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菊天华这辈子从没这么狼狈过。

他站在树林深处，双手虎口裂开，鲜血顺着指缝往下淌，滴在枯叶上发出细微的声。半截断杖握在手中，像握着一根烧火棍。四周的黑暗像一张巨大的网，把他牢牢困在中央。

那个满脸油泥的和尚就在不远处，倚着树干，嘴里哼着不成调的小曲儿，仿佛刚才那场惊心动魄的追逐不过是一场儿戏。

老英雄，还打吗？和尚笑嘻嘻地问，声音里带着几分戏谑，要不咱们再玩会儿？我正好睡不着。

菊天华咬紧牙关，额头上青筋暴起。他纵横江湖四十年，从没人敢这样戏弄他。可今天，这个来历不明的疯和尚却把他耍得像只猴子——不，比猴子还惨，至少猴子被耍了还能龇牙咧嘴，而他连对方的衣角都碰不到。

他悄悄将右手伸入袖中，指尖触到了那枚淬了毒的袖箭。这是他最后的底牌，二十年来从未在人前显露。箭头上涂的是三步断魂散，中者三步之内必死无疑，无药可解。

和尚，他沉声说道，试图分散对方的注意力，你到底是何人？报上名来，我菊天华不杀无名之辈。

哟，老英雄要动真格的啦？和尚笑得前仰后合，油泥脸上的皱纹挤成一团，你不过想拿袖箭射我，好让我冷不防吃你一箭，是不是？

菊天华的手僵住了。

一股寒意从脚底直冲天灵盖。这和尚怎么会知道？他连袖箭藏在哪只袖子、什么角度发射都一清二楚？

你……菊天华的声音有些发颤，你究竟是谁？

和尚没有回答，只是打了个哈欠，伸了个懒腰，那样子活像一只刚睡醒的猫。

就在这时，西面的大路上传来一阵急促的脚步声。

踢踏……踢踏……踢踏……

那声音由远及近，速度很快，至少四五个人，脚步沉重而整齐，显然是练家子。菊天华的心猛地一沉——完了，这必定是贼党。一个和尚他都对付不了，再来几个人，今晚他这条老命怕是要交代在这里。

和尚也听到了动静，他转过头，眯起眼睛朝大路方向望了望。突然，他扯开嗓子大喊起来：

徒弟徒弟！快些来帮着师父捉这奸细，结果他的性命，莫要放走他！

那声音洪亮如钟，在夜空中传出老远。

菊天华的脸色瞬间变得惨白。原来这和尚还有同党！他下意识地握紧断杖，背靠着一棵大树，摆出了防御的架势。哪怕今天死在这里，也要拉几个垫背的。

一定是了……他喃喃自语，声音里透着绝望，小西天的党羽……今日我菊天华命休矣……

脚步声越来越近，月光下，几个身影从树影中浮现出来。

菊天华眯起眼睛，死死盯着来人。当先一个身影看起来很熟悉，那身形、那步法……他的瞳孔猛地收缩——那不是别人，正是他的儿子菊文龙！

紧跟在菊文龙身后的，是雷鸣和陈亮，再后面是武定芳，最后面竟然还跟着老尼妙修！

菊天华愣了一瞬，随即心中涌起一股狂喜——不是敌人！是自己人！

但下一秒，他的心又悬了起来。因为那个和尚也看清了来人，他竟然又扯开嗓子喊了起来：

雷鸣、陈亮，快些来帮助你师父捉这奸细！

菊天华的手再次僵住了。这和尚……怎么认识雷鸣和陈亮？还自称是他们的师父？

他的脑子里飞速转动。雷鸣和陈亮如果是小西天狄元绍的同党，那他们为什么要帮着自己追刘香妙？可如果不是同党，这和尚又怎么会认得他们，还口口声声叫他们徒弟？

这件事……太蹊跷了。菊天华只觉得脑袋嗡嗡作响，完全理不出头绪。

他转头看向雷鸣，想从儿子的表情里找到答案。但雷鸣的脸上也写满了困惑，显然同样摸不着头脑。

就在这剑拔弩张的时刻，雷鸣突然大喊一声：

厮打的莫非就是济公济师父吗？都不是外人，快些莫打！

这一嗓子像一道惊雷，劈开了菊天华脑海中的迷雾。

济公？

那个传说中疯疯癫癫、游戏人间、却身怀绝技的神僧济公？

菊天华的手慢慢垂了下来。他久闻济公大名，江湖上关于这位神僧的传说数不胜数——有人说他能掐会算，前知五百年后知五百年；有人说他法术高强，能降妖伏魔；还有人说他看似疯癫，实则大智若愚，专管人间不平事。

但他万万没想到，传说中的济公竟然是这个样子——一个满脸油泥、衣衫褴褛、疯疯癫癫的乞丐和尚！

闻名不如见面，见面胜于闻名……菊天华在心里默念着这句老话，嘴角不禁抽搐了一下。他以为济公必是堂堂一表、仙风道骨，哪知道竟是个比乞丐还乞丐的穷和尚！

济公见雷鸣认出了自己，竟然起来。他用那只脏得发黑的破袖子遮住脸，又把头上那三四寸长的乱发扭了几扭，捏着嗓子，细声细气地学着女子口音说道：

羞人答答的，对人家瞧什么？

那声音又尖又细，带着几分娇嗔，活像一个被调戏的大姑娘。

菊天华愣了一瞬，随即忍不住一声笑了出来。这和尚……也太能搞怪了。

雷鸣快步上前，满脸惊喜：师父，我正要去寻你，你怎么倒来了？

济公放下袖子，露出那张油泥脸，笑嘻嘻地说：我闻着这边有热闹，就过来看看。没想到看到你们这几个笨蛋，连个刘香妙都抓不住，还要我这把老骨头出手帮忙。

陈亮也赶了上来，给济公施礼。随后菊文龙、武定芳、妙修都到了，众人互相见了礼，树林里顿时热闹起来。

菊天华收起断杖，走到济公面前，抱拳行礼：原来是济公活佛，晚辈有眼不识泰山，多有冒犯，还请恕罪。

济公摆摆手，油泥脸上露出一个意味深长的笑容：老英雄不必客气。你这把年纪还能跟我走上几十招，已经很不错了。换成别人，早就被我捏散架了。

雷鸣正要把小西天的事情详细说一遍，济公却一摇头，打断了他：不必说了，我都知道。

菊文龙在一旁听了，心里顿时不服。这和尚好大的口气！他们追了刘香妙大半夜，经历了多少波折，这和尚竟然说都知道？他以为他是谁，神仙吗？

你知道？菊文龙上前一步，语气中带着几分挑衅，那你说说看，现在小西天的事怎么样了？如果你说得对，我才佩服你。

济公转过头，那双藏在油泥后面的眼睛直直地盯着菊文龙。那目光并不锐利，反而带着几分玩味，仿佛在看一个不懂事的孩子。

我不但小西天的事都知道，济公慢悠悠地说，就是你的事，我也准知道。

我的事？菊文龙心头一紧，我的什么事？你先说说看。

济公没有立刻回答，而是转过头，指了指站在一旁的老尼妙修。然后，他一字一顿地说道：

你把九圣仙女李彩秋安放在她的庵中，你们两个人私自立誓，等你父亲死了，你能够自作主张，然后接她回家。是不是？对不对？

这句话像一把锋利的刀，直直地插进了菊文龙的心脏。

他的脸地一下变得通红，从脖子根一直红到耳朵尖。他张了张嘴，想反驳，却一个字也说不出来。因为济公说的每一个字都是真的——那确实是他和李彩秋在妙莲庵中，对着青灯古佛立下的誓言。

但那是他心底最深的秘密，连雷鸣、陈亮这些好兄弟都不知道，这个素未谋面的疯和尚怎么会知道？

你……你怎么……菊文龙的声音在颤抖，脸上的表情像是被人当众扒光了衣服。

济公看着他那副窘迫的样子，笑得更加开心了。他又补充了一句：可惜那个美貌女子，忽然上起吊来，害得你心中没主。

菊文龙的脸更红了，红得像要滴出血来。他低下头，不敢看父亲的脸，因为他知道，父亲此刻的表情一定很难看。

果然，菊天华的脸色阴沉得像暴风雨前的天空。他盯着儿子，银须在夜风中微微颤抖，但终究没有发作。毕竟，现在不是追究家事的时候。

陈亮见气氛尴尬，连忙岔开话题：师父，我们方才捉获刘香妙，想送他到玉山县衙门治罪，谁知一转眼之间，他忽然就不见了。我们弄得莫名其妙。师父您给算算，到底被什么人救走的？

济公收起笑容，油泥脸上难得地露出一丝严肃。他抬头望了望天，又低头看了看地，然后缓缓说道：

不必算，我已经知道了。他是被小西天贼党金面罗汉法长救去的。

金面罗汉？雷鸣皱起眉头，那是何人？

法长，济公解释道，本是莲花道长戴朝宗的师弟。他们二人本因戴朝宗剑斩我徒弟悟缘，怕我来报仇，所以狄元绍差他同着刘香妙下山，到临安来行刺我。方才在庙中，他们一同追你们下来，刘香妙被你们擒住，法长看见你们人多，知道不敌，不敢公然来救。正好这位老尼跑来告诉你们九圣仙女上吊的事，你们一心听她说话，不曾提防，他就暗中跑来，把刘香妙偷解去了。

这番话条理清晰，逻辑严密，听得众人目瞪口呆。

菊天华却半信不信，他皱着眉头问道：有这等事？我们不过一转眼，他怎么能盗得这般快捷？