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再回到边，蛊灵苗寨的木楼里，气氛比外面的山色要复杂得多。

一张矮桌摆在木楼正中央，桌上放着几碗苦茶，冒着淡淡的白气，蛇王坐在主位，脸上的油彩在油灯下显得更加浓重。来战坐在他对面，姿态随意，但眼神一直没有松懈，石牛寨的汉子坐在左侧，双手抱胸，一条腿翘在另一条腿上，目光时不时扫过来战，像是一头在打量陌生猎物的猛兽。千巫的老者坐在右侧，低垂着眼，像是在打盹，但偶尔微微抬起的眼帘

蛇王端起茶碗喝了一口，放下，开口打破沉默：“来局长，你说你在追一个人，这个人是谁？值得你堂堂灵调局副局长亲自跑到我们湘西来？”

来战没有急着回答，而是也端起茶碗喝了一口，苦茶入喉，一股浓烈的苦涩在舌尖化开，他眉头都没皱一下，放下碗，语气平淡：“罗霄，五十年前被封印的那个罗霄，神霄派的叛徒，灵调局的前辈。”他顿了顿，“这个人，各位应该不陌生吧？”

石牛寨汉子的眉头动了一下，没有开口，千巫的老者依旧低着头，像是在听，又像是在想别的事。蛇王的油彩

“罗霄……我听说过。”蛇王开口，“他当年做的事情，闹得很大，不过那是半个世纪前的事了，跟我们湘西有什么关系？”

“他跑到湘西来了。”来战直视着蛇王，“蛇王，就算黑苗久不出山，这点消息应该也是听说过的吧，我们在蜀中跟他交过手，他受了伤，一路往东南跑，最后消失的方向是湘西，我追到湘西边境，线索就断了。我需要进山找——不是大张旗鼓地找，是暗中查访，所以我先来跟各位打声招呼，免得误会。”

石牛寨汉子哼了一声：“进山找？来局长，你这话说得轻巧，十万大山不是你们灵调局的后花园，你说进就进？”

“所以我才来跟各位商量。”来战的态度放得很低，语气诚恳得像是真的在求人，“我不需要大部队进山，我只带几个人，轻装简行，找到罗霄就走。不打扰各位寨子的正常生活，不碰各位的地盘，不进任何苗寨——我的人在山里穿行，只要各位不阻拦就行。”

石牛寨汉子沉默了一会儿，开口，语气比之前缓和了些许，但依旧带着一丝锐利：“来局长，十万大山不比其它地方，里面有些地方对于我们这些土生土长的苗人来说都是禁地，要是你们误闯害了自己不说还会牵连我们的寨子，到时候……”

他没有说完，但意思已经很清楚了。来战立刻点头：“放心，我的人规矩得很，有什么冒犯之处，我第一个处理。”

“来局长……”石牛汉子打断来战，“漂亮话谁不会说，怕只怕你们追罗霄只是表面功夫，实则不知道图谋些什么。”

而千巫的老者一直没有开口，这时忽然动了，抬起头，目光在来战脸上停顿了片刻，然后又低下头，嘴唇动了动，像是说了句什么。声音太小，几乎听不见，坐在他旁边的石牛寨汉子却像是听到了什么，眉头微微皱了一下，但最终没有开口。