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“师姐，”她低头对着空无一人的房间轻声开口，“你为什么要死在那种地方？”

没有人回答她。

晚上七点，扎兰从旅馆出来，换了件深色的连帽衫，鸭舌帽换成了一顶渔夫帽，帽檐压得更低了。

她沿着镇上的小路一路向上，朝着山坡上那栋别墅的方向靠近。

她没有走正路，而是从别墅后方的一片杂木林里摸过去，绕到了别墅围墙的东北角。

她蹲在一棵大树后面，从背包里取出一个巴掌大的黑色罗盘，指尖在罗盘表面划了几下，罗盘上的指针轻轻晃动了一下，然后指向了别墅东北角那棵老槐树的位置。

扎兰的瞳孔微微缩了一下。

那个位置有一道极淡的结界裂痕的残余气息——曾经被人打开过一道缝，然后又合上了。虽然修补得很细致，但那种细微的灵力紊乱瞒不过她的罗盘。

“有人在这里开过口子，”扎兰低声自语，“还不止一次……”

她正要收回罗盘，忽然耳朵一动。

有声音。

极轻极轻的脚步声，从她的左后方传来。扎兰的身体瞬间绷紧了，她侧身一闪，同时从腰间拔出一柄黑色的短刃，刀锋在月光下闪过一道冷光。

“别动。”

一道身影从她身后的树影里走出来，全身黑色的皮毛，九条尾巴在月光下拖出九道细长的影子，绿眼睛里全是冰冷的审视。

九命猫妖。

他蹲在离扎兰不到五米的一块石头上面，居高临下地看着她，尾巴尖在空气中轻轻摆了摆。

“你从缅甸来的，”猫妖的声音不高，但每一个字都像是从冰水里捞出来的，“身上带着魔山老怪的臭味。你是萨古娜什么人？”

扎兰握着短刃的手没有松开，但她也没有进攻。她站在原地，隔着五米的距离和那只九尾猫妖对视，琥珀色的眼睛里平静得像一面结了冰的湖。

“师妹，”她说，“萨古娜是我师姐。”

九命猫妖的尾巴竖了起来：“来报仇的？”

“师父让我来的。”

“你自己呢？你自己想来吗？”

扎兰沉默了。

九命猫妖看着她的沉默，绿眼睛里多了一丝不易察觉的细微变化。

他没有立刻动手，而是歪了歪头：“你这个年纪，二十出头吧？修为不高，身上还被人种了锁魂咒。你是被逼来的。”

扎兰的手指在刀柄上微微收紧了一分，但很快又松开。她低头看了一眼自己后颈的方向，嘴角浮起一丝自嘲的弧度：“你看得还挺准。”

“本座活了几百年，什么看不出来？”

九命猫妖从石头上跳下来，落在她面前，比她矮了几寸，但气场毫不逊色，“放下刀吧，本座要是想杀你，你刚才已经死了。”

扎兰盯着他看了三秒，把短刃收回腰间。

“你不怕我偷袭你？”她问。

“你身上没杀意，”猫妖说，“你身上全是纠结——纠结要不要动手，纠结要不要逃跑，纠结怎么跟师父交代。你这个状态，杀不了任何人。”

扎兰的嘴角动了一下，像是想说什么，最终只化为一声很轻的叹息：“你说得对。我确实不知道该怎么办。”

“那就跟本座进去，”九命猫妖转身，尾巴甩了一下，“曹总也许会帮你。”

扎兰看着他的背影：“我师姐是他杀的。”

“你师姐是死在自己贪心上。种咒反噬，跟曹总没有直接关系。”

九命猫妖没有回头，“你信也好不信也好，先进来再说。外面冷。”

扎兰站在夜色中，看着那只九尾猫妖的背影，月光把他九条尾巴的影子拉得老长。她攥了攥拳头，又松开，然后迈开步子跟了上去。

别墅客厅里，灯光亮着。

曹剑平坐在沙发上，旁边是白小妹，狐尾缠在他手腕上。

林婉和林亿坐在对面的小沙发上，福原爱子在给孩子喂牛奶，苏婉清靠在窗边看书，孙晓敏抱着平板算账，尹小萱在整理医药箱。

赵秀娥从厨房里出来，手里端着果盘，看到九命猫妖带着一个陌生女孩走进来，愣了一下：“这位是？”

九命猫妖跳到茶几上蹲好，九条尾巴在身后铺开：“她叫扎兰，萨古娜的师妹，被师父魔山老怪逼来报仇的。”

客厅里瞬间安静了。

白小妹的狐尾猛地从曹剑平手腕上松开，整个人的气息瞬间变得凌厉：“萨古娜的师妹？！”

“她身上没杀意，”九命猫妖按住白小妹快要炸开的尾巴，“她身上有锁魂咒，跟她师父帮她下的。她是被逼着来的。”

白小妹的耳朵竖着，盯着扎兰看了好几秒。

扎兰站在客厅门口，渔夫帽摘了下来，露出了那张年轻而精致的脸。

她平静地接受着所有人的审视，没有任何躲闪，也没有任何敌意。

曹剑平站起来，走到扎兰面前，低头看着她：“你师父让你来杀我？”

“是。”

“你打算动手吗？”

扎兰沉默了两秒：“目前还没有想出办法既能完成任务又不用杀人。”

曹剑平看着她那双平静底下压着火焰的眼睛，忽然笑了一下：“那你先住下。想出来再说。”

扎兰抬起头，看着他，瞳孔微微放大了一瞬：“你不怕我半夜动手？”

“怕就不让你住了。”

白小妹在旁边撇了撇嘴，狐尾重新缠上了曹剑平的手腕：“老公，你心也太大了。”

“九命相信她，我就相信她。”

九命猫妖在旁边耳朵动了一下，绿眼睛闪了闪，但没有说话。

扎兰站在客厅门口，看着这个完全不按常理出牌的男人，看着满屋子对她这个“仇人”的师妹充满了审视但没有一个人掏出武器对着她的画面，嘴角浮起一个极淡的、几乎看不出弧度的弯。

她低头看了一眼自己的手心，那团被她压制了一路的某种东西——不是金光，不是魔气，是她自己体内那团二十年未曾释放的火——在掌心深处轻轻搏动了一下。

“好，”她说，“我住下。”

她抬起头，看向曹剑平：“但我有一个条件。”

“说。”

扎兰说了一句让整个客厅再次安静下来的话。

曹剑平看着她，挑了挑眉。

旁边白小妹的狐尾在沙发背上猛地甩了一下，九命猫妖的绿眼睛里闪过一丝意外，连窗台上的三只八尾猫仙都同时竖起了耳朵。

扎兰站在那里，嘴角那个极淡的笑容扩大了一分，琥珀色的眼睛里，平静的冰面之下，那团火终于第一次露了出来。