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经脉崩裂般的剧痛，顺着四肢百骸疯狂窜动，每一步落地，都像踩着烧红的寒铁刀尖。王玄牙关死死咬紧，齿缝间渗出血丝，眼前视野一阵阵发黑发白，耳边不断响起气血逆流的嗡鸣。

唯有他一人可见的淡蓝色系统光幕，在脑海深处无声跳动着冰冷的倒计时数字：7.4时辰、7.3时辰、7.29时辰。

生命维系额度飞速衰减，每一秒流逝，都在压榨他残存的生机。

身侧，灵悦纤细的手臂死死托着他的腰肢，指尖克制不住地剧烈颤抖。她灵力早已彻底透支干涸，经脉空虚如枯井，连站稳自身都已是极限，却仍凭着一股执拗心性，咬牙撑着不让王玄倒下。

黄昏暮色沉沉压落，后山古木参天如墙，树影扭曲拉长，形如蛰伏暗处的鬼魅暗影。远处山林深处，妖兽低吼此起彼伏，回荡群山，声声透着蛮荒凶戾。

王玄强行压下眩晕与剧痛，心神清明如刃。

他心里无比清楚：困阵虽破，自由只是假象。真正被金丹大能追杀、被暗处势力盯上的绝境逃亡，从这一刻，才算正式开启。

一行人互相搀扶，沿着蜿蜒崎岖的后山密道前行，半炷香后，眼前豁然开阔。

一方十丈见方的青石开阔地骤然浮现，地面青石板纹路古老深邃，镌刻着失传上古百兽图腾符文，历经千年风雨依旧清晰如昨。开阔地四方矗立八根通体黝黑石柱，每一根柱身都精雕八大至尊妖兽神像：白虎镇杀、青鸾振翅、玄龟固山、火凤焚天、雷豹御雷、冰蛟覆寒、土熊镇地、风狼啸野。

石柱顶端嵌着本命月光神石，白日黯淡无光，只泛着一层朦胧乳白微光，静待夜幕降临自动启辉护阵。

开阔地正中央，一道素白静立身影孑然独立。

万兽谷谷主，苏清影。

她褪去之前染血作战的墨绿战裙，换上一袭素雅白绫长裙，裙摆绣暗纹银云，青丝仅用一枚素玉簪简单束起，脖颈纤长，身姿挺拔如寒玉孤峰。面色虽仍带着重伤未愈的苍白，眼底却已恢复金丹修士独有的沉静深邃，金丹初期修为虽不稳虚弱，却依旧气场沉凝，不怒自威。

那头守护万兽谷的白金巨虎温顺趴伏在她脚边，庞大身躯如山岳盘踞，金色竖瞳半阖，虎尾轻缓摆动，周身萦绕淡淡的王者妖气，威压内敛却慑人心魄。

苏清影目光落来，第一时间牢牢定格在王玄身上。

眸光深处，情绪复杂交织：有救命之恩的深重感激，有对少年重伤不屈的心疼担忧，更有一份连她自己都捉摸不透、莫名寄予厚望的隐秘期待。

“谷主。”

王玄停下脚步，嗓音沙哑干涩，每一字都耗着仅剩气力。

灵悦强撑身形扶稳他，不敢松懈半分。风千痕捂着右臂重创伤口，浸透布条的鲜血仍不断外渗，年迈身躯虽虚弱，目光却始终警惕扫视四方，不敢放松戒备。石破天双手重伤缠满血布，步履蹒跚，可握兵器的手势依旧稳如磐石。赵灵曦立于侧翼，皇道灵气枯竭黯淡，却依旧身姿端凝，皇族威仪不改分毫。

“你们一行人，全员重伤，伤势皆已伤及根本。”

苏清影开口，声线清冷如山泉破冰，直白不绕弯，没有半句虚言客套。

她视线再次锁定王玄，语气凝重加码：“尤其是你。经脉损毁七成以上，灵力彻底枯竭，肉身全靠一股不知名的特殊力量吊着一口气续命。这股力量消耗极快，照眼下损耗速度，你最多只剩七个时辰性命，熬不住太久。”

灵悦指尖骤然死死攥紧，心口骤缩，脸色瞬间血色尽褪。

王玄感受到她的慌张，反手轻轻拍了拍她手背，示意她安心，随即抬眼看向苏清影，语气平静沉稳：“谷主特意在此等候，定然不是只为告知我死期。”

苏清影微微颔首，不再绕圈子，抬手从袖中取出一枚通体漆黑玄铁令牌。

令牌巴掌大小，质感似玉非玉、似铁非木，牌面雕刻一头栩栩如生噬天白虎，虎瞳镶嵌两颗血色红玉，暮色之下泛着妖异寒芒。令牌边缘环绕繁复古老秘纹，是万兽谷传承千年的核心符文，外人根本无法仿制。

“这是万兽主令。”

苏清影郑重递向王玄，神色肃穆：“持此令，等同持我万兽谷最高权限。”

王玄伸手接过令牌，入手冰沁刺骨，内部流转着一股雄浑醇厚、带着蛮荒生机的妖兽本源之力，温润内敛，缓缓渗入他枯竭经脉。

就这一丝微弱滋养，体内撕裂剧痛竟稍有缓解，脑海系统倒计时瞬间微跳一格：7.2时辰。

“万兽谷在外设三处绝密隐秘据点，互不连通，互不暴露。”

苏清影沉声细致交代，条理清晰，逻辑分明：

“第一处，青木城药市据点，主营疗伤药材、高阶丹丸补给，专治经脉破损、灵力枯竭之伤；

第二处，天元国边境黑石镇情报据点，可查各方宗门动向、赤焰门行军路线、域外势力暗流；

第三处，迷雾沼泽秘境藏据点，囤积万兽谷千年积攒的天地灵物、修复经脉奇珍。”

她神色愈发严肃：“令牌仅限动用三次，一处据点一次，用完自动封灵失效，需三月重新蕴养，绝不可频繁动用，以免被赤焰门追踪溯源。”

王玄指尖握紧万兽主令，白虎纹路微微发烫共鸣。

他抬眼直视苏清影：“谷主素未谋面，却施以这般厚恩，为何？”

苏清影静立风中，晚风吹动裙角发丝，眼底掠过修仙界多年厮杀沉淀的失望与冷意。

“三个月前，赤焰门压境围谷，我曾向三大正道宗门求援。”

她语气平淡，却藏着压抑已久的愤懑：“青岩宗闭门自保，坐视不理；清风谷恪守中立，冷眼旁观；其余小宗门更是趋炎附势，不敢得罪赤焰门。世间宗门结盟皆是虚言，弱肉强食，唯有利益，无半分道义可言。”

她转头看向王玄，目光坚定：“唯独你们，萍水相逢，素不相识，明知破阵必惹金丹追杀，仍以身犯险，救我万兽谷上下。你们值得我倾力相赠。”

苏清影眸光微凝，看透不说透：“你身上藏着一件神秘至宝，我看不透根底，却能感知它护你性命、维系生机。此物不凡，或许...能改变这腐朽不公的修仙格局。”

王玄心头微凛。

系统之事他死守绝密，绝不外露。苏清影身为金丹大能感知敏锐，虽未看破系统真相，却已察觉到他玉佩（系统伪装）的异常。

他淡淡掩饰：“我只是一介只求活命的普通修士，别无他念。”

苏清影并未深究，点到为止：“你不必多说，各自心照即可。收好令牌，保命为先。”

随即她取出一只白玉小瓶，递予灵悦：“内藏三颗三品回春丹，虽品阶不高，却能临时稳住伤势、回补少许灵力，路上应急救命。”

灵悦郑重接过，低声道谢。

“时间紧迫，炎烈追兵转瞬即至。”

苏清影退后一步，神色凝重压声提醒：“后山直行穿过黑风岭，便可彻底脱离万兽谷地界。我已下令谷内妖兽沿路清理你们行踪，沿途遮掩气息，为你们拖延追兵时辰。”

她轻拍白虎头颅。

白金巨虎低吼一声起身，庞大身躯震荡四方，金色虎瞳温顺看向王玄，低头用虎头轻轻蹭了蹭他掌心。