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1959年的秋天来得比往年更早一些。

刚进九月，天就凉下来了。院子里那棵老槐树的叶子还没来得及变黄就先卷了边，干巴巴地挂在枝头，风一吹就簌簌地往下掉。何雨柱值乘回来的时候在胡同口停下脚步，看了看地上的落叶。往年这个时候叶子还绿着，今年还没到中秋就已经落了一地，大概跟干旱少雨有关，地里的庄稼收成不好，连树都跟着遭了罪。

他穿过院子进了屋。何雨水还没放学回来，屋里安安静静的。何雨柱放下行李洗了把脸，在堂屋的椅子上坐下来，靠着椅背闭了一会儿眼睛。火车上跑了整整两天两夜，身子骨有些乏了。但闭上眼睛的时候，脑子里的事情比身上的疲惫还要多，翻来覆去地盘旋着停不下来。

他在心里把自己这几年攒下的家底从头到尾过了一遍。

空间里的粮食足够他和何雨水吃上三四年。菜地里的蔬菜轮着茬长，四季不断。果林里的树都长高了一大截，有几棵桃树明年就该挂果了。药材区的当归党参秋天就能收，收完之后晾干了存着，够用很久。养殖区里鸡鸭成群、猪肥羊壮，蛋肉不断。池塘里的鱼又肥了一圈，草鱼已经有手臂那么长了，鲫鱼也巴掌大了，他前几天捞了几条炖汤，汤白得跟牛奶一样，鲜得眉毛都要掉下来。

钱和金银攒了多少他反而不太在意了。他知道自己手里攥着的财富已经远超一个普通人的想象，但他从来不拿出来显摆。那些金条银元美钞古董字画安安静静地躺在空间的角落里，蒙着油布，等他需要的时候再拿出来。而现在他根本不需要动它们，光是每周给李怀德送货赚的钱就足够他过日子了。

李怀德那边的关系已经稳得像铁打的一样。每周日送货的约定雷打不动地执行着，两人之间的信任度也高到了你送来我收下的程度，连验货都省了。李怀德前阵子还跟何雨柱说了一句话：何同志，你要是哪天不想在铁路干了，直接来我这儿。后勤这边我给你留个位置，待遇比你现在只高不低。

何雨柱当时笑了笑说再说吧。他暂时还没打算离开铁路系统，铁警这层身份对他太重要了——能名正言顺地到处跑、能见形形色色的人、能接触到各种信息、能让他在黑市上进出都有一层保护色。但李怀德那句话他记住了，以后真要是铁路这边待不下去了，至少还有一条退路。

娄半城那边的关系也在悄悄地加深。何雨柱隔段时间会去娄家坐一坐，两人喝茶聊天说些有的没的。娄半城虽然退了，但他在北京城里的人脉和眼光依然锐利。有一次何雨柱去娄家，娄半城跟他聊起当前的形势时说了一句话：粮食紧张的时候，手里有地的人才是最安稳的。不管外面怎么变，地里的东西总会长出来。

何雨柱当时听了这话没说什么，但心里动了一下。娄半城大概不知道他有空间，但这话里透出来的底层逻辑跟何雨柱的做法是一致的——他囤粮食、囤种子、囤活物、囤一切能在地里长出来的东西，正是因为他比绝大多数人都清楚地里的东西总会长出来这个朴素的真理。他跟娄半城在这一点上是不谋而合的。

大领导那边何雨柱一个月左右去一次。有时候是去做饭，有时候就是被叫去坐坐。大领导那边从来不跟何雨柱谈什么具体的事情，两人之间的交往始终保持在君子之交的层面——我欣赏你的手艺和人品，你有空就来坐坐，不涉及任何利益交换。但这种关系在关键时候比任何利益交换都管用，因为它是干净的、纯粹的、不欠不赊的。

何大清在菜市场李师傅那边已经干了半年多了，活干得扎实，跟李师傅处得也不错。他的日子虽然清苦，但比起刚出狱那会儿已经好多了。每月十八块钱的工资虽然不多，但他花钱省，除了买烟和偶尔给何雨水买点零嘴之外基本不花别的。他在院里越来越低调，跟谁都不争执，碰到刘海中那种爱奚落人的人也低着头一声就走过去了。以前他身上那股大厨的傲气已经磨没了，整个人变得沉默而谨慎。

何雨柱跟何大清之间依然没有太多交流，父子俩像是同一屋檐下的两个室友，各自过各自的日子。但那种最初的冰冷隔阂已经融化了一些，变成了不冷不热但好歹能互相搭把手的程度。何雨柱偶尔会让何雨水给何大清带点吃的过去，何大清偶尔也会在何雨水写作业的时候帮她指导两句语文。父子之间的话依然不多，但该有的照应都有了。

何雨柱靠在椅背上，把这些事情在心里过了一遍，确认自己手里攥着的底牌足够硬、搭起来的架子足够稳、各条线的关系都在正常运转，心里就踏实了。外面虽然饿殍遍野、虽然粮价飞涨、虽然日子难过，但他何雨柱站在这个院子这间屋里，手里攥着的筹码比大多数人想象的多得多。

那天傍晚何雨水放学回来，看到何雨柱坐在堂屋里出神，跑过去叫了一声：哥你想啥呢？