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“对。”李慕言指着伤兵营的位置，“你每天下午都去那里，规律得很。抓了你，逼我放人——这比劫狱容易得多。”

云锦冷笑：“那他们可打错算盘了。”

“所以，咱们将计就计。”李慕言道，“放长线……钓大鱼。不仅要抓赵彪，还要把他背后的关系网一锅端。”

***

深夜，地牢。

月黑风高，只有几声零星的狗吠。地牢门口，四个守卫抱着长枪，脑袋一点一点地打盹，呼噜声此起彼伏。

但暗处……埋伏了二十个精锐。

墙角、屋顶、树后，甚至隔壁民宅的阁楼里，都藏着人。每个人手里都扣着弩箭或绳索，只等信号。

“来了。”一个趴在屋顶的士兵压低声音，他叫小六子，今年才十八岁。

旁边年长些的老兵打了个哈欠：“总算来了，再蹲下去，我腿都要麻了。”

“王哥，你说咱们这阵仗，是不是太看得起他们了？”小六子嘀咕，“二十对八个，三打一还有富余。”

“你懂啥？”老兵瞪他一眼，“这叫狮子搏兔，亦用全力。万一漏了一个，将军怪罪下来，你担着？”

小六子缩缩脖子，不敢说话了。

远处，几个人影贴着墙根悄悄摸过来，正是疤脸汉子一伙。他们猫着腰，手里提着短刀，动作还算利索，但明显透着一股业余——有个家伙踩到了瓦片，“咔嚓”一声脆响，吓得几人僵在原地。

“动手！”疤脸汉子挥手。

几人扑向守卫——

“砰！”

突然，火把亮起。

埋伏的精锐冲了出来，将他们团团围住。

“中计了！”疤脸汉子大惊。

“拿下！”邵坤现身。

一场混战——如果那能叫混战的话。

疤脸汉子刚举起刀，屋顶就跳下三个人把他按倒在地。其余几人还没来得及反应，就被四面八方涌来的士兵捆成了粽子。

从开始到结束，不到十息时间。

“就这点本事？也敢来劫狱？”邵坤从暗处走出来，踢了踢被压在地上的疤脸汉子，“你们是来搞笑的吧？”

疤脸汉子脸贴着地，咬牙道：“成王败寇，没什么好说的！”

“嘴硬？”邵坤蹲下身，拍了拍他的脸，“知道为什么抓你们这么容易吗？因为你们每一步都在将军预料之中。连你们今晚穿什么颜色的裤衩，将军都猜到了。”

旁边一个小兵没憋住，“噗嗤”笑出声。

疤脸汉子脸色一阵青一阵白。

“带走！”邵坤挥手，“好好‘招待’，别让他们太舒服。”

***

审讯室。

赵彪被绑在椅子上，绳子勒得他龇牙咧嘴。房间里只有一张桌子、两把椅子，墙上挂着几件刑具——但都是旧的，显然很久没用过了。

邵坤坐在对面，翘着二郎腿，手里把玩着一把匕首。

“说！还有谁？”邵坤问。

赵彪梗着脖子：“要杀就杀！少废话！”

“硬气？”邵坤笑了，匕首在指尖转了个圈，“我就喜欢硬骨头。不过……”他凑近些，“你知道上一个在我面前这么硬气的人，后来怎么样了吗？”

赵彪咽了口唾沫。

“后来他当了咱们的线人，现在在城南开豆腐店，生意红火得很。”邵坤往后一靠，“所以啊，硬气不一定非得掉脑袋，有时候……也能发财。”

赵彪愣住了。

邵坤示意手下：“上茶。”

一个士兵端来一杯热气腾腾的茶。邵坤接过，亲自递到赵彪嘴边：“喝。”

赵彪警惕地看着他：“你……”

“放心，没毒。”邵坤道，“就是普通茶水，加了点糖——我看你嘴唇都干了。”

赵彪犹豫片刻，确实渴得厉害，就着杯子喝了一口。甜丝丝的，温度正好。

“好，”邵坤点头，“现在咱们可以好好说话了。”他坐下，从怀里掏出一份名单，“你叫赵彪，原籍河间府，十三岁跟着朱烈当亲兵，因为救过朱烈一次，被提拔为队长。你娘去年得了风寒，是朱烈请大夫治好的——所以你对他死心塌地。”

赵彪脸色惨白：“你怎么……”

“我怎么知道？”邵坤笑，“你以为我们什么都不知道？从你们在城西宅院聚会开始，你们每个人穿什么衣服、说什么话、甚至晚上吃了几碗饭，我们都一清二楚。”

他抖了抖名单：“不光是你，还有王五、刘三、张麻子……你们八个，一个不少。”

赵彪冷汗直流。

“不过，”邵坤话锋一转，“我给你一个机会。”

“什么机会？”

“戴罪立功的机会。”邵坤道，“只要你供出幕后主使——我是说，除了朱烈之外，还有谁在支持你们？你们的钱从哪来？武器从哪弄？联络人是谁？——供出来，我们可以从轻发落。”

赵彪沉默。

邵坤叹了口气：“想想你娘。她老人家今年六十二了吧？一个人住在城东破院子里，每天盼着儿子回去。你要是死了，她怎么办？”

赵彪浑身一震。

“朱烈是救过你娘的命，”邵坤继续，“但他也害了无数人的命。那些被逼死的百姓，那些战死的士兵……他们的命不是命？你为了报一个人的恩，就要让更多人送命？”

赵彪眼中闪过挣扎，嘴唇哆嗦着，却说不出话。

***

这时，李慕言推门走了进来。

他穿着常服，手里拎着个食盒，看起来不像将军，倒像个送饭的伙计。

“你先出去。”李慕言对邵坤道。

“是。”邵坤行礼退下，顺手带上了门。

李慕言把食盒放在桌上，打开盖子，里面是一碗还冒着热气的鸡汤面，还有两个白面馒头。

“吃吧。”李慕言把碗推到赵彪面前，“绑着不方便？我喂你。”

赵彪瞪大了眼睛，以为自己听错了。

李慕言真的拿起筷子，夹起一撮面，吹了吹，递到他嘴边：“放心，没毒。我要想杀你，用不着这么费劲。”

赵彪机械地张开嘴，面条入口，香气四溢——他已经两天没正经吃过饭了。

一碗面下肚，李慕言又递给他一个馒头。赵彪啃着馒头，眼泪忽然就掉下来了。

“我知道你讲义气。”李慕言坐下，语气平和，“义气是好事，但义气不是愚忠。朱烈对你有恩，你为他卖命，这我能理解。可你想过没有，他那些恩情，是用多少人的血换来的？”

赵彪不说话，只是流泪。

“你娘是个善良的人。”李慕言继续，“我听街坊说，她自己日子紧巴，还经常接济更穷的邻居。这样的老人家，要是知道儿子成了帮凶，害了更多人，她会怎么想？”

赵彪终于忍不住，嚎啕大哭。

李慕言等他哭够了，才道：“我给你一晚上时间考虑。明天早上，给我答案。如果你愿意戴罪立功，我保你娘安度晚年。如果你执迷不悟……”他顿了顿，“我也会让人照顾你娘，但你这条命，得为那些冤魂偿债。”

说完，他起身离开，走到门口时回头补了一句：“馒头还有一个，记得吃完。”

***

第二天清晨，李慕言在将军府前院当众宣布：

“公开处决朱烈，提前到明天午时！”

消息像长了翅膀，瞬间传遍全城。百姓们议论纷纷，有人拍手称快，有人忐忑不安，更有一些人……悄悄加快了动作。

暗流，更加汹涌。

但李慕言已经布下了天罗地网。

伤兵营外的糖水摊换了新勺子——当然，是没涂药的那把。城西宅院周围多了几个“补鞋匠”和“卖菜翁”。就连赵彪那伙人关押的地方，也故意留了条“漏洞百出”的看守线。

只等鱼儿上钩。