋在昏迷中，只感到身体被颠簸，像一片落叶在风中飘荡。她的眼前，最后浮现的，是周魁那惊恐的眼神，那滚落的人头，那飞溅的鲜血……

公子……她的声音像蚊子叫，带着一种说不出的绝望和悲哀，像一位被遗弃的宫女，在深宫中默默垂泪。

但她的声音，被夜风吞没，像一颗石子投入大海，激不起一丝涟漪。

院中，只剩下那滚落的人头，那飞溅的鲜血，那破碎的酒席，像一幅被毁掉的画卷，在月光下默默诉说着这场悲剧。

樱桃从床底下爬出来，像只被吓傻的母鸡，浑身发抖，牙齿打颤。她望着眼前的惨状，像望着一场噩梦，半晌说不出话来。

救命……救命啊……她终于发出一声嘶吼，像野兽被活剥了皮，凄厉而绝望。

但夜已深沉，像一块巨大的黑布，覆盖了整个世界。她的声音，被夜风吞没，像一颗石子投入大海，激不起一丝涟漪。

而吴桂、李泰，背着素秋，提着周魁的人头，像一群被任务驱使的机器，消失在夜色之中。他们的目的地是哪里？素秋的命运将如何？这一切，都像这漫天的夜色一样，扑朔迷离，无人知晓。

唯有那轮皓月，还悬挂在夜空之中，像一面巨大的镜子，映照着这世间的一切悲欢离合。