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她指了指桌上那包油纸，“买的什么？”

“门口那家铺子的桂花糕，上次你说甜。”

他把油纸解开推到她面前，里面的桂花糕白生生的，压着规整的方印，上面撒着干桂花。

顾枕星捏了一块尝了一口，甜丝丝的，桂花的香气在舌尖上散开。

“比上次的好吃。”

“换了一家。”

她放下桂花糕，拍了拍手上的碎屑，“老四老五他们呢？”

“学堂那边下午有课，要晚一点回来，叶楠初不在，前天跟着他爹的商队去了宁州，说是去谈一批货，要过五六天才回来。”

顾枕星点了点头，叶楠初这两年的确忙着跟商队跑，上回见他还是半个月前，在府城的一家酒楼里碰见的，他穿着一身利落的短打，头发梳得整整齐齐，站那儿跟人谈价钱，话头利落，目光沉稳，跟从前那个蹲在老槐树底下说不想去府城的小子简直像两个人。

“他在宁州谈什么货？”

“听说是南边来的一批绸缎，想走他爹的商路往北运，他自己谈了个价，比行情低了半成，叶叔很高兴。”

顾枕星嗯了一声，枣树叶子在头顶哗啦啦响了一阵，风从院墙外头灌进来，带着街上远处传来的叫卖声。

她抬头看了看天，日头已经偏到屋顶另一侧了，“我去把屋里收拾一下，你回屋看书吧，一会儿老四他们回来咱们一块儿做饭。”

阿琰站起来，拿起桌上那本书，“我帮你。”

“不用，没什么好收拾的。”

他没走，站在那儿等了一下，然后转身往灶房的方向走，“我去把米淘上。”

顾枕星看着他的背影走进灶房门口，弯下腰从米缸里舀米，动作利落自然，像是做过很多回了。

他淘米的时候袖口蹭到了灶台边缘，沾了一小片水渍，他没有管，继续把淘好的米倒进锅里。

她收回目光，推开了东边那间屋子的门，屋里比她上次来的时候更整齐了一些。

炕上铺着干净的褥子，枕头边搁着一本翻到一半的书，书页间夹着一根细长的草茎当书签。

窗台上摆着一个小竹筒，里面插着几支晒干了的蒲公英，毛茸茸的球在风里轻轻颤着。

她站在窗前往外看了一眼，暮色正在落下来，远处府城的屋顶被夕阳染成了一片暖橘色，炊烟从各家各户的烟囱里升起来，在风里扯成细丝。

街巷里的嘈杂声渐渐退下去，换成了一些更轻更缓的声响，谁家孩子被叫回去吃饭的喊声，木门吱呀合上的声音，还有不知道哪条巷子里传来的、模糊不清的说话声。

灶房里传来锅盖被掀开的声响和水沸起来的声音。

她转身出了屋，往灶房走去，阿琰正站在灶台前把洗净的青菜搁在案板上，旁边的锅已经开始冒热气了。

他听见脚步声没回头，只是往旁边让了半个身位，把灶台前最大的那块空地空出来留给她。

顾枕星走过去，拿起案板上的刀开始切菜，刀落下去的时候细密而均匀，菜段整整齐齐地码在案板一侧。

阿琰站在她旁边淘了一把干木耳放进碗里泡着，两个人谁都没说话，灶房里只有刀切菜的声响和水沸的咕嘟声，还有窗外一点点暗下去的天光。

巷子口传来一阵急促的脚步声，紧接着院门被推开，老五的声音先到了，“星星！”