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海风从码头的方向吹来，带着一股极咸极腥的潮气，像看不见的细浪，一遍遍涌上城墙，把石桌上刚倒出来的茶水吹得微微起了皱纹。

城砖缝隙里几簇枯黄的野草被风压得几乎贴地，又慢慢弹起来，发出极细极碎的沙沙声。

萧禹把这阵风带来的潮气都吸进肺里，又缓缓吐了出去。

他知道，从三个人座的那一刻起，这场见面就注定不会只是喝杯茶那么轻松。

双方都在试探。

他知道对方想摸他的底，他也同样想摸对方的底。

这种试探不像谈判桌上那样针锋相对，而是在一层极客气、极温和、极像老朋友聊天似的语调

沈知言先开了口。

他没有直接问萧禹的基地在哪里，也没有问太和山有多少人，而是把目光转向西边已经半沉进海面的太阳，用一种带着些许感慨的语气道：“这海上的日，我们倒是一天都没下过，看了快一整年。

可越看，就越觉得这世上还活着的人，怕是越来越少了。”

他停了一下，把金丝边眼镜取下来，用一块叠得极整齐的灰布擦了擦镜片，动作极慢极稳，“你们在陆地上，见的人应该比我们多。

实不相瞒，我们九峰基地已经很久没有见过新的幸存者了。

海面之下哪儿有活人？

就算有，也大多活不过几夜。”

他得很轻，像在陈述一桩遥远的旧事，但话里的意思萧禹听得明明白白。

这是在问他，你那边到底还有多少人？

萧禹端起茶杯，浅浅抿了一口，才不紧不慢地接上：“见得多，不代表留得住。

前些日子我们还收了一批从北边逃过来的流民，人数不少，可带来的消耗也大。

好在周围几片区域还算被我们清得干净，能勉强种些口粮。

但人一多，日子就紧。

这段时间我们也在往外头清，清得越远，越发现这世道比我们想的还要大。”

他把“清得越远”几个字咬得极淡，又像有意又像无意地漏出一句，“光是外头来投奔的型幸存者聚集点，这阵子都接触过十来个了。

有的愿意合作，有的还藏着。

但至少证明，人还没死绝。”

沈知言听完，眼皮极轻地抬了一下。

他听出了这层意思：太和山不仅规模不，还有余力向外拓展，甚至已经开始主动接触别的基地。

他朝方铁柱看了一眼，方铁柱没有任何动作，只是极轻地“嗯”了一声，像在问“下一步怎么办”。

沈知言没有回应，只把擦好的眼镜重新戴上，镜片反射出海面最后一层薄薄的夕光，把他眼里的神色遮得恰到好处。

“萧首领能在陆地上站得这么稳，确实不容易。”

沈知言笑了笑，语气又轻了几分，“我们九峰基地，人不多。

真正能参战的人，满打满算也不过七八十个。

其余的大多是老弱和半大的孩子。

要不是有这头老龟保着，我们也许早就没命了。

你们在陆上能和那些凶兽正面拼，比我们强了太多。”

他着，把杯子里的茶喝干净了，萧禹又给他续上一杯。

茶汤注入时极稳极清，一点水珠都没溅出来。

萧禹没有急着回他，只是把茶壶放下，十指交叠放在石桌边沿，像在认真听一句老友诉苦。

片刻后，他才用一种极平静极坦率的语气道：“沈兄把我也得太好了。

老实，我们基地里的战斗序列者，加起来也不过几百号人。

若非占着地形，又弄出了些能用的灵纹装备，真不敢能撑到现在。

要正面拼，很多时候也是拿命在拼。

沈兄若在陆地上走一遭，就会明白，所谓的站稳，只是没被推倒而已。”

他到“灵纹装备”时，故意放得很轻，像是随口带出，又不深入。

沈知言的指尖在杯沿上停了半息。

他自然注意到了这个词。

灵纹装备。

这四个字对海底基地而言，比“几百号序列者”更有吸引力。

他顺水推舟地接了一句：“灵纹装备？

这我们倒是第一次听。

我们手里虽然也收着几件能用的诡物，但大都限制极大，能用来守城的就更少了。”

他又像回忆似地补了一句，“最有用的一件，是一盏能照出雾里凶兽轮廓的铜灯。

可一到深水层，灯火就容易被水压扑灭，最后还是得靠老龟的背壳挡着。”

萧禹点点头，没有深问，只道：“有总比没有强。

我们能弄出些东西，也全是被那些陆地上的诡异逼出来的。

之前有一回，城外一夜之间多了几十头会钻地的岩甲兽，挖空了半条防线。

我们后来想办法用阵法把它们引到地底的熔岩脉里才算全灭。

那一仗打得极险，也把我们基地里能用的阵盘全耗掉了大半。”

他讲完，又叹了口气，像还心有余悸。

沈知言“嗯”了一声，面上不动，心里却极快地把这个信息筛了一遍：太和山有阵法，而且不是一两个；能布置大规模杀伤性陷阱；消耗不，但仍然有库存。

他于是也放了一点自己的信息出来：“海里不比陆上平静。

前几个月，有群深海魔鳗夜袭了我们外城。

那些东西牙齿上带着酸，一口能把潜水仓咬成两半。

最可怕的是它们成群结队，极有组织。

后来我们的人发现它们怕一种从火山口喷出的黑硫烟，才用烟阵把它们逼退。

那一战，我们折了十几个人，有三个还是从旧海军里出来的老兵。”

他完，把茶杯端起，却没有喝，只让茶气在镜片前氤氲，目光透过那层薄雾望向萧禹。

两人之间像是忽然达成了一种无言的默契。

彼此都在用己方经历过的战斗作为交换，来估算对方的兵力构成和战斗方式。

这样既显得真诚，又不会泄露太多。

方铁柱和柳青在旁边不话，只竖着耳朵，把萧禹每一句话都嚼碎了记下。

他们一个盯着萧禹的手，一个盯着萧禹的脚，像在判断他真正的伤势和疲劳程度。

海风刮过，石桌旁的枯草贴着地面滚出几步远，撞在城墙垛口上，又顺着墙根散开。

“对了，沈兄，”萧禹忽然放下茶杯，语气轻描淡写，“你们这段时间可曾在海里见过什么不寻常的东西？

不是寻常凶兽，也不是深海魔物，而是一些……像是从别的地方掉进来的活物。”

他顿了顿，眼也不抬，只看着杯中茶面，“前阵子我们陆上就遇见了几拨怪人。

穿的衣服和蓝星完全不同，话也是另一种口音。

后来才知道，他们竟然来自另外的世界。”

沈知言的手指在桌面下极轻地蜷了一下。

他没有立刻回话，只把茶慢慢喝了半口，才问：“另外的世界？”

语气仍极平，像只当故事听。

“一个叫大乾，王朝制的，有炼气士，有妖魔。

还有一个叫神恩大陆，有教会，有骑士。

我们见到的人不多，但都活得好好的，看起来也不像偶然穿过来的。”

萧禹着，抬起眼，目光不冷不热地在沈知言脸上，“我现在越来越怀疑，蓝星正在和那些世界慢慢融在一起。

不是一天两天的事，是越来越快。

今天可能只是几百个人出现在山野里，明天或许就是整片异世界的土地压过来。

如果只是人，那还好；如果对面那些世界里的凶物也跟着一起过来，单凭一个基地，挡不住的。”

他完，又轻轻补了一句，“这也是我为什么想让诡论坛上的各方都聚一聚。

蓝星本土的人，已经经不起再互相猜忌了。”

沈知言沉默下来。

他把茶杯放回石桌，极轻，几乎没有声响。

镜片后面的目光低垂着，像在衡量什么极重的事。

海风从两人之间穿过，把茶香和咸腥气搅在一起。

柳青极快地扫了沈知言一眼，方铁柱的呼吸也沉了两分。

沈知言没有看他们，只慢慢转着杯子，过了好一会儿才开口：“海里头，也出现了。”

他的声音比刚才又低了一点，像怕被风带着走远。

“一个全是水的世界。”

他抬头看萧禹，神色比先前认真了许多，“大概从两个月前开始，我们先是在海底发现了一些从没见过的人。

长得和我们一模一样，只是能在水下呼吸。

他们自称来自亚特兰蒂斯，他们的城正在和我们的海重合。

起初我们以为只是遇上了什么诡物幻象，后来发现，他们的人越来越多，而且有老人，有孩子，还有……像是工匠一样的人。

他们能交流，不敌视我们，甚至还想和我们交换海底能用得上的东西。

但除了他们之外，还有另一种东西也一起出现了。

长得像鱼，又像人，满身鳞片，见到活物就冲上来，完全没办法交流，像野兽一样，比凶兽还疯。

我们的人叫它们鱼鬼。

它们不杀人，只撕，撕完就啃。”

萧禹没有插话，只安静地听着。

沈知言又继续：“而最麻烦的，还不是这些鱼鬼。

是它们一来之后，整片近海的凶兽都开始变得奇怪。

原本那些东西各自有各自的地盘，不到发情期不会乱闯。

可这阵子，那些魔鳗、深海甲蝎、还有一条老早就不怎么出没的赤鳞九头蛇，都像被什么东西惊着了一样，到处乱窜，开始往浅海涌，往我们外城撞。”

他叹了口气，“我们在海底躲了那么久，一直以为把头埋进最深的海沟里就能避开陆上的乱子。

现在看，海里头也躲不久了。”