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九命猫妖蹲在厨房门口，九条黑色的尾巴铺在地砖上，血红色的瞳孔盯着灶台前那个忙碌的身影。赵秀娥正在切姜，刀工利落，姜丝细如发丝。她已经在这扇门前蹲了很久了，从赵秀娥系上围裙的那一刻起，就再也没有挪过地方。

她的背影在晨光中显得格外柔和，腰挺得很直，手臂肌肉线条流畅。那头乌黑的长发用木簪子绾着，几缕碎发垂在耳边，随着她切菜的动作轻轻晃动。她穿着那件藏青色的围裙，围裙的带子在腰后系了一个蝴蝶结，蝴蝶结的两只“翅膀”一般大小，像一只停在腰间的青色蝴蝶。

“真好，长得漂亮，身材好，最难得的是人也善良。要是给本座当媳妇儿多好！”九命猫妖在心里暗暗想着。

它想起第一次见到赵秀娥的那个夜晚，它刚从几千年的封印中醒来，浑身是血，戾气未消。她端着鱼丸汤从厨房出来，月光照在她身上。她没有尖叫，没有逃跑，只是看了它一眼，然后低下头把汤碗放在石桌上。

“九命，喝吧。趁热。”

它喝了一碗，她问它还要不要，再给它盛一碗。它说还要。她又盛了一碗。她站在旁边看着它喝汤，月光照在她脸上，她面无表情，但嘴角微微翘着。它在那一瞬间突然觉得，几千年的戾气在这碗鱼丸汤里慢慢消融了。它不知道那是什么感觉，活了这么多年从未体验过的感觉，暖暖的，软软的，像春天的风吹过冰封的河面。

不过，本座只是一只猫！

九命猫妖低下头看着自己漆黑的爪子，指甲缩在肉垫里，伸出来又缩回去。它想起昨晚赵秀娥去曹剑平房间的时候，它蹲在厨房门口等了很久。灶台凉了，锅碗也没动过。它知道她不会来了，可还是等了，等了整整一夜。它不知道自己为什么要等，也许是因为除了等她，它没有别的事可做。以前它在荒山的地底下沉睡，一睡就是几百年，醒来就是杀人、吸血、作恶。现在它不想杀人了，不想吸血了，不想作恶了。它只想蹲在厨房门口等她做饭、等她切姜、等她系着那条藏青色的围裙在灶台前忙来忙去，等她把鱼丸汤盛进那只白底蓝花的大碗里，端到餐桌上，喊一声——

“九命，吃饭了。”

光是听到这声音，尾巴就会不由自主地翘起来。

“九命，你在发什么呆？”赵秀娥的声音把它从思绪里拉了回来。

九命猫妖抬起头，她已经切好了姜，正转过身看着它。灶台上的锅已经开了，咕嘟咕嘟冒着泡，鱼香味弥漫在整间厨房里。

“没发呆。在想事情。”

“想什么事？想鱼丸汤？”

“想比鱼丸汤更重要的事。”九命猫妖的声音很轻。

赵秀娥看着它，嘴角慢慢翘了起来，没有追问。她盛好鱼丸汤端到餐桌上，九命猫妖跳上桌角低头喝汤。汤很烫，它喝得很慢。赵秀娥站在旁边，阳光从窗户照进来照在她身上，围裙上沾着几点水渍。它抬头看了她一眼，又低下头继续喝汤。

“秀娥姐。”

“嗯。”

“你每天几点起来做饭？”

“五点半。”

“为什么这么早？”

“你们要吃饭。小曹要上班，念海要喂奶，念桃要换尿布。不早点起来来不及。”

“你累吗？”

“累。习惯了。”

九命猫妖看着她，想说什么又闭上了嘴。它把碗里的最后一口汤喝完，舔了舔嘴角。

“秀娥姐，明天早上本座来帮你。”

赵秀娥愣了一下。“你帮我？你会做饭？”

“不会。但本座可以陪你。”

她看着它，沉默了好一会儿，嘴角慢慢翘了起来。“好。你陪我。”九命猫妖的尾巴翘了一下。

赵秀娥把空碗收走，九命猫妖跳下餐桌走到厨房门口蹲下来。赵秀娥在灶台前洗碗，水声哗哗的。它看着她的背影，腰挺得很直，手臂很有力。她的手指细长，指腹有薄茧。这双手做饭、洗碗、洗衣、带念海，从来没闲过。

九命猫妖突然觉得自己很没用，活了数千年，除了杀人什么都不会。不会做饭，不会洗碗，不会洗衣，连念海都不会带。它只会蹲在这里看着她，等她忙完了喊它一声“九命，吃饭了”。

“秀娥姐。”

“嗯。”

“本座想学做饭。”

赵秀娥的手停了一下。“学做饭？你想做什么？”

“鱼丸汤。本座想学做鱼丸汤。你做，本座看。看会了，本座做。”

赵秀娥转过身看着它，看了好一会儿。“好。明天早上你早点来。”

“多早？”

“五点半。”

“好。”

第二天早上，天还没亮，九命猫妖就蹲在厨房门口了。赵秀娥推开门看到它蹲在那里，愣了一下。“你什么时候来的？”

“刚到。”

赵秀娥看了它一眼不到五点半，它说谎了。她没有拆穿系上围裙开始忙活，从冰箱里拿出鱼，刮鳞、开膛、去内脏、洗净。每一步都做得很慢，一边做一边给九命猫妖讲解。它蹲在旁边看得很认真，眼睛一眨不眨。

“这是鲈鱼。做鱼丸要用鲈鱼，肉嫩，刺少。”

“这是姜。要去皮，切细丝。姜放多了会辣，放少了不香。”她把切好的姜丝放进碗里。

九命猫妖看着那些细如发丝的姜丝。“秀娥姐，你切姜切了多少年了？”

“从十几岁开始做饭，切了好多年了。不记得了。”

“能教本座切姜吗？”

赵秀娥把菜刀递给它。九命猫妖用爪子握住刀柄。她用另一只手扶着它的爪背。“这样握刀，稳一些。姜片按住了，手指往里扣，别让刀切到手。”她带着它切了几刀，姜丝粗得像筷子。

“没关系。多练练就好了。”她把那些粗得像筷子的姜丝收进碗里。

九命猫妖看着那些姜丝。“本座切得不好。”

“第一次切，能切成这样就不错了。我第一次切的时候，把手指头切了。”她把手指伸出来，食指有一道淡淡的疤痕。“你看，缝了三针。后来就不敢切了，过了好一阵子才开始练。”

“后来怎么又敢了？”

“不敢切就没姜吃。没姜吃不香。日子还是要过的。”她看着它笑了。

九命猫妖看着她的笑容尾巴翘了起来。它突然觉得当一个普通人也挺好的，每天做饭、洗碗、带孩子、切姜，等一个人回来吃饭。它活了数千年，从来没有过这种念头。以前它只想着杀人、变强、报仇。现在它只想蹲在这间厨房里，陪这个女人做鱼丸汤。

日子一天一天过去了。九命猫妖每天早上去厨房陪赵秀娥做饭。它学会了切姜，虽然还是切得粗细不匀，但比第一次好多了。它学会了刮鳞，虽然鳞片经常飞得到处都是。它学会了搅拌鱼茸，虽然搅得手臂发酸。它还是不会做鱼丸，那些丸子一下锅就散了，变成一锅鱼肉糊。赵秀娥没有嫌弃它，把那些鱼肉糊盛出来自己喝了，让它喝另外一锅好汤。

“秀娥姐，本座做的鱼丸不好。”

“会好的。慢慢来。”

九命猫妖低下去看着那碗鱼肉糊。“本座是不是很笨？”

“不笨。你只是还没学会。学东西要时间，你活了那么多年，有的是时间。不急。”赵秀娥看着它。

月光照在院子里那棵桂花树上。九命猫妖蹲在院墙上九条黑色的尾巴垂下来，看着远处的大海。白小妹跳到它旁边。

“九命，你最近天天跟秀娥姐学做饭？”