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“学。”
“学得怎么样了？”
“姜丝还是切不细。鱼丸一下锅就散。”
“还学吗？”
“学。一直学到学会为止。”
白小妹看着它的侧脸。“九命，你以前从不学做饭。你以前只吃现成的。”
九命猫妖沉默了片刻。“以前没遇到想学的人。”
“现在遇到了？”
九命猫妖没有回答。它的尾巴轻轻摇了一下。白小妹嘴角慢慢翘了起来，没有再问。
厨房里赵秀娥在灶台前忙活。九命猫妖蹲在门口看她。她今天做的是红烧带鱼，姜丝切得细细的铺在鱼身上。灶台上那碗鱼肉糊还放着，它没有让她喝。
“秀娥姐。”
“嗯。”
“本座做的鱼丸什么时候才能不散？”
“等你心静下来的时候。”
九命猫妖愣了一下。“本座心不静？”
“你不静。你急着学会，急着做好，急着证明自己不是只会杀人的妖怪。可你不是妖怪，你是仙家。仙家不急。仙家有的是时间。”赵秀娥转过身看着它，“九命，你不用急着学会。你做多久，我就等多久。反正我这辈子，就在这间厨房里了。你陪着我，我等着你。够了。”
九命猫妖看着她，血红色的瞳孔里有光在闪。不是杀人时的凶光，是被温暖后的柔光。
“秀娥姐，明天的鱼丸汤，本座来做。”
“好。你做。我尝。”
这一夜，九命猫妖没有去厨房。它蹲在院墙上看着月亮，月光照在它身上，九条黑色的尾巴垂下来。白小妹跳到它旁边。
“九命，你明天真的要做鱼丸汤？”
“做。本座答应她了。”
“你能做好吗？”
“不能。但本座会一直做。做到做好为止。”白小妹看着它，尾巴轻轻摇了一下。
第二天早上，天还没亮，九命猫妖就蹲在厨房门口了。赵秀娥推开门看到它咧嘴笑了一下。它从地上站起来跟着她走进厨房。今天的鱼丸汤是它做的，刮鳞、开膛、去内脏、洗净，每一步都做得很慢很仔细，姜丝切得还是粗细不匀，鱼丸一下锅还是散了一半，但比昨天好了一点。赵秀娥在旁边看着，没有帮忙，也没有说话。她只是看着，等它把汤盛进碗里。
九命猫妖把碗端到餐桌上，赵秀娥坐在旁边喝了一口。汤还是有点咸，鱼丸还是有点散，但姜放得刚好，不辣不淡。
“九命，今天的鱼丸汤好喝。”
九命猫妖看着她的嘴角。她不是在哄它，她只是在陈述。她做了一辈子饭，尝一口就知道，今天的好喝。九命猫妖低头喝汤，喝完了舔了舔嘴角。
“秀娥姐，明天的本座还做。”
“好。你做。我喝。”
九命猫妖的尾巴翘了起来。
赵秀娥在厨房里洗碗。九命猫妖蹲在门口看着她的背影。水声哗哗的，碗碟碰撞叮叮当当。它看着那双手在水池里忙活，皮肤粗糙,青筋凸起，但它觉得那是世界上最美的。
“秀娥姐。”
“嗯。”
“本座喜欢你。”它的声音很轻，轻得像怕惊动什么。
赵秀娥的手停了一下，水还在流，碗碟还在水池里。她没有回头，声音从水声里传过来，有些不真切。“我知道。”
九命猫妖的尾巴紧紧盘在了身侧。“你不怕？”
“怕什么？”
“本座是猫。杀过人的猫。”
赵秀娥关掉水龙头转过身看着她，她看了它很久，久到窗外的阳光从云层后面钻了出来，照在厨房的地砖上亮晃晃的。
“九命，你不是猫。你是仙家。你不是只会杀人，你也会做鱼丸汤。你做的鱼丸汤，越来越好喝了。”她的嘴角慢慢翘了起来。
“九命，你是好的猫。不是坏的黑猫。你是好猫。”
九命猫妖看着她，血红色的瞳孔里映出她浅浅的笑。它想说什么，喉咙却像被什么东西堵住了。活了数千年它从来没有这样过。它见过无数人，杀过无数人，从来没为谁动过心。现在它动心了，为一个在厨房里系着围裙切姜的女人动心了。
赵秀娥没有等它回答，转过身继续洗碗。九命猫妖蹲在门口看着她的背影，阳光照在两个人身上，它轻轻地、慢慢地翘了起来。
“秀娥姐，明天的鱼丸汤本座还会做。”
“好。你做。我喝。”
九命猫妖的尾巴翘了翘，赵秀娥的嘴角也翘了翘。厨房里水声哗哗的，碗碟叮叮当当的。阳光从窗户照进来，照在灶台上那碗还没喝完的鱼丸汤上。
白小妹坐在桂花树上，把这一幕全都看在了眼里。猫九冬蹲在她旁边。
“白小妹，九命猫妖喜欢秀娥姐。”
“嗯。”
“那秀娥姐呢？她喜欢九命猫妖吗？”
“不知道。但她喝九命做的鱼丸汤的时候，是真的觉得好喝。那碗汤咸了，鱼丸散了，可她喝了，喝完了。她说好喝。”白小妹看着远处的海面，“也许这就是喜欢吧。”
九命猫妖蹲在院墙上，九条黑色的尾巴垂下来。赵秀娥从厨房走出来站在院子里仰头看着它。阳光照在她脸上，她没有说什么。她看了它一眼，转身走进屋里。九命猫妖的尾巴轻轻摇了摇，蹲在墙头一动也没动。
“九命，进屋吧。外面风大。”
九命猫妖从院墙上跳下来，跟着她走进屋里。门关上了。
白小妹从树上跳下来蹲在石桌上，猫九冬蹲在她旁边。
“白小妹，你说九命猫妖和秀娥姐——”
“本仙也不知道。活了这么多年头一回见猫妖喜欢凡人。凡人也喜欢猫妖。”白小妹的嘴角慢慢翘了起来，“不过这样也挺好的。她做饭，它学做饭。她切姜，它切姜。她在厨房里忙活，它在门口看着。一辈子就这样过去了。不多，不少。刚刚好。”
远处的海浪声阵阵像是在唱一首永远不会结束的歌。月亮从云层后面钻了出来，又圆又亮，照在院子里那棵桂花树上。桂花已经落尽了，叶子还是绿的，在月光下闪着细细密密的光。九命猫妖蹲在厨房里看着她忙碌，赵秀娥围着灶台转来转去，偶尔回过头看它一眼，嘴角翘着，什么都没说。但它知道她在笑。它也在笑。猫一笑，眼睛就眯成了一条缝，缝里透出来的光。
“本座是一只猫。不过陪伴也是一种爱吧。”
它蹲在那里看着她，她看了它一眼，灶台上的锅冒着热气。鱼丸汤好了。